体質系？異世界召喚者、また召喚され、怒る

吉野屋

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第三章

10.新しい出発

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　私が、この世界に戻って来てから目で見て感じ、そして思った事をムーランとアスランテの二人に話した。

　取り残された地と呼ばれる、他種族の人々が村ごと消える事件。ドワーフの消えた村で見た黒い騎士達。

　話終えた後、二人に聞いた。

「私は、最近消された獣人の村に行って、ドワーフの村と同じ事が起ったのか地の記憶を視る。やっぱり、同じように黒騎士に襲われてたのなら、今度は黒騎士を動かしている奴らを探して、二度と同じ事が出来ない様にするつもり。もう見て見ぬ振りはしない。――――それでも、アスランテは一緒にいてくれるの？ムーランはどうするの？」

「巫女姫、私は何度でも言いますが、もう、二度と貴女のお傍を離れません。何処へ行かれても、何をされようともです」

　アスランテは迷いなく即答した。やっぱり本気の様だ。白い精霊さんは嘘をつかないのは私がよく知っている。

　姿形は変われど、『アスランテ＝白い精霊』さんなのだ。こんなに心強くて温かい存在が傍にいてくれるのかと、胸がじんとする。生きて来て良かった。

　でも、アピールするためなのか、そうやって、いちいち私の手を取り目をじっと見つめるのはやめてほしい。

「う、うん。ありがとう。よくわかったよ」

「はい、私は絶対にお傍を離れません」

　やっと手を放してくれた。ホッ。まだまだ心の鍛錬が足りてない。がんばれ私。相手は白い精霊さんなのだ。

　アスランテ＝白い精霊さん、アスランテ＝白い精霊さん。

「私も、貴女と、アスランテと一緒に行きます。貴女の見たと言われる黒い騎士の一団は、聞いた限りでは、王の配下としかおもえません。黒は王族にしか使えない色です。私としても、何のためにその様な事が起っているのか知りたいと思います」

　そんな私達から、微妙に視線をそらしながらムーランは言った。えっ、直視にたえない？主に私が？

「わかった。ありがとう。ただ私、よく分かんないんだけど、王族と貴族の繋がりとか色々あるんでしょ。それは大丈夫なの？」

「全く無いとは言い切れませんが、私達三賢人と呼ばれる三人は、国の為の浄化を成し終えた時に、独立した存在とされて、三家からは離れています。まあ、老後を送る老人の扱いのようなものです。だからこうして自由に貴女を追いかけて来ることが出来ました。主家の方も私達に関しては、もう『家を出た者』という扱いになります」

「じゃあ、私と一緒にいても大丈夫なんだね」

「ええ、お気になさらず。もし、行き違いがあり、追手がかかる事があれば、私が対処します」

「わかった。じゃあ一緒に行こう。あ、それと『巫女姫』呼びはやめてね。ココって呼んで」

「ココ様ですね。わかりました」

「様はなしで、『ココ』って呼んで。せっかく変装してるんだから、絶対だよ」

「ココと呼んでよろしいのですね」

「そう、絶対だから」

　ビシッと指を突き付けて、二人を見た。

「「分かりました。ココ」」

　物分かりの良い二人は直ぐに理解してくれた様だ。

　昔、私が言った『エリザベス』の名は、最初っから冗談だと思っていた様で、ロドリゴはあんな性格なので、面白がってそう呼んでいただけだったらしい。

「それでは、もう一つ、ロドリゴの事ですが・・・」

「ん？呼ばなくていいから」

「はい。ロドリゴの亡くなった母親は現王の妹君です。様々な要因が絡み、彼の立場は複雑です。そっとしておいた方が宜しいかと思います」

「・・・うん、そうするよ」

　もちろん、そうするよ。ロドリゴってメンドクサイから。

　ムーランはこの国の詳細な地図を持っていた。羊皮紙に描かれた詳細な物だ。

　今後の動き方を話合う時に、テーブルに広げて見せたのだ。

「わぁ～いいなぁ、いいなぁ。これっていくらくらいする？」

　私は昔から地図を見るのが好きだ。その地図はとてもよく出来ていた。

「価格ですか？そうですねえ、家の屋敷を建てる位ですかね、欲しいですか？」

「・・・いらない」

　なんだソレ、いいかげんにしろ、ムーランの家ってすごい豪邸。そんなんいらんわ、ギルドのタダ地図でいいよ。

「ココ、私も同じ物を持っています。貴女に差し上げましょう」

　横から差し出されたアスランテの持つ地図におののく。

「だっ、駄目だよ、アスランテ。そんな物貰えないよ」

「―――――貴女に必要が無いならば、燃やしてしまいましょう」

　いきなりアスランテが、地図に人差し指を寄せて来たので、『燃やす気だ！本気だ！』と思った。

「もっ、もらう！やっぱ欲しい！。・・・でも、アスランテのがなくなるじゃん」

「ココが持っていれば、二人で見れますよ」

　と、極上の微笑みを大安売りしてくる。

「う、うん。じゃあ、二人で見ようね」

「はい。そうしましょう」

　この場は丸く収まった。

　だが、これから旅をするに辺り、大きな問題が浮上した。

　ハンターと一緒にヤトも私達に加わる事になったのだが・・・。

「ココ、貴女が男性と二人でテントを使うのは了承できません」

「えっ、でも仕方ないじゃん」

「いいえ、いけません。シオウも男子ですので、ある程度大きくなれば分けなくてはいけません」

　この件は、特に、アスランテに強く要望された。

　ハンターとヤトは二人の持つテントで寝る事になった。

「そりゃー、俺は女の子のココと一緒にテントで眠るのは抵抗あったし、分けてもらった方がいいな」

　えっそうなの？ハンターに言われて初めて知った。『女の子』扱いしてくれてたんだなあ。

　ムーランとアスランテの二人共、持っているリュックはマジックバッグだという。なるほど旅の支度はリュック一つしか持っていない。バッグの容量は底なしではないそうだが、三賢人ともなればそれなりの物をもってるんだなと思った。

　そう言えば、四人で旅していた時は野営の時は馬車で移動していた。私は馬車に寝床を作って眠り、他三人は周りにそれぞれテントを張っていた。懐かしい話だ。

　今回も馬車を使うという事も考えたが、その時々で考えれば良いだろうという話になった。

　だいたい、『とり残された地』は道も狭く馬車が入り込めないような場所が多いのだ。

　明日には村を出て先に進む事になる。

　

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