【完結】おもちゃの修理屋さん ～3匹の看板犬と僕の不思議な体験～

19. トロイメライ

　土曜日、ランチタイムの少し前に、
「こんにちは」
　と明るい声の女性がやってきた。

　二十代後半ぐらい、茶色く染めた長い髪にふんわりしたパーマをかけ、薄いブルーのワンピースを着た、きれいだなって思うお姉さん。
　笑顔がとてもすてきで、両頬のえくぼがかわいい。

「こんにちは」
　僕にも笑顔を向けて、挨拶してくれる。
　通り過ぎるとき、花のような香りがふわりと漂った。

（ヒナタ、顔がにやけてる）
　ぴょんと膝に乗ってきたヒメに言われた。

「え？　嘘」
　思わず声が出てしまう。

「陽向君、どうかした？」
　ばあばに聞こえてしまい、焦りながら首を振った。

「ううん。なんでもないよ。ちょっと思い出したことがあっただけ」
「そう」

　サンドイッチを作っているばあばはそれ以上尋ねてこなかった。
　ほっと胸をなでおろす。
　ヒナったら、僕をからかわないでほしい。

「オルゴール、直りましたよ」
　じいじがやってきたお姉さんに声をかけた。

「本当ですか。お願いしてよかったです」
　お姉さんの声が弾んでいる。

　お姉さんは修理をしていたオルゴールの持ち主。
　いつもなら、じいじは受け渡し日を伝えているけれど、今回は電話をさしあげます、にしていた。

「動作確認をお願いします」
「はい」

　お姉さんが受け取ったオルゴールのネジを回す。
　ギギと音を立てて、何周か回したあと、オルゴールを作業台に置いた。

　まるでガラスが弾けるような、儚くて、切なくて、でも清らかで、澄んだ音色が聴こえてくる。

　お姉さんはまぶたを閉じて、音色に聴き入っている。
　僕も真似をした。
　優しい音色が、心にも広がっていった。

「トロイメライ、ですね」
　じいじがつぶやく。

「久しぶりに聴きました。旅行のことを思い出します。嬉しい」
　お姉さんの声が聞こえて、僕は目を開けた。

「このオルゴール、家族旅行で買ってもらったものなんです。小学六年生のときでした。小学生のお土産にしては、高額だったので、私はあきらめたんですけど、父が買ってくれて。寝る前に毎日聴いて、癒されていたんです」

　お姉さんが目を細めた。柔らかくて、とても優しい笑顔でオルゴールを見つめる。

「私、もうじき結婚して、実家を出るんです。当然持って行こうと思っていたのに壊れてしまって、ショックを受けたんです」

　大切な思い出を抱くように、オルゴールを胸の前で抱きしめてから、持参していた紙袋にオルゴールを入れた。

「直してくださって、ありがとうございました」
　支払いをしたお姉さんは、足を弾ませて帰って行った。

「じいじ、オルゴール、すてきな曲だったね。トロイメライだっけ」

　僕が尋ねると、
「シューマンっていう人が作曲したんだよ」
　じいじが教えてくれた。

「タイトルに何か意味があるの？」
「ドイツ語で夢想とか夢見心地、っていう意味だよ」

「夢……」

　どきっとした。

　僕が体験する不思議な世界は、夢の中の出来事だと思っている。
　なぜか現実とつながっていて、他人の人生を覗いている。物語の中の世界みたいで、僕は楽しんでいるけれど、ほんの少し罪悪感もある。

　本人しか知らない情報を、僕が勝手に知っていいのかなって。

　誰かに話すのも、本人にも言っちゃいけないとわかっているから、知ったことは思い出さないようにしている。

　どうして、あんな経験をしているのだろう。
　おもちゃを持ち込んだ人全員じゃない。今のところ、あの二人だけ。

　これから先も、僕はあの虹のトンネルに行けるのかな。
　行っていいのかなという気持ちと、また行きたい両方の気持ちが僕の中にあった。

　ぼんやりしている間に、じいじは仕事に戻っていた。

（さっきのお姉さん、結婚するんだって。ヒナタ、失恋しちゃったわね）

　ヒメが余計なことを言う。
　うるさいよ、とは言えないから、僕は口を閉じたまま、カウンターに向いて、国語の宿題を始めた。