婚約者に売られ子供ができたけど、訳あり元騎士様が代理パパになってくれたので幸せです

５５

　カタリと小さな音を立ててエディが持っていたスプーンをテーブルに置いた。
　食べるのを中断してまっすぐに私の顔を見ている。
　興味本位で聞いているわけではない。私のことを心配しているんだ。
「あー、その……」
　観念して白状する。
「起きたら、すぐに、パパしゃんは？パパしゃんはどこ？から始まり、いつパパしゃん来るの？今日は来る？パパしゃんに会いたいよと、その……」
　エディが額を抑え、頭を下げた。
「すいません、僕のせい、ですね……」
　ああ。やっぱりエディは優しいから気に病むと思ったんだ。だから、言いたくなかったんだけど……。
「そうだ、ギルドで待ち合わせではなく、毎日家に迎えに行きましょうか？」
　は？
「あ、無理してるわけじゃないですよ？僕も毎日ジャンに会えるなら嬉しいですし」
　ジャンに会いたいと言ってくれるのは嬉しい。でも……。
「いや、あの……それこそ、毎日パパしゃん行っちゃやだになるような気が……」
「……あー……」
　エディが困った顔をする。
「あの、休みの前日にご飯を食べに来てくれるとか、そういうのを……お願いしても……」
　言葉が尻つぼみになっていく。ずいぶん勝手なお願いだと思う。
　でも、次はいつ来るよと言えればジャンの気も晴れるような気がする。ママのお仕事の休みはなんとなく理解しているし、休みを楽しみにすることもしてる。だから、休みの前の日だと言えば、あと何日？と楽しみにして待つことでイヤイヤが減ってくれれば……。
　根本的な解決策にはなってないんだけど……。もう少し成長して、ジャンがいろいろなことを理解できるようになれば……。
「え？いいんですか？また一緒にご飯食べても」
　私の申し訳ない気持ちとは裏腹に、エディは満面の笑みを浮かべた。
「エディはツデラ鳥を捕まえられる？」
「ツデラ鳥？」
「２０階層で飛んでいるやつよ。人を襲うこともないから無視して進んでるけど……お肉がとてもおいしいの！師匠の好物なのよ！」
　エディが頷いた。
「じゃあ、休みの前の日には獲って持っていきましょう」
　うんと頷く。飛んでいる上に動きも早くて私にはどうすることもできないのよね。
「師匠も喜ぶわ！……っと、師匠と言えば……手紙を預かっていたんだ」
　アイシャさんからエディへと渡すように言われた手紙を渡す。
　すぐにエディは封を開いた。
「あ、宿の追加料金のお知らせですね」
　え？
　宿を値上げするの？聞いてないというか、エディは１年分支払ったんじゃないの？途中で値上げなんて怒っていい話だわ。
　いいえ、それよりも、アイシャさんがそんな詐欺みたいなことするなんて……。
「何かの、間違いでは……？」
　エディが手紙を私に差し出した。
「間違いじゃないといいんですけど」
　間違いじゃない方がいい？だって、追加料金が必要って……。
　手紙を確認する。
『素泊まりの宿だったが、試しに１年食事付きの宿になるよ。
　朝食付きならプラス銅貨１枚。夕食付きならプラス銅貨５枚だ。』
「え、これって……」
「追加料金を払わないと！払えば、毎日一緒にご飯が食べられますね！」
　にこりと笑うエディ。
「いいの？」
「１人で食べるのは味気ないですし、毎日食事を用意するのも手間ですし、それにアイシャさんの作った食事はおいしいですし……何より、かわいいジャンに会える」
　その笑顔に嘘はないと思う。