独占欲強めの最高神は、モブ娘からの一途な愛をお望みです！

第４章 最高神 編

第226話 【攻略対象 平凡村娘】自我を消す力

　戻った意識が再び引っ込みそうになったところで、ようやく救いの神が現れた。

「いい加減、僕のレーナから手を放してくれないかなぁ！？」

　言うや、不可視の力が赤と緑の青年をレーナから引き剥がし、軽々と後ろへ引き倒す。拘束が解けたのは良かったが、未だ体の自由の利かないレーナは、そのままドサリと地面に落ちてしまった。

『最高神さま！？　あたしの可愛い子孫とレーナに、何するんですか！』

　豆ドラが、小さな体にはそぐわない声量のキンキン響く声で喚く。一方、レーナの傍をふよふよと漂っていた朱色の珠たまが、突然俊敏に動いたかと思えば、アルルクとリュザスの間に割って入った。

『最高神様と謂えど、この赤毛もワレの番つがい……！　傷付けるとあれば、ワレが身を挺して救う！』

　悲壮な決意を宿した言葉が、小さな朱色の珠たまから語られる。珠の中では、チロリと燃える炎が、長細く変化してグルグル激しく回転している。

「へぇ、宝珠オーブの中にファルークが居るんだ？　さすがレーナだね。僕だったらどっちかに喰わせるけど、共存させるなんて考えてもみなかったよ」

　目の前で喚く珠たまに、リュザスが目を細めて楽し気に呟く。

（え？　まさか、わたしがやったの？　確かに、クロ男おとこから宝珠オーブや化身を剥がそうとしたとき、宝珠と化身みんなを見付け出して、何とか生きられるように……とは思ってたけど。素地ベースがモブなわたしにそんな力無いわよ。リュザスの間違えでしょ）

　きょとんと目を瞬かせるレーナの側へ、今度は黄金の珠が飛んできて訴える。

『この男は絶対に、そんな救いの手を差し伸べたりはしない』

　やけに実感の籠った強い口調にレーナはたじろぐ。
　聞こえた声は、リュザスによく似たクロ男おとこのものだから、これは陽の宝珠オーブであろう――と、レーナは目を凝らす。
　黄金の珠も、朱と同様に珠の中にキラキラ光る小さな玉が動いている。

「なんだよ。まだ根にもってんの？　レーナが、お前も宝珠オーブも復活させてくれたんだから、もういいでしょ？」

　不貞腐れた態度で唇を尖らせる最高神の態度は、陽の宝珠オーブの化身が訴えた内容を真実だと裏付けるものだ。

「あーあ。レーナが頑張って復活させたから、少しは力を貸してやろうかと思ったのにさ。口煩く喚かれると、鬱陶しいなぁ。
　そうだ、良いこと思い付いちゃった。君たちの存在だけがダンテフォールに在れば、世界は安定する。だから、自我は不要だよね？」

　自発的な感情以外、何でも思い通りに出来る最高神の言い放った不穏な一言。それが意味する内容に思い当たった化身らは、恐怖に慄き、或いは身を強張らせる。

　と同時に、鋭く反応している者がいた。

「リュザス！　やめなさい！！」

　消耗しきっていたレーナが地面を蹴り、思いがけない俊敏さでリュザスまでの距離を一気に詰める。
　さっきエドヴィンとアルルクに抱き締められた時、彼らはレーナの命を留めようと、必死で魔力を与えてくれていたのだ。彼女を生かすはずの力を。

（エド、アルルク。折角、生かしてくれようとしたのに、ごめん）

　誰もが、言葉を発する間も無かった。
　レーナはリュザスにしがみつき、放たれようとしていた「自我を消す力」を――

　一身に受けた。