独占欲強めの最高神は、モブ娘からの一途な愛をお望みです！

第２章 火龍・水龍 編

第89話 【攻略対象 水の精霊王と水龍】手掛かりを組み合わせて、いざ謎解き！

　エドヴィンが顔を青くして見詰める先――ドレッサーで隠すように、背面の壁に薄く切り刻んだ傷が在る。

　それは目を凝らせば、引っ掻いたような文字で『タスケテ』と刻まれたものだと判別できた。

　探せば部屋のあちらこちらに、幾つもの『ユルシテ』『ココカラダシテ』などの穏やかでない文字が刻まれている。カーペットの凹みからずれた位置に置かれた家具――その後ろの壁を探せば、必ずソレが見付けられると言った寸法だ。


「ここって、やっぱり……歴代の番つがいが入れられた監禁部屋ってことよね」


　レーナの呟きが静まり返った室内に、何かの宣言かのように重々しく響く。それを受けた者の反応も神妙そのものだ。アルルクやプチドラも含めた全員が、この部屋で起こったであろう出来事を想像し、沈痛な面持ちで唇を閉ざす。

（そう言えば、プペ村で出会った元ライラは、変な癖があったわね）

　あの魔族は、感情が高ぶると、長い爪でガリガリと手につくものを引っ掻いていたようだった。

（そっか……ここでの経験から、あんな風貌と癖に進化しちゃったのね）

　事情が分かれば、実に痛ましい姿の魔族だったわけだ。そうならなければ逃げられなかった――いや、そう変化して逃げることが叶ったのだ。そう思い直したレーナは、すっかり沈んだ雰囲気になった一同に、明るく声を張り上げる。

「とにかく出ましょう！」

　とは言え、この部屋はゲームには登場したものではない。いや、ファルークルートのエンディングで見た部屋の壁紙が同じだった気もするが、攻略すべきダンジョンとしては初見だ。頼るべき前世のゲーム記憶は無い。

　だが今のレーナは、最推しのリュザスに心配された夢のような現実を体験し、意欲が増しに増している。だから、揚々と攻略の幕開けを告げる。

「リアル脱出ゲームの開幕よ！　ライラは魔物化はしたけれど、ココから出ることは出来て、プペ村までやって来たんだもの。だから、あの魔族が出られた方法を考えれば良いのよ！」

「そうだなっ！　やっぱレーナはすげぇなっ　オレ、どこなら壊しやすそうかなって　壊して出る事だけしか考えてなかったぜ」

　アルルクは、彼らしい最善の方法を考えていたらしい。恐らく、壊せるなら魔物化したライラが壊している気がするが、部屋が残っているのはそれが出来なかったということだ。

「それなら、レーナ。早速だが思い出せるか？　その魔族のことを。辛ければ無理をしなくとも構わないが」

　気遣わしげにエドヴィンがレーナを伺うが、大丈夫との意図を込めて大きく頷いて見せる。

　それからアルルクとレーナは、元ライラの魔族の特徴を思いつくまま並べて行った。「捻れた角」「鱗うろこ」「鋭い牙」といった具体的なものから、色や質感など、些細な特徴も互いの言葉も切っ掛けにして思い出して行く。意思を通じ合わせる幼馴染同士の共同作業の様子に、エドヴィンがぐっと唇を引き結んでいるが、気付いたのはニヨニヨとそれを見ているプチドラだけだ。

「けど、いっちゃん目立ったのって　あのメチャクチャ長ーーーくて　尖った爪だよな！」

「そうね！　あの爪みたいな……細長いものか、尖ったものが、この部屋を抜け出す鍵かもしれないわ！！」

「よし、レーナっ！　探すぞ！！」

「楽しいわねっ」

　パズルを組み合わせて行くような快感に自然と気持ちが浮き立つ２人だ。
　――が

「私は楽しくなんかないぞっ」

　頬を膨らませてむっつりと呟くエドヴィンに、プチドラがピョンと肩に飛び乗り、柔らかな緑の髪をよしよしと撫でたのだった。