オバケソード（妖の剣）

第1話

　　「よし、オーナーすごい、また妖怪を斬りました」

　　汗ばんできた、通り沿いのベンチで一服する。

　　「今日で役目が終わった。お前たち剣霊の普段の仕事は大変だなぁ」

　　あの日からボクは彼女の力を得て剣の霊の使者になってから、この数日ずっと夜になってから、都市の中で妖怪を斬って殺して、この数日すべてよく休んでいないで、死ぬほど疲れて、また報酬をもらえなくて、本当に義務労働になった。

　　「オーナー、今日もお疲れ様でした」

　　彼女はその後、ココロの中から姿を消した。

　　疲れた体を引きずるようにして家に帰り、簡単な夕食を自分で作って食べてからベッドで寝た。

　　この数回の外で斬殺した妖怪の経歴を通して少し経験を分析して、剣霊使いモードと妖怪の作戦に入って、ほとんど人が見えません。

　　つまり、普段は見えない怪物たちと戦っているだけなのだが、そんな戦いに何の意味があるのか。

　　でも、ふと彼女が頭に浮かんだ。

　　「ねえ、鶴見さん、何してるの?」

　　「オーナー、誤った考えを正させていただきます」

　　普通の人に剣霊が見えないのは、霊力不足で妖怪が見えないことです。私たちの魂の状態が感知できないからだと説明した。あの妖怪たちも魂の状態なので、普通の人間には見えません。

　　妖怪が普通の人間に危害を加えないわけではない。妖怪は世界の虚無の中から生まれました。生まれてから、勝手には変えられない二つの形態がある。一つは自分を守るための作戦モード、もう一つは吸収モードである。剣霊と妖怪がしばらく戦っていないと、妖怪は吸収モードになり、普通の人間の霊力を吸収し始める、人類でも襲うことができる躯体を持つようになり、町全体に壊滅的な影響を与える。

　　「つまり、妖怪が生まれてからしばらくの間、妖怪を殺して、人間に危害を加えないようにするんです」

　　「なるほど、それで」

　　「どうしました、オーナー」

　　「鶴見さんは戦闘時にしか現れないと思っていた」

　　「私はいつでもいるよ。ただ、オーナーの中に出てくるか出てこないかを選ぶことができるだけです。」

　　「換言すれば、俺がトイレに行くのも見えるかな」

　　「はい」

　　少し誇らしげに言った。

　　「おまえ!ひょっとして、着替えとか、お風呂とか、わたしの心の中のことまで、全部見えてるの?」

　　「もちろん、あたしはオーナーに憑依した魂の化身んですよ。」

　　耳まで紅潮する。

　　「体から出て行って!」

　　「それも無理です。私とオーナーに契約しました。オーナーが死ぬまで体から離れて、次の寄宿体を探す」

　　涙が出そうになった。

　　「しょうがないならいいけど、普段の日常は邪魔しないで。」

　　「はい、オーナー」

　　そしてトイレに行きたくなって、ズボンを脱ごうとドアに足を踏み入れたとたん、鶴見さんのことを思い出した。

　　「オーナー、恥ずかしがらなくてもいいです、体は何度も見ているんだから、何でもない」

　　「出ていけ」

　　「ひゃははは……」