ジョーク集

トラバント ２

前回トラバントを紹介した。

　東ドイツの存在がジョークであってほしいと言われた車だ。

「最も偉大な哲学者を教えてください」

「それはトラバントの運転達です。彼らは自分が運転しているものが自動車かどうか常に考えていますから」

　ソ連は戦後賠償の一環として東ドイツの工場から資材などを次々に持ち去り、イデオロギーに基づく計画経済を押し付けた。トラバントが産声を上げたのはちょうどそんな混乱期が一段落して、もはや戦後ではなくなった１９５８年のことだ。天然資源に乏しい東ドイツの経済を救うため、ドイツ車のブランドを取り戻すことは早急の命題であった。

「トラバントはどうしてプラスチック製なのですか？」

「鉄はすべてカーテンの材料にしてしまったからです」

　トラバントのボデイの主成分である繊維強化プラスチックは安全性を度外視すれば軽くて生産性が高いという魅力的な品だった。当時としては、まだ扱いにくくて手探りの部分が多かった素材だが、東西陣営ともに可能性を見出して研究を続けていた。

　ところがしばらく作っていると現場から様々な問題点があがってきた。

　そもそも大衆車で軽量化を追求する意味が薄い。
　原材料が揃ってきた今となっては奇をてらわずに金属で作った方が生産が楽っぽい。

　しかし、生産がようやく軌道に乗ってきたのと余った金属はソ連に強奪されたため東ドイツはむきになってトラバントの生産を続行した。

「軽快に走り出したトラバント止めるものはなにもない」

「ブレーキでさえも・・・」


　トラバントは30年近く大きな変化がなく、さながらタイヤのついたシーラカンスみたいな車だったが。これまたシーラカンスの如く微妙な進化はしている。

　Ｐ50・Ｐ60という初期型トラバント
　Ｐ601という後期型トラバントに大まかに二分できる。
　初期型の方がちょっと丸っこい。
　東ドイツでトラバントといえば、生産期間の長かった後期型のＰ601を指すことが多かった。

「トラバントＰ601とはどんな意味ですか？」

「600人が注文して一人が手に入れることができるプラスチックという意味です」

　プラスチック加工の関係で表面がざらつき独特の臭気がしたことが、トラバントがダンボール製などと揶揄された理由である。本当にダンボール製だったわけではない末期までは・・・

　しかし、なんだかんだトラバントは東ドイツ国民に愛された。

　屋根付きスパークプラグ
　個人所有できる公害
　自走尿路結石粉砕機
　悪臭が車の形をとったもの
　ヤギの餌
　国の恥
　共産主義の体現車
　鉄のカーテンに負ける車
　人が乗るパンジャンドラム

　などのユニークな愛称にはことかかない。

「なあ、あんたのトラバントとをバナナ一房と交換してくれよ」

「お前、俺を馬鹿にしてんのか？まず実の数を言えよ話はそれからだ」

　余談だが、トラバントは重力で燃料をエンジンに供給する構造なので燃料タンクがエンジンの上にある。したがって車の貧弱さもあわせて事故ると大変なことになるので要注意だ。日本で車検が通らない理由でもある。

「トラバントとミサイルの違いを教えてください」

「まず姿が見えて、遅れて轟音が聞こえ、最後に爆発するのがミサイル。一番と二番が逆なのがトラバントです」

　トラバントは極限状況で生まれた車である。したがって環境に対する考慮など微塵もない。2ストロークガソリンエンジンの搭載のこの車は環境毒性の高い排気ガスを放出し続け東欧諸国に深刻な汚染を引き起こした。このことを察知した東ドイツ政府はシュタージを使って国内の環境保護論者を始末して事なきを得た。

「世界一大きな車を教えてください」

「それはトラバントです。車体が3メートル、排気ガス50メートル、全長53メートルの超大型者です」

　自動車産業について、当初は東西ドイツは大差なかった。しかし、末期には残酷すぎるほどの差がついた。東ドイツでは年間約600万台の注文があったができたトラバントは約15万台であった。一方そのころ西ドイツでは様々な車を年間400万台作っていた。

　あるとき東ベルリンで銀行強盗が発生した。立てこもった強盗たちは包囲している警官隊に要求した

「人質の命がおしければ逃走用のトラバントを２台用意しろ。俺達は気が短いだ長くは待たない。１０年以内にもってこい」

　作りが単純なので、素人でも簡単に修理できることがトラバントの数少ない利点である。

「トラバントを３回レストアしたらどうなりますか？」

「アウディになります」