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第五話 『ゴーストライダー』
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しおりを挟むローリエが、おっかなびっくり。
ドラゴンゾンビの頭を撫でようか、とチャレンジしている。
それを背景に。
フェルマータは、赤のメガネを装着したままで、感心して。
「へぇ、すごいわ。この子、SP0なのにすでにめっちゃ強いわよ? HP257もあるわ」
と、ウサミミのドワーフは、看破で得た情報を言葉にする。
「えぇ!?」
ユナが驚き。
さらにユナは、ちょっと自信を無くしたような顔で。
「すでにHP、私の10倍以上ありますね……」
「他のステータスは?」と冷静にマナ。
「えっと……、MP80、スタミナ55、攻撃力18、防御力16……っていうか、敵1匹も倒してない状態で、筋力と耐久力14もあるわよ? それに種族も、ドラゴン種とアンデッド種のハイブリット種族になってるわ。なにこれ」
「でしょうね。『ドラゴン』『ゾンビ』だもの。ハイブリットなのは当然ね。吸血鬼とかと一緒よ、たぶん――。その分デメリットも何か抱えていると思うわ」
「うん……太陽が出ている状態だと、能力値が減少するみたいね」
「やっぱりね」
「まぁ、減ったところで、普通のプレイヤーのSP0よりだいぶ強いんじゃない?」
「単純に強いわね。……さすが、子供とはいえ、腐ってもドラゴンだわ」
「……」
そこで、マナとフェルマータの会話が一時、凍結した。
耐えきれずに、フェルマータが口を開く。
「……ナニソレ、ダブルミーニング?」
そして、フェルマータが突然のハイテンションで、続けて早口る。
「『ええ、もう最初から腐ってるけどね、ドラゴンゾンビだけに……!』……とか言ったほうが良かったの、私?」
でもマナはあっさりしている。
「何言ってるの。フェルに突っ込みなんか期待してないわ。もともとそんなつもりもないし」
「もう、紛らわしいのよ、先生。ボケるならちゃんとボケて」
「私別に、ボケてないわ」
そこで、ため息混じりに、フェルマータは眼鏡を外す。
「とにかく、強いのは解ったけど……どうやって育てるのかしら? 先生わかる?」
マナは、首を振る。知らない、と。
「私もペット関係は詳しくないのよ。だけど……たぶん、騎乗スキルで乗ることはできる筈よ」
「騎乗スキル、ですか? 私ちょっと攻略サイト見てきますね。ついでにペットのことも調べてきます」
そう言って、ユナがログアウトした。
そこで、ローリエが、不思議がる。
普通、キャラクターに帰属される召喚生物等は、術者が居なくなれば一緒に居なくなる筈だ。
なのに、ドラゴンゾンビはまだ居る。
「アレ、このドラゴン消えないんですね。ユナさん、居なくなったのに……」
「ほんとね。でも――」
フェルマータが、いち早くドラゴンの動きに気づく。
そぉ~っと、頭を撫でようとするローリエから、ドラゴンの頭が離れ。
なにか、警戒するように、何かを探すように。
寝かせていた頭をもたげ、眼窩に潜む輝く瞳が、近くを見たり、遠くをみたり。
ローリエは、その子竜の様子を心配し。
フェルマータは、注意深く見つめて。
「ユナさんを探してるんでしょうか?」
「そうかもね……。もし、どこかに行こうとしたら、私がスキルで抑え込むわ」
「その方が良いわね」
そんなマナは、「ところで」とローリエを見る。
「はい?」
「ロリは、『風』以外に、『土』と『木』も使えるのね」
「へっ!?」
ローリエは、一歩、後ろに下がり、仰け反るほど驚いた。
声も、素っ頓狂な声、という形容に近い、大音量気味だった。
そこに、フェルマータも参戦してくる。
「あ、それ私も気になってた」と。
ローリエは、どぎまぎしつつ、訊き返す。
「なぜそれを……?」
「だって、さっき、強化かけていたでしょ?」
「あ……」
そういえばかけていた。
この前の遺跡でユナにかけたから。
そのクセのようなもので、かけてしまった。
だから。そう。
用意していた言い訳を――。
「えっと、あれはマスタリレベル1で取れますし……基本バフですから」
「でも、全体化してたじゃない?」
うっ。
基本バフの広域化、およびパーティ全体化は、マスタリレベル5から可能なのだ。
それはもう、中級レベルと言ってもいいくらいで、齧ったとは言えない。
用意していた言い訳が、即座に破綻してしまい。
ローリエは言葉に詰まりまくる。
えっと、あの、その……。
嘘つきはパーティ追放、とか言われないか、気が気ではなくなる。
冷や汗すら出そうなローリエ。
だが、流石にゲームなので冷や汗は出ない。中の人は出てるけど。
しかし、マナは一人で納得したかのように言う。
「――範囲化できるスキル付の装備か何か?」
ローリエは全力で乗っかった。
「あ、はい……そうです!」
「そう、なるほど、ね」
それきり、マナは追及をしなかった。
暫くして、ユナが、再びログインして。
落ち着きのなかったドラゴンゾンビが、ユナにすり寄る。
やはり、寂しかった、ということだろう。
ローリエは再び、ドラゴンゾンビ、なでなで作戦を始めた。
ユナは、調べてきたことを説明する。
「――お待たせしました。騎乗スキルは色々あるんですけど、ちょっと、そっちを取り始める前に、自分の両手武器スキルとかを揃えないといけないと思いますので、今は置いといてですね。ペットの方は、ドラゴン種のペットというのは、まだどこも情報が無いみたいでした。馬とか、騎乗用リザードとか、騎乗用でない普通のの鳥や猫などの情報はあるんですが……」
基本的に、騎乗用ペットもキャラクタ―と同じようにSPを獲得し、1000毎に種族強化が行われる。
ペットの武器や防具は、騎乗用の物しか装備できず、キャラクターのものほど効果が高くない。
代わりに、爪や尻尾などが、武器と言う扱いで設定されているようだ。
またペット自身のスキルは自動で取得するものと、プレイヤーの任意の物があるらしい。
加えて、ペットのステータスの振り分けも、プレイヤーの任意となっている。
ユナの見てきた情報では、こんなところだった。
マナが問う。
「竜種についてだけど。このまえの遺跡イベントのところはどう? あの石碑……っていうかたぶん、あれがドラゴンの卵だったんでしょうけど。それについて載ってない? 他に拾った人が居るとか……」
ユナは首を横に振る。
「いくつかの攻略サイトを見ましたけど、どこにも無かったですね。石碑に注目してる人もいないようでした」
そこに、フェルマータが口を挟む。
「ユナちゃん、あれ、どうやってゲットしたの?」
「普通に、取れましたけどね?」
「普通に……?」
「はい、隣のかとぶれぱす? の卵と同じ感じで」
「ナニソレ、そんなのアリなの?」
「……何か特殊な条件でもあったのかしら?」
マナは腕を組んで悩みだした。
「えっと、とりあえず。後回しにしようかと思いましたが、ペットに騎乗する、というだけのスキルが、SP5で取れるみたいなので、それだけ今、取ってみましたけど……」
「おっ! じゃあ乗ってみたら?」
それを聞いて。
ローリエも、話に混ざる。
「ユナさん、そのまえに、この子に、名前、つけませんか?」
あ、ホントだ、名前!
全員、それを思い出した。
そんなインファントドラゴンゾンビちゃんは、今、ローリエに、そっと撫でられていて。
やっと、作戦が成功したことをローリエは喜び。
「やっぱり意外とかわいいかも……?」
なんて微笑んでいた。
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