旦那様は、パーフェクト高校生

大学時代 詩織とフレッド １ 出会い

詩織が大学の講堂にいると、席の後ろの方では、いつもフレッドを中心とした集団が騒いでいた。

フレッドを慕う女子生徒と、フレッドからのお零れを与ろうとする男子生徒。

私には関係のない世界、そう詩織は思っていたので、特段気にもならなかった。





ある日、講義が終わった後に調べ物がしたくて、紗理奈と別れてから図書館へ行った。

かなり遅くまでかかってしまい、図書館の閉館時間となってしまった。急いで外に出た。

学校の門へと歩いている途中で、一人でベンチに座っている人がいることに気が付いた。

もしかしたら、寝ているのかもしれない。門が閉まってしまうことを教えてあげなくちゃ、と詩織はそこに向かった。

しかし、ベンチに座っていた男は下を向きながら、目を開いていた。

「フレッド、何やってるの？」詩織は言った。

「君は？」フレッドは顔を上げて言った。

「あぁ、そうよね。私は詩織、シェリーって呼んで。あなたのクラスメイトなんだけど」

「あっ！ごめん」フレッドは慌てた素振りを見せた。

「気にしないで。私はあなたの取り巻きじゃないから、分からなくて当然よ」

「どうしてシェリーは僕の周りに来ないんだい？みんな来てるのに」

「簡単なことよ。私はあなたに興味がないから」

「えっ！それなら何故？」フレッドは不思議そうな顔をした。

「もうすぐ門が閉まるわ。寝てるんじゃないかと思って」

「あぁ、そうだったんだ。ありがとう」

「それで、どうしたの？一人でベンチにいるなんて」

「一人になりたかったんだ。家に帰っても親が煩いし、外にいると誰かに声をかけられる。ここは講義が終わってしまえば、人が少なくなるからね」フレッドは遠くを見ながら言った。

「確かにそうね。で？」

「でって、それが一人でいる理由だよ」フレッドは詩織を見て、驚いたような口調で言った。

「全然、分かんないわよ。一人になりたい理由を聞いてるの？もうすぐ試合に出るって聞いたわよ。スーパールーキーのお披露目だって」

「あぁ、そうなんだ。僕はみんなの期待に応えなくてはならない」フレッドは少し辛そうに暗い声で言った。

「何？それが理由なの？つまんないこと考えてるのね」詩織は呆れたように言った。

「つまらない？」フレッドは眉間にしわを寄せて、詩織を見た。

「あなたは、みんなのためにフットボールをやってるの？みんなが喜ぶから、やってるの？楽しくないんなら、辞めちゃえば？」

「えっ！」

「初めてボールを触った時、どう思った？これで、みんなを喜ばそうって思ったの？あなたが楽しいから、今まで続けてきたんじゃないの？」

「もちろん楽しいから、やってきた。でも、みんなが」

「はぁ～」詩織はため息をついた。

「じゃあ、みんなが見てなかったら、あなたは楽しめるの？みんながいるかどうかで、あなたは手を抜いたりするの？違うでしょ。あなたのやることは、今までも、これからもずっと変わらない。自分のベストを出すだけ。どんな状況でも、それは変わらない」

「でも、結果を出さないと」

「結果って何？今日は手を抜いたからダメだった。今日は一生懸命やったから、上手くいった。そう言いたいの？他の選手達は、この学校の選考に残った人達ばかりよ。あなた一人のせいで、結果が変わると思ってるの？傲慢も甚だしいわ。あなたがベストのボールを投げて、みんなもベストを出してボールをキャッチする。ただ、その繰り返し。それが噛み合うかどうかは、神のみぞ知る。あっ、ごめん。日本では運のことをこう言うの」

「大丈夫。僕はそんなに信心深くないから」

「ありがとう。え～っと」詩織はどこまで離したか、思い出そうとした。

「うまくいくかどうかは神のみぞ知る」フレッドは優しい声で言った。

「そうだったわね。結果はあくまでも、ベストを尽くした後に付いてくるもの。先に考えることじゃないわよ」

「僕一人でどうにかしないとならないって考えてた。確かにそれは傲慢だ」フレッドは明るい声で言った。

「みんなを信じてあげて、そして、自分自身のことも信じてあげて」詩織は優しく言った。

「ありがとう。やるべきことが分かった。シェリー、試合を観に来てくれるかい？」フレッドは恥ずかしそうにしながら、詩織の目を見て言った。

「私は、楽しそうにやっている姿が好き。あなたが楽しくやるなら、行くわ」

「約束する」フレッドは目を見つめながら真剣な顔をした。

「それなら必ず行くわ」詩織は笑顔で言った。

「やった！」フレッドは嬉しそうに拳を握りしめた。

詩織はフレッドと門を出て、別れた。




そして、試合の日となった。