モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十六章

窮鳥懐に入れば猟師も殺さず

「きゃあああ！」

　橋本晶が刀を構えた瞬間、芽依ちゃんは悲鳴を上げた。

「やめてぇぇ！」

　芽依ちゃんは脱兎だっとのごとく駆け出すと、子ヤギを抱き上げて、橋本晶の傍そばから壁際まで離れる。

「やめて！　橋本さん。ユキちゃんを殺さないで」
「え？　ユキちゃん？　そのお肉は……森田さんのペットなのですか？」

　こらこら、殺す前から『お肉』と呼ぶなよ。

「違いますけど……こんな可愛い子ヤギを、殺さないで下さい」
「何を言っているのです。森田さん。可愛いから殺すな、など言っていたのでは我々人類は何を食べればいいのですか？」
「それは……」
「料理作家の朝霞あさか　零れい氏も言っていたじゃないですか。『本来、人が生きていくには、他の生き物を殺さなければならない』と」

　誰だ？　そいつは……

「でも、昔から『窮鳥きゅうちょう懐ふところに入れば猟師も殺さず』と言います。私たちを信じて、部屋を訪ねて来た子ヤギを殺すなんて、私にはとても……」
「だけど、そのヤギは帝国軍が連れてきた家畜ですよ。つまりそのヤギは、敵なのです。敵は殺すべきです。ねえ、隊長」
「え？　そ……そうなのかな？」

　いきなり同意を求められても困る。

「何を言っているんです。北村さんはたとえ帝国兵でも、可愛い女の子なら殺さないじゃないですか。ねえ北村さん」
「そ……それはだな……」
「でも隊長。そのヤギはオスかもしれませんよ。男なら殺しても良いですよね？」
「いや……それは……」

　ううむ。どっちに味方すべきか？

　ここは、ミールたちも交えて多数決を取るか？

　いや、平等に法律で解決しよう。

「そのヤギは、確かに敵だな」
「そんな……北村さん」「では、早速処刑しましょう」
「そして、白い毛に覆われている」
「え？」「それが何か？」
「そして自ら部屋に入ってきた。これは白旗を掲げて投降してきたと解釈すべき」
「「は？」」
「つまり、このヤギは捕虜だ。よってジュネーブ条約で保護される。捕虜虐待は禁止だ」
「北村さん、ありがとうございます。良かったね。ユキちゃん」
「メェェェ」
「ええぇぇ……私はお肉が食べたいですぅ。もう、携行食飽きましたあぁぁ」

　それが本音か。

「ミクちゃんも、ヤギのお肉食べたいでしょ？」

　ミクは、同意を求められて困ったような顔をする。

「ううん。ヤギのチーズなら食べたいけど、お肉はちょっと……」
「ではミールさん。お肉食べたいでしょ？」
「あたしはお魚なら……」
「お肉も美味しいですよ」
「でも、そのヤギという動物は捕虜なのでしょ？　リトル東京も、カルカも捕虜虐待は禁止しているし」
「でも師匠。この場合は捕虜ではなく、戦利品と解釈……むぐ！」

　ミールが慌ててキラの口を手で塞ぐ。

　その目は『空気読め』と語っていた。

「隊長。お肉食べたくないのですか？　タンパク質を採って、筋骨たくましい身体になりたくないのですか？」
「ううん。僕はヤギの肉は、クサいから嫌いなんだ」

　本当はヤギなんて食べたこともないので、クサいかどうかも知らないけど……

「そうでしたか。隊長はヤギのお肉がお嫌いでしたか。それでは仕方ないですね」

　そう言って、橋本晶は寂しそうに部屋から出て行った。

　気を悪くしたのかな？

「カイトさん。いいのですか？　追いかけなくて」
「いや、ここは……頭が冷めるまで一人にしておいた方が……」
「北村さん。ミールさん。橋本さんなら大丈夫ですよ。こんな事でへこたれるような人じゃありませんから」
「そうなのかい？」
「三十分もしたら、ケロっとして戻ってきます」

　事実そうなった。
　
　三十分後、扉が勢いよく開き、何か荷物を持って橋本晶が戻ってきたのだ。

「隊長！　ヤギがだめでもヒツジなら良いですね。嫌だと言っても、もう解体して、後は焼いてジンギスカンにするだけの状態ですからね。みんなで食べてもらいますよ」

　どこで調達したのか分からない大きな皿の上に、羊肉が山盛りに盛ってあった。

　橋本晶は、皿をドンとテーブルの上に置く。

　困った。ヒツジの肉は、マジで臭いが苦手なのだが……