【完結】異世界行ったら龍認定されました

９６ 騎士に任じてくれ ★

　　　　　◆騎士に任じてくれ

　青桐は堺と、心を通わせ、体もつなげた。
　衣服をすべて脱いだ堺は、その白い背中を、惜しげなく青桐にさらして見せる。
　うつ伏せで、寝台に膝をついて、腰を上げた状態だ。
　すでに後孔に、青桐は剛直を挿入していて。膝立ちで堺を攻めていた。
　挿入まで至る情交は、まだ、両手で数えるほどだが。
　体をつなげる刺激を知ったばかり堺の体は、素直に快楽を受け入れている。

　最初こそ、キスも情交も、その言葉にさえ恥じらいを見せていたけれど。
　青桐からもたらされる、めくるめく愉悦を、ふたりきりのときに拒むことなど、ない。

「ん、ん、あ、青桐さまぁ…」
　後ろから突き入れるたびに、桜色の唇から艶つややかな声が漏れる。
　振り返ってこちらを見る、薄青の瞳が、濡れて、色っぽかった。
　白い髪を横に流し、背中をあらわにしているのは。青桐が、その敏感な背中を楽しむためだ。
　ゆるりと腰を揺らめかせながら、青桐は堺の肩甲骨の辺りに唇を寄せる。張り出した骨を舐めれば、堺は背筋をそらして、善がった。

「堺に羽があったら、ここから、真っ白な翼が生えていたのだな？　堺に羽が生えていたら、この年齢まで独り身でいないだろう。この綺麗な人が、嫁になってくれたなんて…俺は本当に、幸運な男だ」
　なめらかな肌を舐めて、堪能していたが。
　堺が無言で、青桐は首を傾げる。
　いつもなら、そのような…とか。あり得ませんとか。己の目がおかしい的なことを言ってくるのだが。

　不思議に思い、堺の顔を見ると。なにやら頬を染めていた。
「あの…鏡というか。自分の姿を、ライラさんに見せてもらったのです。このように、兄に酷似した顔をしていたとは思わず。綺麗と言われて、否定をしたら。兄のことも、けなす感じになってしまいますから。なにも申せません」

　ライラさんに見せてもらった、というのは。青桐にはよくわからなかったが。
　あの生き物は、存在自体がよくわからないので。そうなのかと納得するしかない。
　なにはともあれ。
　堺は、自分が美人さんだということを知ったのだ。

「…だろう？　堺は美しいんだ。氷の妖精のように、雪の結晶のように、綺麗で気高く。顎の線がすっきりとしていて、鼻筋が通っていて、薄めの唇は白皙の顔に彩りを添え…」
「や、やめてください。恥ずかしくて、心臓が壊れてしまいます」

　鋭敏な背骨の線を、舌で舐め濡らしながら青桐が告げていくと、堺は降参した。
　今まで気にしたことのなかった、化け物だと思っていた、容姿が。青桐を魅了するものだったと自覚し。
　堺は混乱の極みだった。気持ちがついてこない。

「あぁ、この白い背中も。まるで足跡のない雪原のようだ。目にまぶしく。俺がこの雪原に、跡をつけてもいい？」
　青桐が背中に吸いつき、チクリと感じる。
　でもその些細な痛みが、堺の胸を、なぜだかキュンとさせる。

「堺の背中に、情痕がついた。雪原の上に、赤い花びらが散ったみたいで。綺麗だよ」
「それは、青桐様だけがつけられる跡なのですね？」
「そうだよ。俺の刻印だから」
　青桐に所有される感覚が、堺の心を満たす。
　もっと、貴方のものにしてください。そんな気にさせた。

「あの、青桐様」
　堺は青桐を振り返って、情欲に潤む魅惑の瞳でみつめた。

「青桐様に、背中を愛でてもらうのは、とても気持ちが良いのですが。私は青桐様と正面から抱き合いたいのです。いけませんか？」
　珍しい堺のおねだりに、青桐は興奮してしまった。
　顔や態度には出さないが。すごくたぎったので、剛直がギンと張り詰める。
　その感覚に、堺が、あぁと、感じ入るのを目にし。

　さらに、高まってしまう。

「…いや、そうして、してほしいことは、全部教えて？　それが、ふたりで探り合いながら、極めていく、第一歩だからな。堺の願いは、なんでも叶えてやる」

「は、あぁぁ、あ…ん」
　香油にまみれた剛直は、堺の中からぬるりと抜けるが。その引き抜く合間も、堺は甘いあえぎを漏らした。
　存在感のある、熱いモノが失われると。堺は悲しげに眉をしかめる。
　大丈夫、すぐ与えてやる。

