【完結】婚約破棄されたら執着獣人閣下に無理やり番にされたので利用し尽くしつくします～運命の番といわれ溺愛されても信じられません～

41話 宝石商

ドレスの選定がひと段落すると、その場にそっと控えていたもう一人が静かに前へ出てきた。

しなやかな身のこなし、銀灰色の毛並み、長い尾を揺らしながら、ジェントルらしく挨拶した。

「お初にお目にかかります。宝石商シャルルと申します。以降よしなに」

低く、艶のある声。それだけで、場の空気がすっと変わった。

「夜会にふさわしい最高級品だけをご用意いたしましたので、お嬢様にぜひご覧いただきたく――」

シャルは猫獣人らしい鋭い瞳で、静かにハリエルを捉える。

それでも、その所作には柔らかい気遣いが感じられた。

シャルルが、白い指で木箱の留め金を外す。蓋が静かに開くとき、思わず息を呑むほどの光があふれた。

「まあ……」

真珠のネックレス、淡い雫型のサファイアピアス、花のように繊細な金細工のブローチ。

どれも目が眩むくらい美しかった。

「ハリエル様、どれか気になるものはございますか？」

ルミナがそっと片手を寄せて囁く。

「正直、どれもため息が出るほど素晴らしいわ……」

自然に口をついて出る。

けれど、手は勝手にサファイアのイヤリングに伸びていた。

「うん。これにするわ」

「かしこまりました。他にも品もいくつかございます。よろしければ、こちらなど」

シャルが新たに出したのは、薄青と白が混じるカメオのペンダント。

マーサが「すっきりした印象で、色も合わせやすいですしよいのでは」と助言を添える。

試着と選定の時間はあっという間に過ぎていく。

猫獣人の宝石商は、最後まで柔らかな気遣いと穏やかな笑みで、必要以上の押し付けや演出もせず、好印象だった。

「それでは、夜会でのご活躍を――心よりお祈りしております」

シャルとトリーは礼儀正しく一礼し、静かに部屋を後にした。

「これで十分か？また欲しいものがあったら俺に言え。また商人を家にいくらでも呼んでやる」

ガイウスはニコニコしながら私に話しかけてきた。

「そうですね。買い物は楽しかったです。あなたがいなければもっと楽しかったんですけどね」

嫌味を言うのを忘れない。どうにもこの男が嬉しそうにしていると悪態をつきたくなる。

「そんな事言うなよ。まあでも俺からのプレセントを受け取ってくれて嬉しいぜ」

「大げさな。あなたの妻として当然の権利ですわ」

そう返してみせると、彼は豆鉄砲を喰らったような顔になって、それからじわじわと表情が綻んでいく。

「そうだな……そうだ。君は俺の番で、妻なんだ」

段々、声に重みが乗ってきて、そう……俺の妻なんだ。と噛みしめるようにボソボソと呟き始め、幸福感が伝わってくる。

ため息を吐きそうになるのを飲み込んで、私は少し身を引く。

「気持ち悪い。別に心までは渡したつもりはないわよ。形式上の話だから……」

そう言ったのにガイウスは、うれしそうに尻尾をぶん、と振って思いきり抱きついてくる。腕の力が強すぎて、ほどけるわけでもない。

「それでも君が俺の妻なのは代わりないさ。夜会が楽しみだ。皆に君が僕の番だと自慢できるんだから……」

彼は本当に、こういうときだけは子どものような顔になる。

「もうっ……鬱陶しい。自分のガタイの良さを自覚してください」

精一杯、すまして言いながら、じりじりと距離を取ろうとする。

だけど、ふいに見上げた彼の横顔には、どこか安心しきった幼子のような安堵が浮かんでいた。

その顔をみると反抗する気もおきなくなり、仕方がなく、私は肩の力を抜く。

それでもやっぱりこの男に心まであげる気はない。