失踪１４年 美月の帰還

第１１７話

凍り付いた心

「兎にも角にも、みよしさんは死んじゃった訳だし、これ以上、共和国を糾弾する事に意味が無い事は分かりますよね？親子のしがらみにいつまでも囚われても仕方がないでしょうが。犬でも飼って、みよしと名付ければ寂しさも飛んでいきますよ。」
　美月はしゃがみ込んでいたひとみの肩をポンポンと叩くと、他人事の様な軽口を叩いた。それがひとみの絶望を怒りに変えた。
「これからは犬と一緒に平穏な生活を送って下さい。共和国への逆恨みなど抱かずにね。」
　ひとみは美月の腕を払いのける。
「嫌よ。何が逆恨みよ。北を恨んで当然よ。お母さんは生きながら海に捨てられたのよ。どれだけ苦しかったか。立派な殺人よ。なのに恨むことが何故、逆恨みになるの。」
　ひとみの憎しみを、美月は受け流して言った。
「共和国に有益な人材だったら、捨てられずに済んだのよ。全てはひとみさんのお母さんが能無しだから悪いんでしょ。」
　それを聞いたひとみは右手で美月の頬を叩いた。頬を張る乾いた音が部屋に響く。
「・・・・・何の真似ですか、ひとみさん。」
　美月は全く動じず、微動だにしない。ひとみはたじろぎながらも必死に声を振り絞った。
「ふざけないで！お母さんは能無しじゃないわ。年は取っていたけど、道理を弁え、正義感の強い人だったわ。だから、必死に工作員に抵抗したのよ。あなたみたいに何でも北の言いなりになる人こそ人間の屑だわ！」
「何とでも言って下さい。私は目的の為に手段は選ばないんです。自分だけ良ければ後はどうでも良い。ひとみさんのお母さんが犬死にの様に無様な死に方をしようが、全く関係ないし、何の感慨も湧かないんで。」
　駄目だ。美月に何を言っても凍り付いた心には何にも響かない。ひとみはがっくりと肩を落とす。
「そんなに悲しいですか？親子のしがらみなど切り捨てる事です。自分の事だけ考えるんです。お母さんはひとみさんの為に捨て駒になった。それに感謝して新しい人生を送るのがひとみさんの務めですよ。」
　美月はひとみに諭した。
「・・・・・美月ちゃんが私の立場だったら、家族を斬り捨てる事、出来るの？」
「場合によっては。母も父も切り捨てるわ。」
　美月は即答した。