元、チート魔王が頼りない件。

第二章 ～第二の砦～

第十二話 馬鹿

　俺は両手を広げるように伸ばし、ベッドに寝転びながら魔王様の話を聞く。
　こんなにテンションが高いのは寿司のおかげなのか？

「で、何だよ」
「寿司を食べている時に、お前の動きを封じる魔法を空中に見えないよう放ったんだよ」
「ほうほう。あの、動かなくなったやつだな」

　確かに、あれは驚いた。急に動かなくなるもんだから。
　何だよ、魔王様。調子が悪かったんじゃないのか？

「だがな、俺は調子が悪かったはずだ。しかも、あの魔法は小さい炎の玉を飛ばすより、難しい魔法だぞ」
「本当か……？！　つまり……力を取り戻したってことか？」
「それは、ちょっと違うな……」

　じゃあ、何だって言うんだ。
　急に調子が良くなったり、悪くなったりするのか？

「俺は、今日、あの安いパンではなく『高いお寿司』を食べた」
「そうだな。それが関係してるのか？」
「あれを食った瞬間に力が湧いてきた……と、いうか力が漲る感じがしたんだよ。だから、あの魔法が使えると思って、試してみたら実際に成功した」
「魔王様が美味しいって感じたり、高いものだったら、魔力は回復するってことか？」

　魔力、魔王様の力を保つには食べ物が関係してくるってことか。
　RPGの魔力回復アイテムみたいだな。つまり、砦を有利に攻略したければ、こいつに美味いものを食べさせろ。ってことだよな。
　益々、俺の金が危険になってきたぜ。

「そうなるのかもな……あんだけ安い物ばかり食べさせられたんだし……」
「悪かったな！」

　嫌味か！　バイトもしてない、学生なんだから、金がたくさんあるわけないだろ！

「この際だから、謝っておくが、この前の砦に入る前や入った後。お前は体力が減るなー……と、思わなかった？」
「思った」
「それは……！　俺のせいだ！　いやー……体力が減るのが早いし、魔力も無いしでなー！　ははっ！」
「だからか……ふざけんな！！」
「おーっと、力が戻った状態の俺には勝てないぜぇ」
「体格差がある」

　どこまでも腹立つ魔王様だ！！

「ならば、かかってくるがいい！」
「言われな……ごめんなさい！」

　魔王様は小さい体格ながらに炎の玉を手の平に出し、こちらに身構えていた。
　危ねぇよ！　火事が起きたら、どうするんだ！

「ふはははは！　試し撃ちさせてくれー！」
「ちょ！　待てって！　せめて場所を選……」

　時、既に遅し。
　小さい炎の玉は放射線を描くように部屋の本棚へ飛んでいった。
　さようなら。俺の漫画。

「……じゃねぇよ！　火事！　火事起きてるから！」

　漫画本に木製の本棚に火が移り燃え始める。
　やばいやばい。砦を守る前に自分の家を守らせろ！

「早く！　早く！　早く止めろよ！」

　慌てる。ただただ慌てる。落ち着いていられるわけがない。

「安心しろ。『ウォーター』」

　バシャッ

　火は浄化されるように一気に消えた。俺の漫画と本棚も浄化されるよう、綺麗に消えた。

「ふざけるな！！　漫画を返せ！」
「分かった。分かった。『ケア』」

　本と本棚は何事も無かったかのよう、元に戻った。

「ふぅ……危ないだろ！！　家がなくなったらどうすんだよ！！」
「悪い、悪い。そして、もう一つ大事な報告がある」
「絶対に今度からするなよ！　で、何だ？」
「今ので魔力を使っ……」

　俺は魔王様の頭を思いっきり叩いた。
　魔王様が泣言を言いながら、ぐちぐち、文句を言ってくる。
　だが、俺は悪いと思わない。
　そんな魔王様に呆れた、俺は寝る準備をして目を瞑った。

　次の朝。
　眠くない！　気分が最高にいい。そんな俺は徒歩で学校に向かっていた。
　今日は魔王様の食料も買わなくていいからな！！

「ん、おはよ」
「胡桃(くるみ)、おはよう。具合の方は大丈夫か？」
「うん……！　大丈夫だよ」

　少し暗い顔をしたが、それを振り払うように笑顔で、そう言った。
　まぁ、気にしなくていいか。

　いつも通りのたわいのない話をして、学校に着く。

　準備を済ませ、あっという間に授業が始まる。一限、二限……と面白くもない授業を乗り越えると、飯の時間になった。
　認めてはいないが、友達の少ない俺は一人で飯を食べることもある。
　今日はそんな日だった。

「ふぁあぁ」

　飯を食べ終えてからはすることが無い。
　校内でスマホは使用出来るのだが、ソシャゲはしてないのでいじることも無い。

　今日は数少ない友達も休みだし、何をするか……。
　そう考えていると校内に一つのチャイムが鳴った。

　ピーンポーンパーンポーン

「桐生　壮一さん。桐生　壮一さん。直ちに、生徒会室まで来てください。テストの件に関して話があります。繰り返します。桐生――」

　それは生徒会長の声だった。
　自分で言うのも、なんだが、成績優秀者の俺はこうして何かと呼ばれることがある。
　生徒会長を受け継いで欲しい……。だ、とか、成績が優秀なんだから、学校のために……。とか、正直言って、面倒くさい。
　生徒会室と聞いて、先生がいないと思いきや、数人いることも多々あるし。
　俺は嫌々、席を立ち、生徒会室まで向かう。
　この時に周りから、される目は「凄い……」というよう軽く引いてるような目。
　羨ましがっているのか、妬ましいのか、厳つい目。
　そんなものだ。
　正直言って、キツいし、勘弁して欲しい。

　そんな事を考えていると、あっという間に生徒会室の前まで来ていた。

　俺は、そんな重苦しい扉に手をかけた。