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宇宙編
宇宙へ:5
しおりを挟む再び、敵の大群のど真ん中に突っ込んで行きつつ。
レイに回避の全権を任せて、ターゲットもロクに合わせずに撃ちまくる。
大半は外れるが、それでも敵の敵対値は確実に魔皇帝に集中する。
耐久力が凄い速さで減っていくが。 それと同等の速度でオートリペアキットに回復が行われていく。
〖回避運動が間に合わない!〗
高性能すぎる故の悲しさと言うべきなのか。
今まで、レイも悠夜も、本気の回避運動を行ったことがない。
危なくなったら、フルスロットルで距離を取り離れれば良かった。
しかし、今回は違った。
敵の大群の注意を魔皇帝に向けつつ時間を稼がないといけない。
〖回避運動のパターン数が絶対的に足りていない。〗
レイも、回避運動を続けつつ、回避のパターンを最適化しているのだが。それでも間に合っていない。
もっと小さな動きで、細かく動かないと。
速さではない。小さく細かく動く。
ドドドッドッ!
機体に振動が走る。
「レイ!」
『残り! 1分16秒!』
「距離を取る!」
『了解!』
大きく距離を取って、眼前の敵の大群に目をやる。
「時間的に考えると。一応は成功だよな?」
『そうね。 今から第二拠点までは、最速で進んでも1分30秒は掛かるし。』
「アイテムの残りはっと。」
イベント利を開いて、残りのアイテムを確認する。
「うわぁ~。めっちゃ使ったな。」
『今まで使わないで溜め込んでいたのを、一気に消化しちゃったね。』
「だな。」
「残りエネルギーは?」
『68%だよ。』
「ブースト2回分か・・・。」
『ブーストを使うと、エネルギーが尽きちゃうから、お勧めはしないけどね。』
「この際だ。 アイテムを全部使いきるか。」
『良いんじゃない。 普段はエネルギーパック以外は使う事がほとんどないんだし。』
「アイテム陽炎を全て使用! 陽炎使用後にダミーバルーンも全て使用!」
悠夜の言葉に反応して、ダミーバールンと陽炎が広範囲に渡って撃ちだされる。
移動しながら、ダミーバルーンと陽炎を撃ちだした為に、結構な範囲で魔皇帝のダミーと為ってくれるはず。
「拡散ミラーを10個使用!」
魔皇帝の周囲に拡散ミラーが並ぶ。
「フォルテマスビーム!発射!」
叫ぶと共に、トリガーを引く。
両肩・両肘・両膝・背中の部分から伸ばされた射出校からビームが放たれる。
1つの射出口から5つのビームが、合計8つの発射口から打ちされ。
それが、拡散ミラーに取り込まれて、更に500条のビームと為り敵軍に向かって行く。
『ねえ、悠夜。』
「ん?」
『使ったアイテムの総額。おおよそ4000万だよ。』
「・・・。」
レイから言われた金額に、思わず沈黙する悠夜。
なにせ、悠夜が使ったアイテムは、全て敵からしかドロップできない希少なアイテムばかりだ。
表情筋が固まるのも無理はない。
『フフッ。』
悠夜の顔を見てレイが笑う。
「ま、まぁ。差し引きゼロって事で良いんじゃね?」
『敵の殲滅率2%。 来るよ!』
「おう!」
話をやめて、戦闘モードに切り替える。
* * * *
必死に回避運動をつづけながら、魔皇帝が敵の最中を駆け巡る。
『損傷率48%を超える!』
「フルスロットルで距離を取り! 重力砲をぶっ放すっ!」
アクセルペダルを踏みこみ、一気に距離を開ける魔皇帝。
胸部装甲が開き、エネルギーが収束して黒い塊を形成する。
「重力砲!発射!」
狙いも程々に、重力砲を放つ。
黒いエネルギーが広がり、直径150メートルを覆いつくす。
『敵殲滅率!8%! 自機損傷率!48%! 駆動系に影響が出るよ!』
それでも減っている気がしない。
(ダメなのか?)
弱気になる悠夜。
『後ろに2機抜けたっ!』
レイの言葉に反応して、咄嗟にトリガーを引く。
爆発エフェクトを発して消滅する敵機。
『エネルギー残存量32%』
「悪いレイ。ここまで・・・」
のようだ。 そう言葉を出しかけた時だった。
『来たよっ!』
レイが叫ぶように言う。
ただし、その声は明るい声だった。
レーダーに目をやると、魔皇帝の後ろから数多くの機体反応が表示される。
それは、敵を示す赤色のマーカーではなく。
味方を示す緑色のマーカー。
悠夜は思わずアクセルペダルを目一杯踏み込んで、後ろの味方に向かい向かっていく。
「待たせたな。悠夜。」
内部ダメージが大きすぎて、画像は映し出されないが、聞こえた声はアイザックだった。
「ボロボロだな大将。」
野太い声。映像が映らないでもわかるサムソンだ。
「よく頑張ったわね。後はお姉さんたちに任せなさい。」
最近なにかと、ちょっかいを掛けてくるイライザ。
「さすが私の悠夜。後でキスでも何でもしてあげるわ。」
アイラの声が。
『バカ悠夜! 今のフルスロットでっ! 機体ダメージが80%を超えちゃったじゃない!』
「悪い。つい。」
「そのダメージじゃ。戦闘断続は無理そうだな。 あとはゆっくり休んでおけ。」
アイザックが言う。
「御冗談。 ここまで来て、戦線離脱は嫌だって。」
「でもよ大将。高速修理でも1時間は掛かるんじゃないか?」
サムソンが言う。
「以前から集めてたパーツが揃った。 あとは資金の問題だけなんだ。」
「そうか。なら香織。悠夜にクレジットを渡してやれ。」
「私としては、落とされていてくれれば良かったのですが。 まぁ、成功してしまったものは仕方がありませんね。
クレジットを渡します。」
トレード申請しながらの、香織からの冷たい一言。
「愛してるよ。香織さん。」
クレジットを受け取りながら、揶揄いたくなって、思わず口走ってしまう。
「死ね。」
低いトーンで返す香織。
「ちょっと!そんな、まな板の何処が良いのよ!」
「そうよ! 揉みごたえのある私にしときなさい!」
アイラの言葉に、イライザが被せてくる。
アイラはともかく。 イライザのは完全に面白がって煽っているだけだ。
「ボス戦の前に。 貴方たちを沈めてあげましょうか?」
「誰に向かって言ってるのかな?」
「面白い。やれるものならやってみな。」
アイラとイライザが香織に返す。
「そんじゃ、俺は艦に戻って準備してくるんで。」
そう言って、機体ダメージが入らない程度の最高速で、その場を離れて行く悠夜。
「おーい。どうするんだこれ?」
サムソンがアイザックに尋ねる。
「戦闘が始まれば、素に戻るだろう。放っておけ。 各員戦闘配置に! 目指すは!最終拠点である第三拠点の宇宙ステーション!」
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