　堺をあおむけにかえして、組み敷くと。膝裏に手を置いて、押し開き。再び堺の蕾に、剛直を当てた。
　欲しがるように、ひくつく後孔に、じっくり、先端をもぐり込ませる。
　堺は焦れる様子で、腰を揺らめかせた。

「早く、奥までください。青桐様…あ、あ、んぁあ」
　内壁がさざめく感覚を楽しみながら、青桐は最奥まで剛直を挿入した。
　堺も充分に、中で悦楽を受けているので。青桐のモノを歓喜して迎えてくれる。
　甘い締めつけが、青桐を熱望しているようで、愛情をかき立てられた。

「堺っ、可愛い、可愛い、俺の龍。あぁ、愛している。言葉だけではもどかしいほどに…」
　大胆なうごめきで剛直を抜き差しすると、ずちゅずちゅと濡れた音が鳴り、ふたりの情熱を燃え上がらせる。
　炙られ、火照った熱い体を、互いに引き寄せる。
　堺は首に腕を回して、溶け合うように肌を重ね。
　青桐は、背に手を回して、荒々しくかき抱く。

「私も…私の主あるじ。私は、貴方おひとりのもの。愛しています、青桐様」
　ふたり、微笑みを交わし。幸せの中でくちづけ合って。
　そして嵐のように激しく求め合い。

　狂おしい官能の波に揉まれて…ふたりで高みに駆け上がっていった。

　　　　　★★★★★

　熱く抱き合ったふたりは、荒い息を整え、絶頂の余韻に身を浸らせていた。
　情熱の火を燻くすぶらせていく、その過程も甘露かんろなものだった。

「青桐様、おそばに行ってもいいですか？」
　あおむけに体を投げ出す青桐に、少し身を起こした堺が聞いた。
　もちろん、いいに決まってる。
　青桐は双眸を細めて承諾すると、腕を堺の首の下に通し、肩を抱いて身を引き寄せた。
　堺は青桐の脇に近い、胸の辺りに頭を委ねる。
　柔らかい髪が、胸に触れて。くすぐったい。

「以前、紫輝と、恋について話したことがあります。恋愛は、なんとしてもその人を欲しいと思う、欲だと。ときには、腕の中に閉じ込めて、ひとりで食らうような、激烈な感情が湧くのだと」
　堺は青桐の胸を指先で撫で、汗に湿った肌の感触を味わう。

「そんな凶暴な気持ちが、私の中に生まれることを、当時は想像すらできなかった。でも、今ならわかります。貴方の、この肌の熱さを、抱き締める力強さを、私以外の誰にも渡したくない」
　たおやかで気品があり、道場での手合せでも、苛烈さを表に出さない堺が。このような強い気持ちで、己を想ってくれるなんて。
　青桐は、ジンと胸が熱くなる。
　本当に、自分は堺と想い合っているのだなと、しみじみ感じた。

「正真正銘、俺は堺だけのものだよ。肌を合わせたのも、俺の激しさを知るのも、堺だけだ」
「初めて…というのは。驚きました。だって青桐様が触れると、いつでも、なんでも、気持ち良いだけなので」
　すぅっと、息を吸いこむ気配がして。堺が匂いを嗅いでいるのだと知った。

「…汗臭いか？」
　ちょっと、心配になってしまう。情事のあとだから、それなりに汗をかいた。

「いいえ、青桐様は、いつも良い匂いがするのです。香水ですか？」
「いや、なにも。さっき堺に使った、香油くらいかな」
「その香りではないのです。でも、ずっと嗅いでいたい気になります」

　高い鼻梁を押しつけて、堺は陶酔するみたいな、あどけない顔で微笑した。
　ほのぼのとした堺の様子を見ると、青桐は安堵するのだ。
　己の腕の中が一番安心する場所なのだと、堺に思ってもらいたい。

「…昔、読んだ本で。名家の姫様が盗賊にさらわれて。そこから逃げ出した姫様が、助けを求めたのは、大きな馬に乗った勇猛果敢な騎士だった。っていう話があって。その姫様、盗賊の元から逃げるくらいだから、お転婆てんばで、戦う姫様なんだけど。いざというときに姫様を守るのは、やっぱり頼れる騎士」

