追放された最弱ハンター、最強を目指して本気出す〜実は【伝説の魔獣王】と魔法で【融合】してるので無双はじめたら、元仲間が落ちぶれていきました〜

13話 ミリオンパーティーの行く末は 1

　ミリオンパーティーはこの日、魔獣討伐の目的地にむかっていた。カイトを追い出したあとに受けた依頼だ。
　今回の目的地はピーコック山脈だ。そこに生息するパラリシスベアーを討伐するために、出発したのだった。



「クソッ、また魔獣かよ！」

「もう！　こんなただのザコなんて、相手にしてる場合じゃないのよ！」

「チッ！　トレット、こんな奴ら一発で片付けろ！」

「う、うるせぇ！　サウザンこそダメージ喰らってんじゃねぇよ！」


　今日はやたら魔獣が出没して、なかなか前に進めなかった。倒せはするものの、次から次へと襲われる。

「ファイアボール！」

「うらぁ！！」

　ティーンが魔法で仕留めそこなった魔獣を、トレットがトドメを刺して、今回の戦闘は終了だ。

「なんだ、ティーン、調子悪いのか？」

　今までは、あの魔法で仕留めていたのに、今回の討伐では一度も倒せていなかった。ミリオンは恋人の調子が心配で、優しく声をかける。

「うーん、なんでだろう？　昨日あんまり寝てないからかな？」

「それは……俺のせいだな。ごめん」

「もう、ミリオンったら仕方ないんだから。許してあげる」


「うわっ、また始まったよ！」

「チッ！　ホント勘弁してほしいよな。こっちは独り身だってのに」

　甘い空気を出しはじめたミリオンとティーンに、トレットとサウザンは辟易していた。たまに時と場所をわきまえずに、このふたりはハタ迷惑な空気を振りまくのだ。

　そして周りにドン引かれていることに、気づいていない。
　でも、そんなのはお構いなしに、魔獣たちは襲いかかってくる。

「オマエら！　いい加減にしろよっ！！」

「チッ！　魔獣が来たぞ！！」

　トレットとサウザンは戦闘状態に入っている。ミリオンとティーンも慌てて参戦した。



　　　　　＊＊＊



「はぁ……ったく、何なんだよ……！」

　ミリオンは荷物をドサッと木の根元に投げつける。
　カイトがいないことによって、野営の準備は担当制になったので、まずはトレットに割り振った。
　ピーコック山脈の麓までは何とか来れたが、時間と体力的にその先に進むことができなかった。いつもなら、今頃は魔獣を倒したあとの、帰る前の野営のはずだった。

「ねぇ、ミリオン。今日の魔獣の遭遇率おかしいわよ」

　ティーンが深刻な顔で、進言する。それにサウザンも続いた。

「チッ！　まさかと思うが、スタンピードの前触れじゃねぇだろうな？」

「それはないだろ！　5年前に起こったばかりだぞ？」

　トレットがすかさず否定する。だが、たしかにスタンピードの周期が来るのには、早すぎるのも事実だ。通常は10年から15年ほどで次のスタンピードが起きる。

「とにかく、戻ったらギルドに報告しよう。明らかにいつもと違う」

　ミリオンはそう言って、眠ろうと横になる。夜の火の番も交代制だ。トレット以外の3人で、順番に見ることになっていた。

　昼間に絶え間なく魔獣に襲われて、全員がいつもより疲れていた。最初に火の番をしていたサウザンも、やがて強い睡魔におそわれてウトウトとしてしまう。


　近づいてくる獣の気配には誰も気が付かなかった。