ざふぁんじゃ!!!

第1章 the Mysterious World

#5 おとまり

　気がつくと、先生もエレンもいなくなっていた。代わりに、忘れられていた妖精ラクスフェルアが人間の姿をして立っていた。
｢もう下校の時間だ。｣
　私はこの前と同じようにラクスフェルアと手を繋つないだ。
｢モーヴェレ･アッド･ドムム！｣
　私はもうこの体が軽くなる感覚には慣れた。しかしエレンの時とは違い、足元には何も出てこなかった。

｢ここが今日から君の家だ。｣
　私達はエリス魔法学校の建物によく似た、おしゃれなお城の前にいた。すると奥から聞き慣れた声がした。
｢ちょっとラクスフェルア、何勝手にあたしの家を奪おうとしてるの？｣
　やっぱりだ。エレンがそのお城の中から出てきた。
｢ここがエレンちゃんの家なの？すごい、大きーい！｣
私は思わず口にした。
｢そうよ。この暗黒の森の中に、あたしが建てたの。あたし、こういう場所大好きだから。｣
　エレンちゃんってちょっと変わった子……。
｢あ、そうだ。かなこ、どーぉぞ中入って！あっ、ラクあんたはダメ。さっき勝手にあたしの家盗もうとしたから。｣
　エレンは私を連れて、瞬間移動の魔法で家の中へと入った。自分の家なんだから、いちいち魔法で入らなくても……と言いたかったが、どうやらエレンは家の鍵かぎをなくしてしまったようだ。
｢でも安心して。いくら魔法で自分の家に入るような人でも、他人の家に入るには別の呪文が必要だから。それに、最近の家には呪文の音声認識機能が付いていて、登録した声の人以外は呪文が効かない。あたしも学校でそれを知ったら、急いで取り付けたよ。だから泥棒は入れない仕組みになってる。最近の防犯ってホントすごい。でも家自体壊されたら終わりだけどねー……。｣
　さすがは学年2位(という噂うわさ)の天才エレンちゃん。しかし、エレンに対してこれは禁句だ。負けず嫌いのエレンは、学年トップを取らないと気が済まないらしい。
｢ちなみに、うちはラクの声は登録してないけどねー♪｣
　不思議な形の窓の外には、不気味な色をした空、そして闇の色に輝く月があった。私にとってはハロウィン並みの怖さだが、これがエレンにとっては最高の眺めらしい。私はエレンに気づかれないようにそっと窓を開け、かわいそうなラクスフェルアを入れてあげた。
｢あっ、そうだ！｣
　エレンは何かを思い出し、部屋を出ていってしまった。この隙すきに、私はラクスフェルアと一緒に、｢侵入大成功！｣と小さな声で言い、ガッツポーズをした。

　しばらくすると、エレンが大きな袋ふくろを抱えて歩いてきた。
｢エレンちゃん、その袋は？｣
｢校長先生から預かったの。これ全部あんたにって。｣
　まずエレンは、50cmほどで先にはピンクの宝石とその横に翼が付いており下には2匹のヘビを絡からませたような形のものが付いている、おしゃれな杖を取り出した。
｢これは、カデュケウスといって、エルミー先生のお墨すみ付きだよ。｣
｢えっ、そんなのを私に……？｣
｢これはミニ版だよ。あんたみたいな初心者なんかには、壊されるのが怖くて本物を渡したりなんてしないよ。いくらレグナでもね。｣
｢えっ？今、なんて言った？レグナでも？エレンちゃんは1年生の時のレグナークラ様と魔王を見たことがあるの？｣
｢噂で聞いただけだよ。エリス生は、あそこらへんの話になると目がないんだから……。それに、4年生の時歴史の授業で習ったし……。｣
　エレンは、レリーフの時のようなぎこちない表情を見せた。私はこんな時、あのプラチナブロンドの美少女がいてくれたらなぁ……と思った。しかし、ここはエレンの家の中である。いくらあの少女でも、この防犯対策が頑丈な家の中には入れない。
｢ここは、唯一ゆいいつあの子が入れない所だから、すっごく心が落ち着くの。でもそれ、あのお守りのせいなのかも。｣
　エレンが一瞬首に掛かかっているレリーフに視線を向けたのを私は見逃さなかった。
　次にエレンが取り出したのは、5冊の分厚い本だった。
｢これ、ぜーんぶエリス校の教科書だよ。これがさっき言ってた魔法界の歴史。たぶんあんたの知りたいことは、ここに全部書いてある。で、これが呪文集5年。魔法使いに一番大切な教科だよ。これが、魔法界の文字。こっちのほうが大事かも。これが、魔力おまじない大百科。これを覚えておくといろんな時に助かるよ！それから最後のこれは……何これ？『5年生から始める"神の如き"魔法使いへの道』……？初めて聞く名前だよ。あっ、あたしの机の中にもちゃんと入ってる。名前が長すぎるから、略して"神魔法"ね！まだよくわかんないけど、きっとすっごく楽しい授業だよ！｣
　エレンは最後に、袋の中に残った白いものを広げた。どうやらマントらしい。
｢これはね、すごいんだよ！｣
エレンは大興奮して言った。
｢あっ、あのヒーローがよく空を飛ぶのに使ってるやつ？｣
｢…………違うって。魔法使いのファッション的な……。｣エレンは呆あきれた表情から再び笑顔になって話し始めた。｢呪文の言葉さえ知っていれば、どんな色にも、どんな模様にも、どんな形にでも！自由自在だよ、ほらね！｣
　エレンは自分の鞄かばんの中から、紫とピンクのグラデーションで宇宙のような柄の付いた、下にレースのあるマントを取り出した。そこへ、ラクスフェルアがこっそりと近づいてきた。
｢もう寝る時間ですよ、エレン様。｣
｢きゃっ、いつからいたのラク！びっくりしたじゃん。｣
　エレンはもう全然怒ってはいなかった。