　なんの話だろうと、堺は青桐をみつめる。
　青桐は、己の腕の中の姫様の頭に、慈愛のキスを贈った。

「剣術では、俺は堺にかなわない。ヨワヨワな騎士だ。堺は、刀を振り上げてくる相手には、鬼強くて。俺のことをしっかりと守ってくれるのだろう。でも、凶器を持たぬ相手には、弱い。今朝、燎源になにも言わずに従ったように。権力を振りかざす者にも、言葉で心を傷つける者にも、従順で。自分が傷つくことを厭いとわず、俺を守ろうとする」

　そのような、健気けなげな堺も愛おしいが。
「でも俺は、堺の心が傷つくのは嫌なんだよ？　だから。そういう権威や言葉の刃を振りかざす輩から、俺は堺を守りたい。俺を、堺の心と誇りを守る、騎士に任じてくれないか？」

「青桐様…」
「今のところ、俺には権力がある。力のある何者からも、堺を守ることができる。俺は、この心を傷つけさせない。矜持を踏みつけさせない」
　この心、と言ったとき。青桐は堺の心臓の辺りを、指先でくるくるなぞった。

「私を守ってくださるなんて。とても嬉しいです。では、青桐様は、私の心を守る騎士、私は貴方の体を守る騎士、ですね？」
「違う、違う。堺は、俺の体を守る、戦う姫様だよ。長くて美しい髪の、艶あでやかなお姫様」
　青桐は、大きな手のひらで、堺の白い髪を撫でる。透き通るような色味はキラキラ光り、つるつるとした触り心地で、いつだって良い匂いがする。
　青桐のお気に入りだ。

「青桐様、姫様と騎士様は、どうなったのですか？」
「もちろん、追いかけてくる盗賊たちを、姫様と騎士はバッタバッタと斬り倒し、姫様は自分の屋敷に無事に帰りついた。褒美に、騎士は姫様との結婚を許され。姫様はひとり娘だったから、騎士はその家の家督を継いで、玉の輿こし。めでたしめでたしだ」
「良かった。いいお話ですね？」

　ふんわりと笑う堺を見ると、青桐も幸せな気持ちになる。
　だから、これでいいのだ。
　本当は、姫様には許嫁がいて、その人の子供を身ごもって、愛憎渦巻いたり。家督の権利をめぐって叔父と剣戟を交わしたりする。ドロドロの恋愛活劇なのだが。

「姫様と騎士のように、俺たちも、早く結婚の名乗りをあげたいな。そうしたら、昼間のツンも、少しは和らぐ」
　昼間のツンと言われ、堺はおろおろしてしまう。

「決して、青桐様をないがしろにしているわけではないのです。ただ、人々に悟られないよう、戒めているだけなのです。想いは心に秘めておく。そうしないと、そばにいることすら叶わなくなるので」
　結局、燎源に捕縛されたわけだから。堺の懸念は間違いではなかったわけだ。

「今しばらくは、そのように振舞っていた方が良いと思うのです。金蓮様も、いつか怒りが再燃し、私を討ちにくるかもしれませんし。目立つ行いは控えましょう。なので、青桐様も戒めます」
　堺は、戒めると言って、青桐の唇をチュッとひとつ吸った。

「これで、想いを心に秘められます」
　照れながらする、小さなキスに。

　青桐はゴオッと、邪よこしまな炎が立ち昇った。

　ほんのり頬を染めて、己の胸元から上目遣いにみつめてくる堺などっ。
　愛らしいの極みだっ。

「いやいやいや、それでは秘められない。ダダ漏れる。もっと、しっかり封じてくれないと。俺の堺への想いは、どくどくと、あふれてくるから」
「もっと、しっかり、ですか？」
　前に垂れてくる髪を、指先で耳に引っかけ、堺は青桐に、今度はしっかりと、くっつけるキスをした。
　でも、恥ずかしいのか。深いくちづけまではしてこない。

「ふふっ、ダメダメ、もっと。昼間、俺が想いを秘めてもいいって思えるくらいに、封じて。戒めて」
　唇をくっつけたまま。堺と青桐は寝台の中で、いけません、とか、駄目です、とか、言いながら。クスクスと笑いながら。

　戒めという名のキスを、何度も交わし合った。

　　　　　★★★★★

　翌日、青桐の屋敷への引っ越しは、無事に完了し。
　紫輝が指示した声明も、一言一句たがわず出された。

　金蓮は、たかが紙切れに書かれたことに、大した影響力もないと思っているのだろうが。
　各部署に出されたその声明は、当主の厳命として、ゆるやかにではあるが浸透していくことになる。

　終戦への道は、確実に進んでいったのだ。