異世界貴族令嬢、現代でカフェ開業！？ だけど隣にいる彼が気になりすぎる♡

第5話 異世界令嬢、初めてのお仕事に挑みますわ！

　初めての仕事、異世界令嬢奮闘中！

　翌朝——。

　メルフィーナは、カフェ・ルミエールの制服に袖を通し、鏡の前でじっと自分の姿を見つめていた。

「うーん……シンプルすぎますわね」

　貴族の華やかなドレスとはまるで違う、シンプルな白いブラウスにベージュのエプロン。
　スカートも動きやすい膝丈で、装飾の類はほとんどない。

「これで本当に仕事ができるのかしら……？」

　生まれてからずっと、働いたことなんて一度もない。
　食事は給仕が運び、屋敷の掃除は使用人がするのが当たり前だった。

「貴族が働く……そんなこと、今まで考えたこともありませんでしたわ」

　でも、この異世界で生きるためには——働くしかない。

（覚悟を決めなくては……！）

　気を引き締め、メルはカフェのフロアへと向かった。


　◆◇◆

　「ごきげんよう、お客様！」！？

「おい、メル。お客さんが来たぞ。注文を取りに行ってくれ」

　響の声に、メルは優雅に頷いた。
　そして、メモ帳を手に取り、すっと客席へ向かう。

「ごきげんよう、お客様」

　上品にスカートの裾をつまみ、にっこり微笑むメル。

　——その瞬間、店内が静まり返った。

「えっ……？」
「こ、このお店って、そういう……？」

　お客たちの戸惑いの視線。
　そして、頭を抱える響。

「おい、メル。普通に『いらっしゃいませ』でいいから……！」

「まあ、そうですの？ それでは……」

「いらっしゃいませ、ごきげんよう！」

「結局つけるんかい！！」

　響のツッコミが炸裂する中、メルのカフェ仕事が本格的に始まった。


　◆◇◆

　メル、働くって大変ですわ……！

「お待たせしましたわ！」

　メルは、見よう見まねで注文の品を運ぼうとした。
　しかし、トレーを持つ手つきがぎこちない。

（こういうのは、バランスが大事ですわね……）

　慎重に足を進めるものの、トレーはグラグラと不安定に揺れる。

「わっ……危ない！」

　響が咄嗟に支え、なんとかトレーを安定させた。

「おい、トレーの下に指を添えろって言ったろ！？」

「ふむ……これはまるで剣の扱いのようですわね！」

「いや、違うから！！ 料理運ぶだけだから！！」

　響はため息をついたが、メルの真剣な顔に呆れながらも、ちゃんと指導を続けるのだった。

　そんな中——。

「ガシャーン！！！」

　突然、店内に響き渡る破裂音。

　店の片隅で、新人アルバイトの少女が青ざめた顔で立ち尽くしていた。

「ご、ごめんなさいっ……！」

　足元には、落として割れてしまった皿の破片。
　周囲のお客が「大丈夫？」と心配そうに視線を向ける中、少女の顔はみるみる青くなっていった。

（どうしよう……怒られる……！）

　震える手。声も出せずに、ただ立ち尽くす少女。

　その時——。

　メルフィーナが、優雅に歩み寄った。

「まあ、大変でしたわね」

　そう言って、しゃがみ込み、何事もなかったかのように破片を片付け始める。

「大丈夫ですわ。こんなことで世界が終わるわけではございませんもの」

　メルの微笑みと落ち着いた態度に、少女の肩の力がふっと抜けた。

「でも、わたし……！」

「失敗するのは当たり前のことですわ」

　メルは、まるで舞踏会でダンスを誘うかのように、手を差し伸べる。

「大切なのは、その後の振る舞いですのよ」

　少女は目を丸くしたあと、小さく頷いた。


　◆◇◆

　響の心の声

（……こいつ、失敗ばっかりなのに、こういう時は変に堂々としてるんだよな……）

　メルが持っていたのは 貴族としての「気品」。
　動揺せず、どんな状況でも冷静に対処する——それは、舞踏会でも、社交の場でも磨かれてきた能力だった。

　響はそんな彼女を横目で見ながら、ちょっとだけ感心する。

「まあ、貴族の立ち回りってやつか……」

　そして——。

「ほら、大丈夫だから、一緒に片付けようぜ」

　響の言葉に、少女は「はいっ！」と元気に返事をした。


　◆◇◆

　仕事終わりのひと息

　夕方——。

「……働くって、思っていた以上に大変ですわ……」

　メルは、ふぅ、と息をつきながら椅子に腰掛けた。

「最初からうまくできる人なんていないさ」

　響が冷たい水を差し出す。

「今日一日、よく頑張ったじゃないか」

　メルは水を飲みながら、カフェの空間を眺める。

（私は……ここで、ちゃんとやっていけるかしら？）

　初めての仕事は、戸惑いと驚きの連続だった。
　でも、誰かの役に立てたと実感したとき——胸の奥がふわりと温かくなった。

（少しずつ、できることを増やしていけば……いつか、この世界でも自分の居場所を見つけられるかしら？）

　こうして、異世界令嬢メルフィーナのカフェ奮闘記は、本格的に幕を開けたのだった。


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　→次回：「異世界令嬢、スイーツに衝撃を受ける！」

　初仕事を終えたメルフィーナ。
　しかし、彼女にはまだ知らない「異世界の味」があった！

「こんなに甘くて美味しいものがあるなんて……！？ これは、貴族の味を超えていますわ！」

　次回、メルフィーナ 日本のスイーツ初体験！？
　貴族の舌を唸らせる、究極の一品とは——！？