ハチ切れ令嬢は、笑みを浮かべながら復讐する。

疑い

服を着替えて、玄関の方へ歩く。

アイナは、サブリナに
「着替えと武器を入れるのを手伝ってくれて、ありがとう！行ってくるわね！」
サブリナは、
「お嬢様？お嬢様らしくグレイ様に立ち向かってくださいね？」
「えぇ…」
バイロンは、階段の方をみて
「着替えたか…アイナ。」

そういって二人に見送ってもらう。

するとバイロンは、グレイに
「もし…アイナに何かあったら…お前を許さないから！肝に命じろよ？」
「あぁ、もちろんだ！信じてくれ！」


グレイとアイナは、外へ行く。
アイナは、グレイに
「どうやって朝日を見に行くの？」
「あぁ、馬を二頭連れてきたから一緒に乗ろう。」
「…わかったわ」
木に手綱をくくりつけていた茶色の馬と白色の馬がいた。
アイナは、白色の馬を選ぶ。
撫でながら、
「今日は、よろしくね？」
二人は、二頭の馬にそれぞれまたがり歩いていく。

トコトコ
 
トコトコ

少し山のような所へ入っていく。
グレイの横顔を見ながらアイナは、
“この人…何を考えているのかしら？私達、殺しあいの喧嘩をしてたのよ？それなのに、朝日を見に行くって…ハッ！まさか…まさか…よ？朝日を見ながら背後から頭を殴るとか？”
アイナは、グレイに
「グレイ？朝日は、どちらへ？」
「あぁ…この先に海がみえる丘があるんだ。そこで、一緒に朝日をと…」

“そっそこで…私を背後から襲う気なのね？グレイ・カールソン！！私は、死なないわよ！…道連れにしてやるわあぁぁぁああー！！！！！”

とアイナの心の中は、大荒れだった。
グレイは、アイナに
「アイナ？丘が見えてきた。あっ！あの木に馬をくくりつけよう。」
「えっえぇ…」
馬をおり、木に手綱をくくりつけた。

ゆっくりと薄暗い景色が明るくなっていく。
グレイは、アイナの手をとり
「行こう！アイナ！」

引っ張られる。

「うええぇっ！？」


丘の方へ行くと空は、まだ薄暗いが潮風の香りと綺麗な青色の海が見える。
グレイは、懐中時計を見ながら
「アイナ！もうすぐだ。三・二・一」
薄暗い灰色の空は、オレンジから黄色のグラデーションになる。
アイナは、目を輝かせながら
「…うわぁ！！綺麗！！」
朝日の眩しい輝きは、青い海も光っているように見えた。
二人は、朝日をみて過ごしていた。

そろそろ帰ろうとした時に、アイナはグレイに言った。
「グレイ？もう一度、聞いていい？その…なぜ私を？新手の嫌がらせは、やめてほし…」


「違う！」


グレイは、声を荒げた。
「…断じて違う。私は、人からも親からも叱られたことはない！！今までやりたい放題だったのを…真っ向から否定をしてくれる…正してくれるアイナが好きだ！！そして誰かのために、手を貸すのも……！」
「信じられない！！！…グレイ、珍しかっただけよ…朝日を一緒にみたのは、嬉しかったわ！ありがとう…じゃあ…」
とアイナは、早足で帰ろうとする。
グレイは、アイナの手を引こうとする。
「待ってくれ！アイナ！！」
アイナは、グレイの手をはらおうとした時、木の太い根で足をとられてしまう。

グラッ

「うわぁっ！！」
「アイナ！！」

グレイは、アイナを抱きとめる。

アイナは、顔を真っ赤にしながら
“なっ何で…こんなにドキドキするのかしら？
こっ殺し合いの喧嘩をしていたのに…”

アイナの頭上から声がする。
「アイナ？大丈夫か？怪我は、していないか？」
とグレイに顔を覗き込まれる。
グレイの顔を見ながら
“グレイは、こんな顔をしていたかしら？昔は、生意気な顔をしていたはずよ？
…って私…頭の中が気持ち悪いわね…”
考えをやめてグレイから離れようとする。

また、きつくグレイに抱き締められる。

アイナの頭は、パニックだが冷静に
「…なっ何の嫌がらせかしら？」
グレイはアイナに
「少しずつでいいから…私をみてくれないだろうか？知ってほしいんだ。」
「…そんなこと言われても…」

「愛している。アイナ・ルメール。」
そういってグレイは、アイナの額にキスをする。


アイナは、少しずつグレイを知ろうと努力した。

“まだわからない…好きとか愛しているとか…
でも、グレイのことが…知りたい…”

と思った。