モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十一章

消えたGシート(天竜過去編)

　これで三機目の宇宙機だな。僕はフル加速で《玄武》へ向っていく。
　中間地点で反転。減速を始めた時、僕の横に王ワンのアバターが現れた。

「章。奴らは片付けた。しかし、俺の機体も相打ちでやられた。《朱雀》に予備機は残っているか？」
「四機残っているよ」
「分かった。じゃあ俺も戻って予備機を起動させてくる……と……再接続に三分かかるんだったな？　あれ何とかならないか？　予備のシートをからリンクするとか」

　考える事同じだな……

「無理。予備のシートから繋いでも、コンピューターに見破られる」
「なんで、分かる？」
「さっき、僕がやったから」
「なんだ、お前もやっていたのか」
「しかも、楊さんに見つかって怒られた。死んだら悲しむ人がいるんだぞって」
「そっか。俺が死んでも、悲しむ奴なんかいないけどな」
「いるよ」
「は？」
「君の事を、好きな女の子がいるらしい」
「バカ言うな。こんなデブを好きになる女なんているわけないだろう」

　世の中には、デブ専という人もいるのだよ。
　
「しょうがない。このまま戻るわ」

　王のアバターが消えた。

　程なくして僕は《玄武》に辿り着く。
　《朱雀》と同じデータから出力されたのだから、船体の形状は同じのはず。
　だけど、もう別の船じゃないか？　て思えるぐらいに壊れていた。
　シリンダー状船体の後部は原型を留めていたけど、船首はほぼ消滅していた。
　操縦室のあるあたりは完全に無くなっている。
　レーザーを浴びて溶けてしまった……いや、真空では液体は存在できないんだっけ？
　船首部分は一瞬にして気体になってしまったのだろう。
　船体に近づいてみると、キャビンに続く通路がむき出しになっている。
　しかし、入り口の扉は辛うじて持ち堪えたようだ。
　機体を扉に前に静止させた。
　通信を試みるが応答がない。
　扉に開いている小さな穴から、ファイバースコープを差し込んでみた。
　
　なんだ？　これは……

　Gシートが無い！　どういう事だ？

　気圧もほぼゼロパスカル。空気は完全に抜けている。
　Gシートのあった当たりに、大きな穴が開いていた。
　穴は宇宙空間まで続いている。
　爆発かなにかでこんな穴が開いて、Gシートごと外に吸い出されたのだろうか？

　なんてこった。もっと早くくれば間に合ったかもしれないのに……

　三分制限が恨めしい……

「白龍君」

　通信機から楊さんの声。

「リンクを切って《朱雀》へ戻って。機体の回収は後でいいわ」
「楊さん？　何かあったのですか？」
「説明は後」

　僕は機体とのリンクを切った。

　五感が回復したとき、僕はGシートの上で涙を流していた。

「章君！　どうしたの？　どっか痛いの」

　瞼を開くと、馬マー　美玲メイリンが心配そうに僕を覗きこんでいる。

「助けられなかった」
「誰を？」
「《玄武》の人達を……馬　美玲を助けられ………………え？」

　なんで？　《朱雀》のキャビンに馬　美玲が？