鬼切りの刀に憑かれた逢神は鬼姫と一緒にいる

第67話 鬼子母神堂５

　たけると鈴鹿は鬼の封じられているところが分かったが手を出せずにいる。
　鬼が封じられた岩は割れたが鬼が目覚めないのである。
　そこに夏希が子供の伊織を連れてやってくる。
　たけるは夏希を止めるが言うことを聞かない。
　伊織も夏希に言う
　「母さんやめてくれ。」
彼女に息子の声は届いていない。
　たけるは夏希に顔を引っかかれる。
　傷は深く血が飛び散る。
　たけるの血が封印の岩にかかる。
　血は泡立って岩に吸い込まれる。
　たけるはそれを見て、刀で手のひらをを切り、封印の岩に血を垂らす。
　血は泡立って岩に敷き込まれていき、岩が鼓動を始める。
　彼は刀を岩にたたきつけ
　「いい加減に起きろ。」
と叫ぶ。
　たけるの声に呼応するかのように
　「ガルルルル」
とうなる声がする。
　岩に細かいひび割れが生じ破片がはがれていく。
　こぶだらけの体に頭に２本の角がある姿を現す。
　鬼は伊織を見る。
　たけるが神速で伊織の前に立つ。
　その時、鈴鹿は夏希を突き飛ばし、伊織をかくまう。
　獲物を取られた鬼は怒る。
　鬼は右腕でたけるを掴もうとする。
　彼は刀を振るい、指を切り飛ばす。
　傷口から体液を吸われ、激痛が走る。
　鬼は思わず手を引っ込めるが、その手の上にたけるが乗っている。
　彼は手から飛び上がり、刀で右目を突き刺す。
　さらに刀を抜き、左目を切りつける。
　鬼は夏希に地獄から響くような声で言う
　「こっちに来なさい。」
夏希は操られるように鬼に近づいていく。
　たけるは夏希に当て身をして動けなくする。
　彼が代わりに鬼へ近づいていく。
　目の見えない鬼は左手を振り回す。
　たけるは腕をかわし、すれ違いざまに鬼の胴を切る。
　鬼ははらわたをぶちまきながら倒れる。
　その体は体液を吸われるように干からびてゆく。
　たけるは心を落ち着け、刀を鞘に納める。
　刀は虚空へと沈んでゆく。
　しかし、彼の心は鬼への憎しみで満たされている。
　たけるは憎しみの沼でもがく。
　そして岸へとたどり着き、温かい光で満たされる。
　彼が気づくと鈴鹿が抱き着いている。
　夏希は伊織に起こされる
　「母さん大丈夫。」
　「どうしているの？」
　「お母さんが連れてきたんじゃないか。」
夏希はいる場所が桐生院と気づき動揺する。
　たけるが夏希に言う
　「鬼は切ったから大丈夫だ。」
　「私は鬼に操られていたの。」
　「そうだ。」
夏希は自分の子供を鬼に捧げようとしたと知り、ショックを受ける。
　彼女は息子に謝る。
　たけるは２人に言う
　「鬼に捕まっていたから抵抗はできなかったんだよ。」
伊織は夏希のお百度参りの話を聞くと夏希に笑いかけ礼を言う。