庶民の俺が金持ちグループに入ったら、完璧な御曹司になぜか異常に懐かれた【目線の先には。一織×千尋編】

７９ 理由

「１週間も離れちゃうんだよ？寂しくて耐えられない。仕事できない。やだ。」

一織が抱きしめながら伝えてくる。
疲れていると思っていた一織。実は、１週間俺と離れることが寂しかっただけだった。

俺は一織の方に向き直した。

「一織。さっきの言い方、やめろ。驚いただろ。そして、１週間くらい我慢しろ。」
「千尋は、俺がいなくても耐えられるの？」

「１週間だろ？」
「そうだけど…。」

「我慢しろ。」
「やだ…離れたくない。一緒に行かない？」
「は？俺、学校あるし。」
「その間、通信に切り替えすればいいじゃん。」

‥‥
そうだった。そうだった。超絶金持ちの行く学校は、そういうところも万全だったわ。
うちの学校のサポート力、舐めてたわ。

「いやいや、俺の場合は一織とは違って仕事じゃないし、そんなの無理だろ？何言ってんだ？そんな甘くねーだろ。」

「…じゃ、許可取れたらいいの？」
「おまっ…そういう時に自分の権力を使うんじゃない！」
「だって…離れたくない。」

いつになく甘えてる一織。
何か違うのか？
「どうした？そんなに寂しい？」

「‥‥怒らない？」
「何が？」
「将来のパートナー選びの場がある。」
「は？なんだそれ。」
「表面上は、イノベーション・フォーラムなんだけど…」
「実際は違うってこと？断れないのか？」
「うちのグループとしては、参加は必須。コネクションの場でもあるから」

そっか。佐久間グループとしては、不参加にはできないんだ。
海外はコネクションが大事って聞くし…。

「でも、パートナーがいたら連れてきてもいいんだ。」
「そうなの？」
「ただ、かなりの人に認知されるけど。」

‥‥。
俺が、他の人に認知…
ただの、何の力もない俺が…
‥‥
そんなの、無理に決まってる。

俺が無言なのを察してか、一織が言う。

「‥‥ごめん。負担になること言った」

俺は一織の胸に頭を埋めて、頭を横に振る。

一織が悪いわけじゃない…
俺が、一織の横に立つ自信がまだないんだ。

でも、一織がいろんな人に声をかけられるのは、容易に想像がつく。

「‥‥俺の知らないところで一織に誰かが近づくの、ヤダ。」

ついて行くって言ったって、学校もあるし、お金もかかる。
一織と一緒にいるってことは俺の普通が通じなくなる。

どうしたらいいんだろう。