100均で始まる恋もある

７．オーナメント

５６

　クリスマスソングほど、今の僕の胸を抉るBGMはないと思う。たぶん、自分以外の人が幸せになれる曲だからかもしれない。
　レジの中のつり銭を確認し終えて、ため息をつく。

「ちょっと、何、辛気臭い顔してんのよ」

　久しぶりにシフトが一緒になった尾賀さんから、呆れられたように言われてしまう。

「すみません……」

　ここのところ、金曜日は別の店舗に行くようになったから、尾賀さんと話をする機会はあまりなかった。まぁ、リア充な尾賀さんと、この時期に一緒にいるのは、それはそれで、なんだか気が重い。

「なに、あっちの店、しんどいの？」
「いえいえ、そういうわけじゃないです。みなさん、いい人で」

　実際、自分の母親とたいして年齢が変わらないおばさんも多いから、ほぼ息子扱いされてる。

「じゃ、何。ここが嫌になったとでも？」
「いやいやいや、そんなんじゃないです」

　苦笑いしながら、僕はレジを離れて品出しに向かった。
　週末の昼間のシフトは、そこそこ忙しい。なにせ、主婦のパートさんたちがいない分、僕たち学生ばかりになって、人数も多くはいないのだ。それでも週末だけに、ビジネス街のほうの人出は多くはないものの、普通に駅を利用する人たちはけっこういる。
　駅直結のこの店と、スーパーの中にあるあちらの店では、完全に客層が違う。ここは比較的、ビジネスマンやOLさんの姿が多いけど、あっちは子連れの主婦層が多い。だから出ていく商品の傾向も違うし、商品の納品の量も違う。二つのお店を掛け持ちしてるからこそ、気が付いたことだった。

「こっちはクリスマスグッズの動きがいいですねぇ」

　同じように品出しをしていた海老原さんに、通りすがりに話しかけた。

「ん？　そうだなぁ。たぶん、お店関係のとことか、ディスプレイとかに使うんじゃない？」
「あっちの店は、かなり店頭に出してたけど、まだ、それほどでもなかったんですよね」
「へぇ、そんな違うんだ」

　補充するために、商品を山盛りにしたカゴを抱えなおしていく海老原さん。僕も倉庫のほうに向かおうとカゴを手に取った時、海老原さんがお客さんに声をかけられている姿が見えた。
　急いで倉庫から商品を持って出てくると、まだ、そのお客さんに捕まっている。気が付くと、いくつかの棚が、空っぽになってる状態なのが目に入った。

『ヤバイな』

　内心、焦りながら、どんどん商品を補充していく。
　空調のせいもあるかもしれないけど、何度も倉庫と売り場を往復したせいか、額に汗が滲んできた。補充しても補充しても追いつかない。そんな時、フロアに、軽やかなベルが鳴った。これが鳴るときは、レジが混雑し始めた時。慌てて、レジに向かうと、すでに新人とは言えなくなった谷敷さんがレジに入っててくれた。
　こうして忙しくて仕事に集中してると、段々とクリスマスソングのBGMも気にならなくなってくる。そして山本さんのことも考えなくてすむ。

「濱田くん」

　そんな僕の背後に立って声をかけた人がいた。
　その声に、僕は、返事が出来なかった。だって、その声は。

「濱田くんだろ？」

　山本さんだったから。