水滸幸伝 ～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第三十五回 和解

 現在梁山泊では真剣な話し合いが行われていた。王倫と呉用の予想する展開がぴたりと一致していた為、劉唐や阮三兄弟も野次をとばさず話し合いを見守っている。各々関係ありそうな話題をまとめるとこんな感じだろう。

 ・梁山泊の防衛
 ・晁蓋達の扱い
 ・生辰網の所有権

 現状では梁山泊側が晁蓋達の生殺与奪の権利を握っているに等しい。しかし王倫は生辰網の事にも晁蓋達の事にも触れず対官軍の策を語り始めた。

「さて。晁蓋殿達が梁山泊に逃げた事を掴まれた以上は官軍と本格的に矛を交えなければいけなくなるだろう」
「確かに。もうここにはいませんと言った所で素直に帰る事はしないでしょうね」
「うむ。発展しつつある我等の新天地はなんとしても守らねばならない。その為に内政にも励んできたし、外敵に備えて林冲と楊志に練兵させてもきたのだ」

 遅かれ早かれ官軍との衝突は避けられない。今がその時なのだろうと王倫は説いた。

「待ってください王倫殿。それは元々こちらが招いた戦い。それに先程から私達の事には一切触れておらぬのも気になります」

 晁蓋が真剣な顔で訴えると王倫は涼しい顔をして言う。

「触れぬも何も晁蓋殿は仲間と共に不義の財、生辰網を奪い安全な地を求めてこの梁山泊へ逃れてきたのでしょう？」

 晁蓋がこれを肯定すると王倫は全員が驚く事を言ってのけた。

「我等は賊です。私や杜遷、朱貴に宋万はもとより林冲、楊志にいたっては官職を捨ててこの梁山泊の賊となりました。賊である以上官軍と戦う覚悟はあります」

 しかし晁蓋達は賊ではない。そうでない者に戦わせるつもりは毛頭ないし、山寨の発展をはやめる為に生辰網を狙ったがそれは晁蓋殿達の手に落ちた。世の為に使おうとしているそれを奪う事は出来ないが梁山泊は以前と違い自活が可能な土地になっているので問題はない。

「私達が官軍を撃退して周辺が落ち着いたら好きに行動されると良いでしょう」

 これらをあわせて伝えた王倫の物言いに梁山泊幹部も驚いたものの、

「義兄上さすがです！ この林冲に異論はございませぬ」
「ふふふ……俺も未だ義兄をはかれぬ。最後まで付き合わせてもらおう」
「首領が言われるなら従うまでです」
「そうだな。なんとでもなりそうだしな」
「今までも驚きの連続だったしなぁ」

 こんな感じで割とすんなり納得された。だがこの王倫の態度は義によって立ち上がった晁蓋の心を大いに震わす。

「是非聞いてほしい。北斗七星に導かれた同志達よ」

 ※晁蓋は劉唐達と出会う直前、自宅に北斗七星が降ってくる夢を見ていた。その話を呉用が聞いて計画達成の為に集う仲間が七人だと推測。すなわち呉用、公孫勝、劉唐、阮小二、阮小五、阮小七、白勝の事である。

 晁蓋は呉用達を見て言った。

「私はこの戦いを見ない振りは出来ぬ。いやむしろこれだけの事を言ってくれる方達を放って何が世直しか」

 本人は参加する。だがそれを他の者には押し付けないし、参加せずとも責めたりしないと伝える晁蓋。しかし真っ先に劉唐と公孫勝が賛同すると呉用も同意し、そしてまだ王倫を信じきれない様子の阮三兄弟も渋々ながら了承した。

「と、いう訳です。是非私達も参戦させて頂きたい！」

 晁蓋は王倫に決意にみちた眼差しを向ける。

「……分かりました。では改めて対抗する為の策を練り直す事といたしましょう。その前にひとつ教えて欲しいのですが……」

 王倫は北斗七星という単語に興味を示し晁蓋に詳細を聞きたがった。