モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第八章

誘導

「お兄ちゃん。ドローンは全部片付けたよ」
　
　オボロに乗ったミクが、僕の傍らに寄って来た。

「ミク」

　僕は、矢部を指差した。

「僕は、あいつを追いかける」
「ええ!?　お兄ちゃん。あんなのどう見ても罠じゃん」
「罠にしては、あまりにも見え透いている。僕はゆっくりと追いかけるから、ミクはみんなのところへ戻って、成瀬真須美のドローンに聞いてきてほしい。これは共闘の一環かと。電波で聞くと矢納さんに聞かれる」
「うん。分かった。お兄ちゃんも、あたしが戻るまで無茶しないでね」
「分かっている」

　ミクがみんな方へ戻っていくのを見て、僕は矢部を追いかけ始めた。

　僕が追いかけてきたことに気が付くと、矢部は少しだけスピードを上げた。
　しかし、僕がそれ以上加速をしないでいると矢部は再びスピードを落とす。
　やはり、誘っているな。

　問題はそれが罠なのか、それとも……

「お兄ちゃん、聞いてきたよ」
　
　ミクが戻ってきた。

「どうだった？」
「お兄ちゃんの思っていた通りだった。あいつが、逃げる先にブラック上司がいるんだって……」
「やはり……」

　逃げる時に『矢納さんのところへ逃げる』とわざわざ言ってきた。

　これは『矢納さんのところへ案内するから着いて来い』という意味だったんだ。

　矢部も成瀬真須美とグルなのか分からないが、少なくとも矢部の脳内にいる『中の人』は、矢納さんを粛清したがっているはず。
　さっきの矢部の戦い方、丸っきり気迫が感じられなかった。
　どこか、適当に戦っている感じだった。

　いや、実際にあれは適当に戦っていたのだ。
　適当に戦って、さりげなく負け、僕をさりげなく誘導して、矢納さんを叩かせるつもりだな。

「ミク。僕から少し距離をあけて着いてきてくれ」
「どうして？」
「成瀬真須美との共闘関係は、僕が矢納さん殺すまでだ。殺した時点で、成瀬真須美とは敵対関係に戻る。その途端、攻撃されるかもしれない」
「わかった。何かあったら、すぐに駆けつけられる距離にいればいいのね」
「そうだ。頼んだよ」

　僕は一気にスピードを上げる。

　矢部も、それに合わせて速度を上げた。
　ミクは少し遅れて着いてくる。

　しばらくして、通信が入った。ただし、僕に向けてではない。

『矢納さん。助けて下さい。北村さんに追いかけられています』
『バ……バカ！　こっちへ逃げてくる奴があるか』
『そんな事いったって』
　
　電波の発信源は？　十一時の方向八千メートル。
　映像拡大。

　いた！
　
　屋根に多数のアンテナが着いているトレーラーが砂漠の中に停止している。
　あの中に矢納さんが？　あそこからドローンをコントロールしていたのか？

　トレーラーの屋根から何か飛び出した？　ミサイル！

「チャフ」
　
　レーダー波を乱反射させる微粒子を放出。さらに火炎弾フレアを射出した。

　ミサイルは火炎弾フレアに引き寄せられて逸れていく。

　さらに近づくと、機銃を撃ってきた。

『銃撃を受けました。貫通なし』

　九九式のアーマーを貫通する威力はなかったようだ。

　しかし、矢納課長は以前に九九式のアーマーを貫くために対戦車ライフルを用意していた。つまり、この程度の機銃では効果がないことは分かっているはず。
　
　この機銃掃射は牽制で、別の場所から対戦車ライフルで狙っているのか？
　警戒しながら近づいたが、機銃以外の攻撃はなかった。
　
　トレーラーの屋根に降りて機銃を叩き潰す。
　それ以外に、抵抗らしい抵抗はない。
　どういう事だ？

　あれ？　でっかいトレーラーはあるけど、それを牽引する車がどこにもない。
　という事は……

「ブースト」

　扉をぶち破って、トレーラーの中に入ってみると、そこはもぬけの殻。
　ドローンをコントロールする機器は揃っているが、それを操作する人間はどこにもいない。

　逃げた後だったか。