【完結】異世界召喚されたのはこの俺で間違いない？

闇に隠された真実

小屋の扉がきしむ音を立てて開くと、中は暗く、冷たい空気が俺たちを迎えた。月明かりがほんのわずかに差し込み光が窓に向かって反射しているだけで、視界は限られていた。足元の床は薄い埃に覆われ、長い間誰もここに来ていないことを物語っている。

「気をつけて。」俺は小さく呟き、ゆっくりと中に踏み込む。エリザとリリも続いて入り、足音が小屋の中に響く。

音が鳴り止むと、かすかな呻き声が再び聞こえた。それは人のものとは思えない、どこか異質で歪んだ音だ。エリザの顔が一瞬青ざめたが、俺は彼女に目を合わせ、無言でうなずいた。

「近い。」俺が声を潜めて言うと、エリザも頷き、慎重にその声のする方向へと進んだ。

小屋の奥の暗がりに目を凝らすと、ぼんやりとした形が見えた。それは、床に倒れ込んだ人間のように見えたが、動きは異常に早く、ひどく不自然だ。まるで人間の姿をした何かが、ただ素早く動き回っている。

「…何、あれは？」エリザが小声で呟く。

その瞬間、その異形のものが振り返り、俺たちを見つめた。目が合ったような気がしたが、それは人間のものではない。深く漆黒のような瞳が、俺たちを鋭く捉えている。

「…逃げろ！」俺は二人に叫び、背中を向けてすぐに小屋を出ようとした。すると暗がりから奴がこちらに飛びかかってきた。暗がりから飛びかかってきたそいつは、まさに人間とは思えない異形だった。骨が露出するほど痩せており、皮膚は黒ずみ、ひび割れている。目は漆黒で、まるで闇そのものを吸い込んでいるように見えた。その異様な姿は、言葉では表現しきれないほど恐ろしかった。

俺は反射的にリリを抱きかかえ、エリザの手を取り全速力で走る。その瞬間、異形が大きな音を立てて床を蹴ったかと思うと、信じられない速さで俺たちに迫ってきた。

目の前に立ちはだかるその怪物に俺はどうすることもできなかった。俺は無意識にナイフを振り回し必死でその距離を保とうとした。さぞ滑稽に見えたことだろう。

だが、異形は予想以上に命知らずでナイフを振り回す俺に対して体を捻り渾身の一撃を加える。当然俺は攻撃をかわすことなどできず、俺の腹に鋭い爪が食い込み。壁へと吹き飛ばされる。
「ガハッ！」今まで体感した事の無いような凄まじい痛みに体が硬直する。

「アデル！もう何も手の平から零したくないんだ......守り切るんだ、私が。」エリザから凄まじい圧を感じる、今度は彼女が手にした短剣を槍のように構え異形に向かって飛ぶ。

彼女の目には恐怖など微塵も無かった、エリザの短剣は閃光のような速度で異形の顔をかすめ、皮膚が裂ける音がした。
「ぐおあぁあぁぁ！」

異形は叫ぶ、しかし、その一撃だけでは異形の動きは止まらなかった。むしろ、怒りに満ちたように爪を振り上げ、エリザに向けて鋭い一撃を放った。その攻撃を俺はなんとか間一髪で引き寄せて避けさせ、エリザを庇うように立ちはだかる

「エリザ、リリを守って！」俺はエリザに叫ぶ。

エリザは少し驚いたような顔をしたが、すぐに理解し、リリの手をしっかりと握った。「大丈夫よ、リリ。お母さんが守るから。」と、リリを抱き寄せ、後退していった。

俺は再び異形に向かってナイフを何度も振り下ろした。爪を避け、怪物の目を狙うが、その目は無表情で、まるで何も感じていないかのようだった。

怪物は俺のナイフをつかみへし折ると急に動きを止め、俺をじっと見つめた。そして、漆黒の瞳の奥に、微かに光が見えた気がした