庶民の俺が金持ちグループに入ったら、完璧な御曹司になぜか異常に懐かれた【目線の先には。一織×千尋編】

９６ 動き

「おはようございます。」

俺は店に着いてから、いつものように掃除を始めた。

今日も２組の来客がある。

「おや？なにかありましたか？」

オーナーは、俺の雰囲気が変わったことに気づいていた。

「あっ…はい。ちょっとだけ、わかったことがあって。でも、根本的なところはまだ…」

俺自身が認めてもらうってところは、正直どうやって突破できるかわからない。

「どんな壁があるか、教えてもらえますか？」

まだ数回だけど、オーナーと話すと、思いもつかないヒントをくれたり、考え方を教えてくれたりする。
もしかしたら、何か解決策があるかもしれない…。そう思った。

「僕の友達との関係なんですけど…」

俺は、ポツリポツリ話し始めた。

友達が、世界が違う人間で、すごく高い能力があること。
それに対して、俺はただの凡人で…一緒にいること自体が奇跡みたいなもの。

隣にいたくて、色々頑張りたいと思うけれど、能力も経験値も全然足りなくて、そして追いつけない不安感があること。俺のせいで、友達の評判が悪くなるかもしれないこと。

「その子には、頼らないんですか？」
オーナーが質問をしてくる。

「もう、たくさんいろんなことしてもらってるんです。僕。友達がいなかったら経験できないこと、色々させてもらってるんです。だから、自分の力で隣にいられるようにしたいって思ってるんですけど…なかなか難しくて。」

俺は少し笑いながら伝えた。

「大切なお友達なんですね。」

オーナーが言う。

「はい！ずっと一緒にいたい。大切な人です。」

俺の言葉を聞いて、オーナーはにっこり笑った。

ん？どうして笑うんだろ。なんだろ？

「きっと大丈夫ですよ。千尋くんなら。」

「でも、今、会えなくて…。」

「会いたいですか？」

「はい。でも、会う資格、まだないかも…とか、邪魔になるかなって思うんですけど、でもやっぱり一緒にいたくて。なんか、色々難しいです。ただ、そばにいるのがこんなに難しいって思っていませんでした。」

へへへっと俺は軽く笑った。寂しいけどそんな顔はしちゃいけない。
一織はたぶん、今、色々考えてくれるから。

「あっ、もうすぐ、お客様が来られる時間ですよね！急いで準備します！」
俺は急いで、来客用の準備に入った。

オーナーの「大丈夫ですよ」って言葉に、なんだかすごく気持ちが軽くなった。
根本的な悩みは解決していないのに。

そして、昨日と同じように、午前中の来客があった。
同じように、俺の存在に驚き、俺に名刺を渡して帰って行った。

今日のランチは、俺が作った。

そして、オーナーに一織の話を聞いてもらった。
心配性で、俺のことを一番に考えてくれて、でもちょっとワガママで。
でも変態だってことは伝えてない。

オーナーは、俺の話をにこにこしながら聞いてくれていた。
そして午後…

現れたのは、中年の紳士と…

「かっ…」

シーっという手をして、海斗は小部屋に入って行った。