悪魔の王女と、魔獣の側近 ～高校～

第2話『アイリの不調と、ディアの心配』

（1）

アイリは今日も補習を受けるため、放課後の『魔法室』の引き戸を開ける。
『魔法室』とは魔法の授業を行うための教室で、雰囲気は『理科室』に近い。
しかし教室に足を踏み入れた瞬間、いつもと違う様子にアイリは驚きとどまる。
いつもなら、まだ誰もいないはずの教室の真ん中の席に、誰かが座っている。
金髪のショートボブで、悪魔特有の褐色肌の少女。見た目はギャルっぽい。
その少女はアイリの方を向くと、明るく笑いかけてきた。

「こんにちは！今日は一緒に補習、よろしゅう頼んます！」

思わず苦笑いを返してしまったアイリの、心の第一声は……

（え……誰！？）

同じ制服を着ているから生徒なのは分かるが、見覚えがない。
それに悪魔なのに異世界の方言を使うのか、馴染みのない口調に少し引いてしまった。
気弱なアイリはビクビクしながら、その少女の隣の席に着席した。
どうやら今日は、彼女も一緒に補習を受けるようだ。

「ウチはリィフって言います！アイリ様とはクラスがちゃいますから、初めまして、やね！」

補習の割には、やたら元気でテンションが高い。
この学校は中学までは1クラスしかなかったが、高等部からは新規入学生も受け入れて、クラスが複数ある。
アイリは王女なので誰からも認識されるが、アイリは他のクラスの生徒まで把握できない。

「あ、よろしくね……。あと、敬語じゃなくてもいいよ……」
「さよか？ほな、ウチのことは、リィフちゃんって呼んでな！」

人懐っこい笑顔で話しかけてくる活発そうなリィフは、大人しいアイリの性格とは正反対。
そのせいか、なかなかアイリは、そのノリに乗り切れない。
それよりも、アイリの中では別の何かの感情がモヤモヤと渦巻いていた。

（ディアと二人きりの補習の時間だったのに……）

今まで、補習を受けなければならないほどの赤点を取る生徒が、アイリ以外にいなかったという事だ。
それはそれで不名誉なのだが、アイリはディアを独占できる補習の時間が好きだった。
そんな心を知らないリィフは隣のアイリに体を寄せて、急に小声で話しかけてきた。

「アイリ様は、ディア先生と付き合ぉてんの？」