1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

フェンリル編

７２１．赤斜の決戦夜３

「ケイヤクデスカ？」

　フェンリルは訝しんでいた。
　ルカが唐突に契約の話を持ち出すとは思わなかった。
　裏があるのではないかと疑っている。

「そうだよ。契約、してくれないかな？」
「イヤデス」
「だろうね」

　フェンリルは当然断った。
　もちろん、ルカもタダでは引き下がる気がない。
　フェンリルと目を合わせると、理由を訊ねる。

「理由は分かっているけれど、訊いてもいいかな？」
「ワタシハニンゲンニクミサナイ」

　口調が荒々しくなった。
　本来の棘を取り戻すと、ルカを睨み付けている。
　魔力の流れを読み取ると、フェンリルは今にも飛び掛かって来そうだ。

「密猟者に襲われたから？　人間のことを嫌っているから、だよね？」
「アタリマエダ。ワタシガケガヲオッタノハ、ニンゲンノシワザダ」

　フェンリルの言い分は正しい。
　密猟者の人間の仕業で怪我をしてしまった。
　恨み辛みはあるのだろうが、とは言え、その怪我を治したのも人間だ。
　皮肉が効いてしまってはいるが、ルカはわざわざ口にはしない。

「ソンナニンゲンニクビワヲツケレルナド、ゴンゴドウダンダ。シンデモケイヤクハシナイ。コレハワタシノイシダ」

　フェンリルはハッキリとした拒絶反応を示す。
　ルカに対しても殺意のようなものを抱いていた。
　こうなった以上、契約を結ぶのは絶望的。
　そう思ったので、ルカは別の方法を試す。

「それじゃあ、別にいいよ」
「！？」

　ルカは敢えて突き放した。
　別に契約が絶対ではないのだとフェンリルに思わせる。
　そうすることで、フェンリルの方から噛み付かせた。

「ケイヤクガヒツヨウナイ？」
「そうだよ。別に契約をしなくてもいい」

　モンスターと契約すること。それは互いに主従関係を結ぶことだ。
　フェンリルが嫌がるのも無理はない。
　それならば、決して無理にとは言わない。ルカは配慮ができる。

「ムジュンシテイルナ」
「矛盾はするよ。わざと矛盾するように喋っているからね」

　ルカはフェンリルをわざと混乱させる。
　意識と認知を歪ませることで、上手く話を丸めようとした。
　けれどその必要は最低限でさえない。完全にルカの願望だ。

「イミガワカラナイ。オマエハナニヲイッテイルンダ」
「最悪フェンリルが手伝ってくれないのなら、必要は無いよ。別のを用意するから」

　ルカはフェンリルを捨てた。
　別に必要がないものなので、別で用意すれば済む話だ。
　誰に手伝って貰おうか？　それとも、分身でも作るべきだろうか？
　様々考えてみる中、フェンリルはルカの服を引っ張った。

「どうしたの、フェンリル？」
「グルルゥ」
「怒ってる？　もしかしなくても、挑発したから？」

　ルカは分かった上で、フェンリルを煽る。
　怒りに燃える目を浮かべると、ルカを刺してきた。

「でも悪いね。フェンリル」
「ガルゥ？」
「フェンリルを頼らなくても、私には手段が幾らでもあるんだよ」

　正直、ルカにはフェンリル以上に心強い味方がたくさん居る。
　それに加えて、ルカにはたくさんの魔法の知識が備わっている。
　つまりは、フェンリルに頼らなくても最悪の場合、上手く回ってくれた。

「だから無理強いをする必要は無い。ごめんね、無理なことを言って」

　これ以上は完全に共生になってしまう。
　流石にルカもこれ以上フェンリルの時間を奪えない。
　それは時空系魔法を操るルカだからこその配慮だ。

「もう無理に頼らないから、自由にしていていいよ」

　完全に興味を失っていた。
　フェンリルに固執する必要が皆無になる。
　突然自由にされ、世間に放り出された。
　フェンリルは自分自身の存在意義を失い、尊厳を踏みにじられた気分に陥る。

「とは言え、リボンは付けておいた方がいいから、そのままでいてね」

　ルカはフェンリルが首に巻かれた首輪代わりのリボンを見る。
　外してしまっても別に構わない。
　けれどここは町中だ。下手に外すと、狙われる可能性がある。
　それを考慮すると、ルカはわざと外さない。

「さてと、どうしようかな」

　ルカはフェンリルを無視した。
　完全に居ないもの。もしくは置物として見ている。
　いや、見てさえいない。意識の外側に置いてしまうと、フェンリルは苛立つ。
　気高い幻獣がこうもアッサリ眼中から外されたのを受け、フェンリルは口を開く。

「ワカリマシタ」
「分かったって、なにが？」

　フェンリルは煽られ、その挙句舐められた。
　それに腹を立てたのか、覚悟を決めてくれる。
　ルカは分かっていながら、分かっていないふりをして、飄々とおどけてみせた。

「シャクデスガ、ボウケンシャノミカタヲシマス」
「味方になってくれるんだね。ありがとう、助かるよ」

　最低な交渉にはなってしまった。
　とは言え、フェンリルが成り行きとは言え引き受けてくれた。
　今回はそれだけで充分だと悟るが、如何も含みがある。

「タダシ、ヒトツジョウケンガアリマス」
「条件？」
「ハイ。ミツリョウシャヲトラエタアト、ヒトツオネガイシマス」

　流石にタダでは引き受けてはくれない。様々な可能性を考慮して身構えるものの、フェンリルの口から飛び出したのは、ルカの想像以下だった。
　寧ろそんなことでいいんだとルカは思う。
　ルカにとってはあまりにも軽い交換条件に、つい笑ってしまいそうになった。