病弱な悪役令息兄様のバッドエンドは僕が全力で回避します！

第二部 ３章

＜９＞

薄暗い屋敷の中を進み、３階の奥の部屋にあるカードを取る。それから入口とは別の通用口から出て肝試しは終わりである。
子ども向けなんだから仕方がないが、なんとも歯ごたえのない肝試しだなと思いながら見えてきて出口に向かって歩く。
（本当、大したことなかったな。もうちょっと怖くてもよかったのに）
だが次の瞬間、俺の足はぴたりと止まった。
「ひっ」
俺の目の前をものすごい速さで横切った、黒光りする虫。体と同じくらい長く気味の悪い触覚。間違いない。アイツだ。まさかここにアイツがいるなんて。油断した。
「ルイス？　どうしたの？」
突然立ち止まったことを不審に思ったのか、推しが俺の顔を覗き込んでくる。
「あ、あ……コ……コココ……」
「コ？」
「ぎゃーーっ！！」
床に着地していたアイツ、つまり信じられないくらい大きなゴキブリが数匹、カサカサと床を這いまわり始める。
この世界ではアイツらは「コックローチ」という名で呼ばれているが、前世のように全人類から忌み嫌われている様子がない。だが俺は無理。死ぬほど苦手。
というかこの世界に来てから初めて遭遇した気がする。相変わらず気持ち悪い。
靴のつま先をアイツらが掠めた瞬間、俺は我を忘れて飛び上がってしまった。
「ひぃっ！！」
「ル、ルイス？」
困惑したような声が頭上から聞こえる。
「あ、わ、わぁーーー！！　ごごごごめんなさい！！」
その瞬間、自分が恐怖のあまり隣に立つ推しに、まるで木に登ったコアラのような体勢で抱きついてしまったことに気づく。
慌てて離れようとするが、まだやつらが潜んでいるかと思う怖くてたまらない。
その様子に気づいたのか、推しは正面から抱きついている俺を抱えるようにして抱っこしてくれた。
「え、あ！　兄さますみませんっ！！　すぐ降りるので離していただいて大丈夫ですから！！」
体を動かそうともがくが、降りることができない。
「あ、あの……アシュリー兄さま？」
恐る恐る目線を上げる。こんな情けない姿を晒した義弟にさぞかし呆れただろうと思ったのに、すみれ色の目はなんだか嬉しそうに見える。
「大丈夫。なにか怖いものでも見えたんだね？　もうすぐ出口だし、このまま運んであげる」
「えッ！！」
ユーリやアーノルドに揶揄われる未来がリアルに想像できる。
「だ、大丈夫です。ひ、一人で歩け――ひぃーーっ！！」
片足を床に降ろそうと試みた瞬間、カサカサ……と少し離れたところで何かが蠢く音がした。
その途端、俺は再び推しにしがみついてしまう。それにしてもこんなに綺麗な顔でアイツらをものともしないなんて、俺の推しが男前すぎる。綺麗でかっこいいって最強だろ。
「ほらルイス。無理しないで。それにこのまま立ち止まっていたら、シェーンやマークにおいつかれてしまうよ」
「あ……」
話している側から、誰かの話し声が微かに聞こえてくる。
「いいね、ルイス。このまま進むよ？」
「う、あ……はい……ごめんなさい」
かくして俺はまるで子ザルのように正面から推しに抱っこされたまま、肝試しを終えたのだった。
俺たちが姿を現した瞬間、ユーリやアーノルドはもちろん、レイにも呆れたように笑われたし、オーウェン先輩まで俯いて肩を震わせていた。
始まる前は、自分が守るなんて息巻いていたくせに、情けなさすぎる。
俺は前世から大嫌いなアイツを克服する方法を真剣に考え始めたのだった。