異世界転生者はぶっ殺せ

第三章

勇気

　ざわざわざわと、足元で何かが動く気配を感じる。
　そういえば、屋根の上だった……
　目をしっかりと開けると、気がつくと月が三つ昇っていて、夜になっていた。

　……
　気配
　静寂
　……


　不思議なほどに、何も聞こえない……

「起きたか？」脳内に声が響いた。
　だが、あたりを見回すと、何も見えない。

　……

　また、不思議なほど静寂せいじゃくが広がる。

「お前に聞きたい事がある」

　そしてしばらくして直接脳内に響く声。かなり不気味な声だ。

　……


「姿を見せろ！！」俺は、震えながらも声を張り上げる。

　……

　また、静寂が続いた。と思ったら急に当たりが昼のように明るくなった。
目が慣れずに、顔を手で覆い、ゆっくりと光に慣らす。
　そして目を開けると


　一面に蜘蛛の子が這っており、白い糸が、雪のようにあたりを覆っていた。
　何匹かがギロリとこちらを睨んだのが分かった。
　そして、何かとてつもない大きな威圧感が、頭の後ろに感じた。

「お前は、勇者か？」

　今度は頭の後ろで声が響く。今度ははっきりと強く。

「違う！！！俺はあんな糞野郎じゃない！！」
　そう言って、その声に向き直ると、そこには巨大な蜘蛛の口があった。
　不気味に光るその口元は、どこまでも吸い込まれそうな漆黒が広がっていた。

「おもしろい反応だ。お前はこいつを知っているか？」

　そういい、蜘蛛は空から何か繭まゆのようなものを出してきた。
それが空中に浮く。白色の芋虫のようないびつな繭。これが何か分からない。

「いったい……何?」


「よく、その声を聞いてみろ」


　蜘蛛はそう言って、その繭を俺の顔の前に近づけてきた。
　恐怖で、感情が止まる。

「……た……す……け……て」


　どこかで、聞き覚えがある声が聞こえた。
　途切れ途切れ声がその繭からする。
　まさか……

「この村の村長とかいう者のようだ。知り合いか？」

　その蜘蛛が、そう答える。

　こいつは、いったい何を考えているんだ？考えようとしても脳みそが働ない。麻痺魔法でもかかっているのだろうか？
――だが今は、村長を助ける事だけを考えなければ。

「村長です……なんでこんなひどい事するんですか？」
「……さあな。お前たちもたくさん殺した。特に勇者というものは」
「俺は、勇者が嫌いです。俺も勇者に家族を殺されました」
「嘘をいうと、村長は死ぬぞ？」
　そう蜘蛛が語り掛け、繭から大量の血と、悲鳴が漏れる。

「やめてください！！！村長は関係がありません」
　俺は必死に蜘蛛を説得しようと声を張り上げる。

「おもしろい。魔族相手にお願いか？」
　蜘蛛の頭が、よだれを垂らしながら問う。
「そうです。私は弱いです。あなたに勝てません」
「そうだな。じゃあ戦うか？」
「……俺はあなたと戦いたくありません。ですがこれ以上村長を苦しめるなら、あなたを殺さなければならない」
「ふ……人間ごときが……魔族に一人で立ち向かうか？」
「……村は、俺が守らないといけないんです。お父さんと約束しました」

「……そうか、ならば死ね」

　蜘蛛がそう言って、一本の前足を突き出す。
目で追いつけない速度に、間一髪で、防御態勢をとるが、大きく後ろへ突き飛ばされた。
　体が、強烈な衝撃を受け、衝撃で激しく痙攣けいれんした。
いつも襲ってくるレベル3程度のゴブリンやスライムとは、桁違いだ。
とてもじゃないが勝てる相手ではない。改めて体が全身でそう感じた。

「もう、死ぬのか？」
「お願いです。この村を襲わないでください」
　俺は、豚のように魔物に頭を下げる。それを見た蜘蛛は、何も無い表情を浮かべている。
「勇気だけは認めてやる。我が王も勇気ある人間は好きだ……なに、村人の何人かを差し出してくれれば終わる話だ」

　そう言って、蜘蛛は村へ向き直る。
　レベルの高い魔族は、餌となる人間がいる村を見つけると、根絶やしにせずに牧場のようにそこを管理する風習がある。なので、力無い村や町は、魔物の繁殖地として村を捧げ、何人かが魔物の世話をしながら村を守るきまりとなっている。

「僕の村です……繁殖地にはできません……詠唱――お父さん力を貸してください」
蜘蛛を目で追いながら、刃に腕を当て、父の形見である刀に、祈りの魔法をかける。

――刃が、祈りを受けて黒く光り輝き出す。祈り魔法。

　勇者魔法で唯一使える魔法で、魂を呼び集めて力にする魔法だ。

「そんな脆弱ぜいじゃくな魔法で、戦う気か？人間はおもしろいな」


　蜘蛛がそう言ってあざけ笑う。




「俺に力を貸してください……お父さん。お母さん……」