心のテロップが見える彼女は、今日も勝手にツッコむ

01. バレてないよ！

# バレてないよ！

　【本音：バレてない…よね？】

　カフェで待っていたすずの頭上に、でかでかとテロップが浮かんでいる。
　バレてます。めちゃくちゃ見えてます。
　というか、カバンからケーキ箱の角がはみ出してるんだけど。

　私には人の本音がテロップで見える。短くて、だいたい誤解させてくる。でも今日は誤解の余地がない。今日は私の誕生日で、すずはサプライズを企んでいる。丸見えだ。

「まひる！　今日は、えっと、なんでもない日だよね？」

　【本音：今日はなんでもない日、今日はなんでもない日…】

　自己暗示が漏れてる。
　でも、ここは気づかないフリをしよう。すずがこんなに頑張ってるんだから、最後は「えー！　知らなかった！」って感動してあげたい。

「うん、普通の日だね」
「だよね！　普通！」

　すずの笑顔がひきつっている。
　そして私の目が泳いでいる。演技、下手すぎる。お互いに。

　【本音：まひる目泳いでる…気のせい？】

　気のせいじゃないです。
　でも気のせいってことにして。お願い。

「あ、ちょっとトイレ……」

　すずが立ち上がった瞬間、カバンが傾いた。ケーキ箱がさらに露出する。「ハッピーバースデー」の文字がチラッと見えた。
　私は全力で視線を逸らす。見てない。なにも見てない。

　【本音：絶対バレてる…もう無理…】

　すずの本音が、悲痛だった。
　泣きそうな顔で「バレてない」って信じようとしてる。
　もう限界だった。

「バレてないよ！」

　言ってしまった。
　沈黙。
　すずが固まる。私も固まる。

「……今の発言で、バレたね？」
「うん」

　二人の間に、数秒の沈黙が落ちる。
　そして、すずが吹き出した。

「やっぱバレてた！」
「ごめん、最初から見えてた」
「知ってた！　だって目、めっちゃ泳いでたもん！」

　すずがカバンからケーキ箱を取り出す。開けると、小さなホールケーキ。ロウソクが一本、ちょこんと刺さっている。

「もういいや、一緒に食べよ」
「うん」

　フォークを二本もらって、ケーキを真ん中から崩していく。
　サプライズは失敗した。でも、なんだか楽しい。

「来年は私がサプライズする番ね」
「え、まひるが？　絶対バレるよ」
「バレない。私にはテロップが見えるんだから、すずの反応も読める」
「それ逆に怖いんだけど」

　すずが笑う。私も笑う。
　毎年これでいい気がする。サプライズが成功しなくても、こうやって笑ってケーキを食べられるなら。

　……問題は、私の演技も下手だってことだけど。

　【本音：来年どうやってバレないようにしよう…でも、まあいっか】