カササギは雨の夜に啼く【R18】

第２章

６ 綱渡り

　それから再び、平穏な日々が続いた。気候がいいので、空を連れてドライブに出かけたり、買い物に行ったり。
　あんなことがあったので、俺もおいそれと性欲を暴発させることもなく、健全な日々を送っていた。

　――――久しぶりの雨だな。

　雨音に気付いて、仕事場の窓のブラインドを開く。タワマンから見える夜の街はぼんやりと滲んで見える。天気予報を見る習慣はなかったが、そう言えば週末は雨になるとイケメンの天気キャスターが言っていたような気がする。

「ああ、ようやく出てこれたよ」

　背後から、擦れた感じの声が聞こえてきた。あの、ふいに空と入れ替わった朝から２週間ぶりか。カササギが現れた。

「なんだ、もう出てこれないかと思ってたよ」
「なんで？！　変なこと言うなよ！」

　ほんの冗談のつもりだったが、カササギは思った以上に突っかかって来た。なんだ、こいつ、まさか出てこれない恐怖でもあったのか？

「なんだよ。冗談だよ。でもおまえ……」
「あ、いや。あんときは悪かったね。いやあ、気付いたらあいつが表に出てて……」

　カササギは俺の横に立ち、目が合うなり右側の口角をくいっと上げた。

「気づいたら？」
「いつもは声をかけるんだけどね。それか、空が寝てればそのままオレも引っ込んじまう。あの日は、オレのほうが先に落ちたんだ。疲れてたんだよ。タカがあんまり激しく責め立てるからさ」
「なんだよ。俺のせいか」
「まあ、そうだな」

　なんだかすっきりしないが、こいつらの中で何が起こってるのか、俺には計り知れない。もしかすると、こいつら自身にもわかっていないのかもしれないな。

「なあ、カササギ。おまえと最初に会った夜なんだが」
「なに？　今更昔話？」

　そんな昔でもないだろう。２ヶ月か……少なくとも３ヶ月は経ってない。

「俺が起きたとき、どうして空はホテルにいたんだ？　呑気にシャワーを浴びてた。おまえ、すぐにホテルから出ろって言わなかったのか？」

　いつの間にか、カササギは俺の懐のなかに入って来た。おのずと俺の両腕は、あいつの腰を抱く格好になっている。暖かいカササギの体。シャンプーの香りがふわりとする。

「ああ、言わなかった」
「なぜ？」
「タカは信用できるって空に伝えたんだ。だから、おまえさえ良ければ、話をしてみろって言った」

　なんだと……。

「じゃあ、俺に声をかけてきたときから、計画してたのか？」
「え？　まさか、そこまではしないよ。でも、そうだなあ。声をかけた時から、いけるかもって思ってた」

　カササギは俺の腕の中でくるりと回転し、胸に顔を埋める。俺の背中に両腕を這わした。

「体を合わせればわかるよ。きっと空を見捨てない。悪いようにはしないって。オレはずっと空の心のなかにいて、観察してきたんだ。信用できる奴、出来ない奴。
　オレたちには綱渡りだけど、それを見極めないといけないんだ。まだ、一人で生きていけないんだから」
「カササギ……」

　いいように利用されている。それは頭では理解している。いや、それよりも、もし俺が見捨てていたら？　空を適当に追い払ったら？　それならそれで、次の獲物を見つければいいだけということなのか。

　――――俺の何を知って、そんなことを思ったんだ、カササギ……。おまえはその鋭敏過ぎる感覚で、俺の何を見た。