【完結】ねこの国のサム

〈本編〉

サムとブチ兄ちゃん《将来の話》

　サムはクロと《人の国》の事を調べてから、ある事をアゴ母さんに相談しようかどうしようか、迷っていました。相談すれば反対されると思っていたからです。でも、ここにいてもニセイの事でモヤモヤする事もあきらかで、取り敢えずブチに相談する事にしました。

「ブチ兄ちゃん、今大丈夫かな？」
「どうしたんだ、サム」
「うん、ちょっと相談なんだけど…」

　ブチはサムが突然来たので驚きましたが、サムが項垂れたような気落ちしたような複雑な顔をしていたので、どうしたのか聞くことにしました。

「どんな事だ？難しい事は言うなよ。俺は難しい事はわからないからな」
「うん、難しいことじゃあないよ。……うんとね、僕もそろそろ家を出た方がいいかな？っと思って」
「なんだ、そんなことか。そうだなぁ、まだサムは早いと思うけどなあ」

「そうかな……。僕は遅いと思うけど」
「そんな事ないぞ！俺だってこっちに来たのは最近だぞ。それはサムだって知ってるだろう！」
「うん、知ってる。でもね、ブチ兄ちゃん。この頃、ニセイと上手くいってないんだ」

　サムはニセイとのイザコザについてもブチに相談する事にしました。ブチからみたニセイについて聞いてみたかったからです。ブチはサムが何について聞きたいのかよくわからなかったので、もう少し踏み込んで話を聞く事にしました。

「サム、ニセイがどうかしたのか？」
「ええとね、この頃のニセイは我が儘になったみたいに、駄々を捏ねるんだ」
「どう駄々を捏ねるんだ？」

「う～んと、この前、《人の国》にクロちゃん達と行く事になってたんだけどね、直前になってニセイが一緒に行きたくないって言い出したんだ」
「それで、どうしたんだ。アゴ母さんなら上手く言って一緒に行ったんじゃあないのか？」
「違うよ。一緒に行けなかったんだ」

「そうか。サムは一緒に行きたかったんだな」
「うん。アゴ母さんも一緒に行くって言ってた。……ニセイが我が儘言ったんだ。多分だけど、チビをクロちゃんの弟達に取られると思ったんだと思う」
「……その弟達にニセイは嫉妬して一緒に行かなかった、とサムは思ってるのか？」

「うん。間違い無いと思う」
「そうか。……難しいな。で、サムはこれからどうしたいんだ？」
「僕は、《人の国》へ行こうかと思ってる」

「《人の国》へか？……あの国で暮らすのは大変だと言うぞ。もう少し考えてみたらどうだ」
「今ね、ブチ兄ちゃん。僕、クロちゃんと《人の国》について調べてるんだ」
「幾ら調べていたって、大変な事に変わりはないぞ？」

　ブチはサムが《人の国》の事を調べている事に驚きつつも、決心が堅いようだとも思いました。それでも、かわいい弟が苦労する事がわかっているのに、送り出す事は出来ません。もう一度、確認の様に聞きました。

「ブチ兄ちゃん。苦労するのはわかってるよ」
「わかってるんなら、そこまでして行かなくったっていいだろう！この国でニセイと別れて暮らす事だって出来るんだから。そっちじゃあ、ダメなのか？」
「ブチ兄ちゃんの言う事もわかってるよ。でもね、この国にいたら何処かで会っちゃうかも知れないよね。それが嫌なんだよ」

「そんなにニセイと別れて暮らしたいのか？昔は喧嘩もしたけど、仲良く遊んでたのになあ」
「ゴメンね、ブチ兄ちゃん。多分チビが生まれてから、ニセイは変わっちゃったんだと思うよ。もうチビしか目にはいらないって感じだから。まあ、気がついたのは僕ぐらいだと思うけどね」

「そうなんだな。一度、アゴ母さんと話をした方がいいぞ。俺からも母さんに話しとくから、サムも話をしろよ。わかったか」
「うん、わかった。ブチ兄ちゃん、話を聞いてくれてありがとう」

　サムはブチに話を聞いて貰って、気が晴れる感じがしました。今まで胸の内に溜まっていたものが無くなった様で清々しく感じていました。『ブチ兄ちゃんに話を聞いて貰って本当によかった』と感謝して、ブチと別れて、家に帰りました。その後ろ姿をブチが心配そうに見送っているのにサムは気が付きませんでした。

　ブチはサムとニセイとあれほど、気持ちが離れているとは思っていなかったので、サムの話を聞いて心配になってきました。サムは将来の事を考えている様ですが、ニセイは何も考えていない事がわかってしまったからです。

これは自分では荷が重いと思いアゴ母さんに連絡をとって、サムから聞いた話をして、サムとニセイ、2人が将来をどう考えているか聞いて貰った方がいいと思いました。