ナナはなぜ壊れたのか②——中学生になった私は、もう無傷じゃなかった

第44話 「偶然、ふたりきり」

その日、
教室に忘れ物を取りに戻ったのは、私だけじゃなかった。

ドアを開けた瞬間、
中に彼がいた。

誰もいない教室。
夕方の光。
乾いた黒板消しのにおい。

「……あ。」

彼も、
私に気づいて、
小さく声を漏らした。

私は、
何も言えずに立ち尽くした。

彼は、
机に置きっぱなしだったジャージをつかみながら、
にかっと笑った。

「忘れもん？」

私は、
うなずいた。
声が出なかった。

心臓が、
耳の奥でバクバクとうるさかった。

たった二人きり。

教室に、
私と彼だけ。

その事実だけで、
頭の中が真っ白になった。

「オレも。」

彼が、
ジャージを振りながら言った。

そんな、何でもない言葉。
何でもない仕草。

なのに、
私は、
制服の袖のなかで手をぎゅっと握りしめた。

「じゃあな。」

彼は、
あっさりとそう言って、
廊下に出ていった。

私は、
その背中を見送りながら、
しばらく教室に立ち尽くしていた。

何も起こらなかった。

名前を呼ばれることも。
何か特別なことが起きるわけでもない。

ただ、
教室で、
たった数秒間、
彼とふたりきりになっただけ。

でも。

私にとっては、
それだけで十分だった。

胸の奥に、
あたたかい光が灯った。

今日、私は、
彼と、
同じ空気を吸った。

それだけで、
今日一日が、
少しだけ誇らしくなった。

帰り道。
鞄をぎゅっと握りしめながら、
私は静かに微笑んだ。

たぶん、
彼はもう忘れてしまうだろう。

でも、
私はきっと、
この瞬間を、
ずっと覚えている。

初恋って、
そういうものなのかもしれない。

──つづく。