婚約者の貴方が「結婚して下さい！」とプロポーズしているのは私の妹ですが、大丈夫ですか？

第３４話

湯浴みを済ませて夫婦の寝室で待つ様に告げられた。私は寝台に腰掛けて手をぎゅっと握っていた。

「はぁ……」
緊張で喉が渇く。レナード様は……女性に慣れていらっしゃるのだろうか。私がドキドキしながら待っていると、『ガチャ』っと言う音と共にレナード様が入って来た。

夜着のレナード様はなんだか新鮮で、あまり厚くないその生地はレナード様の逞しい筋肉を隠せずにいた。
私は思わず俯いてしまう。あまりジロジロ見ては失礼だろう。
すると、レナード様がギクシャクと手足を動かしながら部屋へと入ってくる。……何かがおかしい。
その歩き方に物凄く違和感を感じ、じっと見つめる。……手と足が一緒に出てるわ……。
私の視線に気付いたレナード様はその歩みをピタリと止めると俯いた。
寝室は薄暗くその表情はよく見えない。

「ぶ、不躾に……申し訳ありません」
私はじっと見つめてしまった事を謝罪する。
その声をきっかけにレナード様はまたギクシャクと私の居る寝台へと近づいて来た。

腰掛ける私の前にレナード様が立つ。背の高いレナード様の顔は物凄く上の方にあって、私が見上げてもその高い鼻と顎しか見えない。……威圧感が半端ない。

すると、

「そ……その……。良いのか？」
と少し震える声でレナード様が私に尋ねる。良いのか……って何が？

「『良いのか？』とは……」

「俺と……本物の夫婦になる事が……だ」
レナード様の声は段々と小さくなる。
シンと静まった部屋だから辛うじて聞こえるが、私はその言葉の意図が掴めず、首を傾げた。

私に聞こえていないと思ったのか、レナード様は先程より少し声のボリュームを上げて
　
「その……肌を重ねてしまえば……後戻りは出来ん。それでも良いのか？」
と尋ねる。

「も、もちろんです。……後戻りなど……。レナード様は……この結婚にご不満が？」
私は少し悲しさを堪えながらそう聞き返した。……所詮私は妹の代わりなのだろうか？
するとレナード様は慌てた様に、

「そ、そんな訳……！お、俺は……その……心から……喜んでいる……」
と私の横に腰掛けると私の手を握りながら段々と俯いてしまった。声もまたますます小さくなる。

私は、

「レナード様。私は婚約を解消された……謂わば傷物です。そんな私を……」
『娶って下さってありがとうございます』と言おうとした私の唇にレナード様はそっと人差し指を添えて

「自分の事をそんな風に言うな」
と彼はそう言った。