私とお嬢様の優雅な紅茶(ティー)タイム 〜春夏秋冬季節という名のスパイスを添えて〜

episode 6

共に争う Fight together

　「お嬢様！　ジェームズ国王のご都合がつきました！なんと今すぐにきてくださいとのことでして向かうお支度をお願いいたします！」
　
　そんなに急に決まるとは思っていなかったけど寧ろ好都合である。こんなモヤモヤした気持ちを長い間そのままにしてたらそれこそ職務に支障をきたしかねないため早急に向かうことに決めた。

　お父様ときちんとお会いするのは何年振りだろうか。　戴冠式では王冠を被せてくれたくらいでろくに打ち合わせもせずいきなり本番だったので正直ものすごく緊張した。　お父様はとても厳格な方でまさに国王というオーラを常に放っているそんなお方である。　私が幼い頃はもう少し笑顔を見せてくれる優しいお方だったはずなんだけどお母様が亡くなってからはまるで人格が変わってしまったかのようにただただ厳しいお方へと変貌してしまったのである。
　私がお父様の大切にしていた食器を落として割ってしまった際には謝ろうとした瞬間目潰しをされかけて危うくのところでチャールズの「おやめください国王陛下！」と気迫のある一声によりふと我に帰り動きを止めた。　その出来事がトラウマとなり以来お父様との関わり避けるようになりずっとチャールズのことをまるで実の父親のように慕い今日まで生きてきたのである。

　いつかは対話をしなくてはならない。和平への第一歩はまず身内からだ。
　そうこうしている間にお父様もとい国王陛下の部屋の前に着いた。数十メートルはある巨大な門の両サイドにいかつい門番が1人ずつ並んでいるが、私の顔を見てアイコンタクトを取り合っているのが分かった。私はてっきりそのまま顔パスで通してもらえるのだとばかり思い込んでいたが答えは違った。
　「これはこれはミリア女王様よくぞ国王陛下の元までおいでくださいました。本当なら今すぐご対面をなさっていただきたいところではありますが、国王陛下がどうしても気分が乗らないとのことでお引き取りくださいますようお願い申し上げます。」
　「お待ちください！私はお嬢様の執事のものですが、先ほどあなた方にもお会いしまして中に通していただきましたよね？何故約束を取り付けたのにお嬢様が来た瞬間に掌を返すような真似をなさるのですか？さては何かやましいことがあるから急遽変更したとそうお見受けできますがそれでよろしいでしょうか？」　鋭い眼光で門番2人を睨みつけるマイケル　(正直めっちゃ頼りになるし、とにかくかっこいい！！)
　「答えによっては容赦致しませんよ」といいシャツのポケットにしまってある銃に手を伸ばし始めた。まさかここで争いを起こす気？ちょっと待ってよ！そんなことしたら…

　すると扉が急に開き国王陛下が自ら迎えに来てくれたのである。「マイケル、ミリアを連れてきたかでは中に入るといい。だがマイケル貴様は駄目だ。これは我々親子間でのコミュニケーションの時間になるからいくら執事といえどもそこは譲ることはできんな。どうかお引き取り願おうか。」
　そういうと言葉を発する間もなくマイケルの両腕を門番2人が掴みそのまま先ほど歩いてきた廊下の奥の方へ消えていってしまった。
　「マイケルーーー！！」
　私は全力で叫んだが届くことなく消えてしまった。　「ミリア貴様。まさかあの男のことを好いているのか？」
　「そんなことお父様には関係ないでしょ！そんなことよりいいからマイケルを開放して私の質問に答えて！」
　「やれやれ忙しないやつだな。あの男の開放は後回しだ。大丈夫、抵抗していなければ無事に合わせてやれるぞ。さぁ中に入れ」

　こうして地獄の対話が始まるのであった。ミリア・マイケルの運命はいかに？