御曹司との交際0日婚なんて、聞いてません！──10年の恋に疲れた私が、突然プロポーズされました【完結】

第4章 仮面夫婦説

②

「朝倉さん、なんといいますか……」

滝君が言いにくそうに言葉を探していると、部長がズバッと口を挟んだ。

「新婚さんって雰囲気、ないんだよな。」

「へ？」

「仕事ばっかりしてるし。朝も夜も遅いし。ほんとに一緒に暮らしてるのか？って。」

「いや、ちゃんと暮らしてます！玄関でキスしてます！っていうか、今朝なんて――」

はっ、と口を押さえる。

……しまった。またやらかした。

部長がニヤついた顔で言った。

「何、朝からイチャついてきたのか？」

私は黙って下を向く。だって……図星だし。

すると部長がふっと遠くを見るような目になった。

「俺にもあったな……そういう時期。」

「部長……」

滝君がそっと部長の背中を摩った。

「うちも……遠い昔に。」

なんかしみじみしてるけど、その“昔”って、どれくらい前なんだろう。

私はぼんやり思う。いつか律さんも、こんな風に懐かしむ日が来るのかな。

その時、素朴な疑問が浮かんだ。

「ねえ、男の人って、そんなにイチャつくのが大事なんですか？」

その瞬間、部長の目がギラッと光った。

「大事だ！！」

何その即答と、無駄な熱量！

「男にとって、妻とイチャつけるというのはな――」

部長は、スーツの袖をまくりながら力説する。

「俺はイケてるっていう、自信の証なんだ！」

「証って……なにそれ、バッジみたいに言わないでください。」

「いやマジだぞ！イチャつかせてもらえるってことは、まだ男として現役ってことだからな。」

部長が拳を握って語る姿に、なんだか胸がいっぱいになる。

そして、私はふっと微笑んで言った。

「でも、うちの旦那は、そんなことしなくてもイケてますけど。」

「おおっと？」

部長と滝君が声を揃えた。

……やば。思わずのろけた。

でも、いいの。
だって本当に、私の旦那は“そのままでもイケてる”んだから。

夜、家に帰って律さんにその話をした。

「今日、私達は疑似結婚なんじゃないかって言われた。」

ソファーでビールを飲んでいる律さんが吹き出しそうになった。

「疑似結婚⁉」

律さんがハイトーンボイスで驚く。

「なんか、新婚の雰囲気がないって。」

私も律さんの隣に座ってビールを飲んだ。

「雰囲気がないって、俺達そんな冷えてるかな。」

「うーん。なんかね、イチャつくのが大事だって言われた。」

律さんは、ビールをもう一口飲んでから、ぽつりと言った。

「イチャつくのが大事……か。なるほどね。」

「うん。部長が言ってた。“妻とイチャつけるってことは、俺はまだイケてるっていう自信の証なんだ”って。」

律さんが吹き出した。

「なんだそれ、部長さん熱いな。でも……間違ってないかも。」

「え？」

「俺もさ、千尋が甘えてくれると、やっぱり嬉しいし、男として見られてるんだって思える。」

そう言って、律さんは私の手をそっと握った。