モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十二章

やっかいな奴？

「ええっと……それは……」
「頼む。私も連れて行ってくれ。必ず、役に立つ」

　オロオロしている芽依ちゃんに、エラは執拗に懇願する。

「そういう事は……私に言われても困ります。司令官に話してもらわないと……」
「なるほど。もっともな話だな」

　そうだな。そういう事は司令官に……て、僕じゃないか！

「して、指令官殿は、どちらに？」

　エラの質問に、芽依ちゃんは無言で僕を指さして答えた。

　その横でミクも無言で僕を指さす。

　エラは僕の前に来て、ひざまずいた。

「貴殿が指令官か？」
「一応、そういう事になっているが……」……『司令官』なんていう大層な役職ではないが……

「先ほどは、ヤベと間違えて失礼した」
「いや……間違えは誰にでもあるから……」
「改めて貴殿にお願いしたい。貴殿の部隊に加えていただきたい」

　こいつを仲間に加えるのヤダな……待て、ここは毅然とした態度で断るべきじゃないのか。こっちには断るべき正当な理由がある。

　このエラは他のエラとは別人かもしれないが、性格に問題がある事に変わりはない。

　それを理由に不採用という事に……

「エラ・アレンスキー。君を僕らの……」……仲間にする事はできないと言おうとしたその時、横から大声で割り込む者がいた。

「すばらしい話だわ！　エラ・アレンスキーさんが戦力に加わるなんて」

　アーニャさん！　なぜこのタイミングで口を挟む！　てか、あんたいつの間に地下から出てきた!?

　アーニャはさらにエラの両手を握りしめ。

「エラ・アレンスキーさん。先ほどの戦いぶり、感服したわ」
「む？　そうか。そう言ってもらえると嬉しいな」
「あなたが私たちの戦力に加わってくれるというなら、心強いわ」
「任せてくれ」

　だあ！　何勝手な事やってくれているんだ！　あんたは……

「北村君。エラ・アレンスキーさんさえ加われば、次の作戦はばっちりよ。向こうの船にも九十九式が二機いるというから、正直心配だったけど、彼女さえ味方にできれば心配ないわね。君と森田さんが二人がかりでも勝てなかったのだから……」

　負けたのは、あんたがいきなり『停戦しろ』と言ったからだろう！

　今一歩で、ラ○ンハ○ト艦隊を打ち破るところだったのを、政府からの停戦命令で勝ちを逃したヤ○提督、あるいは今一歩でヤ○トを沈めるところを本国からの通信に邪魔されたド○ル将軍はこんな気分だったのだろうか？
　
「あ！　いけない」

　アーニャを黙らせようとしたとき、突然何かを思い出したかのように、相模原月菜が叫んだ。

「大切な事を伝えに来たのに、森田さんとやり合っているうちについ忘れて……北村君！　早く隠れて！　ここにいてはいけないわ」
「隠れる？　なんで？」
「やっかいな奴が来るのよ」

　やっかいな奴？　もうエラというやっかいな奴が出てきているが……これ以上、どんなやっかいな奴が出てくるというのだ？

「その前に、一応確認したいのだけど、ベジドラゴンが噂している勇者カイトとは北村君のことなの？」

　またか……

「まあ……そう呼ばれているらしい。ただし、レッドドラゴン一万頭を殲滅したとか、帝国軍百個師団を殲滅したとかというのはフェイクニュースだからな」
「フェイクニュースなの？　それじゃあ、ナーモ族のカ・モ・ミールという女の子を恋人にしているというのは？」

　そんな事まで伝わっていたのか。

「それは……」

　いや、ここは下手に誤魔化さないで、はっきり認めた方が、後々面倒がなくていいだろ。

「ミールと恋人という事は事実だ」
「事実なの？　まずい事になったわね」

　まずい？　なんで？

「実は、それを聞いて激怒している人がいるのよ」

　誰が？

「ここにいたかあ！」

　え？

　声のした方を振り向くと、役所の出入り口に見知らぬ一人の女が立っていた。