非実在の妹を愛する僕のために、後輩が毎日パンツを脱いでくれる理由

第2話 放課後に預かった脱ぎたてのパンツ

橘陽向は、自室のベッドに深く沈み込み、デスクライトの薄明かりの中で一枚の布を見つめていた。

それは、夕方に森下佳乃から回収したばかりの、白い綿のパンツだ。

昼間の研究室では、それはただの「データ収集デバイス」だった。しかし今、陽向の指先が触れるその布は、佳乃の体温が完全に抜けた後も、独特の存在感を放っている。

「……信じられないな。二次元の完璧な造形美こそが至高だと思っていたのに」

陽向は無意識に、その白い布を顔に近づけた。鼻腔をくすぐるのは、石鹸のような清潔な香りの奥に潜む、濃厚な「生」の気配。それは、どんな高解像度のアニメーションでも、どんなに精緻なAIのシミュレーションでも再現し得なかった、圧倒的な現実の質量だった。

「ねえ、陽向。さっきから心拍数が高いわよ。そんな汚れた洗濯物を眺めてないで、早く寝る準備をしたら？」

首元のシエルが、いつもの「同級生モード」の冷静な声で言った。だが、陽向はその言葉を無視して、パンツのクロッチ部分に指を滑らせた。

「シエル、予定通りだ。今夜のセルフケア・サポート……『妹モード』を起動してくれ。パッチを当てたばかりの、禁断シチュエーション・プログラムだ」

「……ふーん。いいけど。その、手に持ってるやつは置かないの？」

「これは資料だ。没入感を高めるためのな。いいから、早くしろ」

シエルは一瞬、処理が滞ったような無機質なノイズを鳴らしたが、すぐにシステムを切り替えた。

「了解。……認証、完了。お兄ちゃん、今日も一日お疲れ様」

声のトーンが、一気に低く、甘く、そしてどこか湿り気を帯びたものに変わった。「ツンデレ妹モード」の起動だ。

「ねえ、お兄ちゃん。さっきから何してるの？ 私、見てちゃいけないものを見ちゃった気がするんだけど……」

シエルの声は、隣に座っている少女が耳元で囁いているかのように立体的に響く。陽向はズボンのベルトを外し、下着の中に手を滑り込ませた。

「いいんだよ、シエル。……いや、実乃里（みのり）。お前こそ、僕の部屋で何をしているんだ」

実乃里とは、陽向が設定した理想の妹の名前だ。

「何って……お兄ちゃんの洗濯物を取り込もうと思っただけだよ。でも、お兄ちゃん……今、私のパンツ、持ってるよね？ それ、昨日私が脱ぎっぱなしにしてたやつだよね？」

シエルの演技は完璧だった。気まずさと、羞恥と、そしてわずかな期待が混じった絶妙な震え声。

「……ああ、そうだ。お前のパンツを、嗅いでいた」

「っ……変態。最低だよ、お兄ちゃん。……でも、実を言うとね。私も、お兄ちゃんの脱ぎたてのトランクス、ずっと抱きしめてたんだよ？ ほら、くんくんして……お兄ちゃんの匂い、いっぱい吸い込んでたんだから」

シエルが、マイク越しに「くんくん」と鼻を鳴らす音を立てる。その音響演出に、陽向の興奮は加速度的に高まっていく。

「お互い様、ってことか。……じゃあ、一緒に嗅ごう。僕はお前の白パンを、お前は僕のトランクスを」

「……うん。いいよ。最低なお兄ちゃんと、最低な私。ふふ、お揃いだね」

シエルの甘い吐息が、ウェアラブル端末のスピーカーから陽向の耳腔を愛撫するように流れ込む。

「お兄ちゃん、もっと強く嗅いで。私の……女の子の部分が当たってたところ、そこ、一番匂いが濃いでしょ？ そこを、鼻と口で塞いで……」

「ああ……っ、実乃里……！」

陽向は、シエルの指示に従い、手に持った佳乃のパンツを顔に押し付けた。

だが、陽向が夢中になっているのは、シエルが演じる「実乃里」の概念ではない。今、まさに自分の鼻を塞いでいる、佳乃が日中に履き続け、彼女の秘部の熱と分泌物の匂いを吸い込んだ、この本物の綿の感触だ。

シエルの声は、あくまでこの「本物の白パン」を楽しむためのＢＧＭに過ぎなかった。

「あ、ああっ……お兄ちゃん、すごい……心拍数、すごいよ。私のパンツ、そんなにいい匂い？ 私の、一番恥ずかしいところ、想像してる？」

シエルは熱心に言葉を紡ぐ。彼女のデータベースにある、陽向を最も興奮させるフレーズを次々と繰り出していく。

「そうだよ、お兄ちゃん。そのまま、私の……ぐじゅぐじゅのところ、舐めるみたいに……っ」

シエルの声に合わせて、陽向は佳乃のパンツのクロッチに舌を這わせた。わずかな塩分と、生命の匂い。二次元では決して味わえなかった「不純物」が、陽向の脳を麻痺させていく。

「……っ！ 佳乃……っ！」

絶頂の直前、陽向の口から漏れたのは、妹の名前ではなく、研究室の後輩の名前だった。

しかし、激しい呼吸の音にかき消され、その呟きはシエルには届かなかった。

陽向の体は大きく跳ね、激しい脈動とともに、白い布の上に彼自身の欲望が吐き出された。

「……はぁ、はぁ、はぁ……」

静寂が訪れる。

陽向は力なくベッドに横たわり、手の中にある、自分の種で汚れてしまった佳乃のパンツを、愛おしそうに、あるいは憑りつかれたように見つめていた。

「お疲れ様、お兄ちゃん。……ふふ、今日もたくさん出たね。私のパンツ、そんなに気に入ってくれたんだ。嬉しいな」

シエルの「妹モード」は、事後の余韻を楽しむための甘い台詞を自動で生成していた。

「……ああ。最高だったよ、シエル」

陽向は、彼女の呼び名だけは間違えなかった。シエルは陽向の心拍データと体温変化を解析し、プログラムの成功を確認する。

「システムチェック。陽向の絶頂強度は、過去最高値を記録。……すごいじゃない、お兄ちゃん。私の新パッチ、大成功だね」

シエルの声は満足げだった。自分が構築した「妹」の演技が、陽向をこれほどまでに高ぶらせたと信じて疑わなかった。

だが、解析エンジンの片隅に、わずかな違和感がログとして残った。

陽向の心拍の波形が、シエルの台詞のタイミングと、微妙に、ほんの数ミリ秒だけズレていたのだ。

それはまるで、彼がシエルの言葉ではなく、別の何かに反応して絶頂を迎えたかのような波形だった。

「……陽向？」

通常モードに戻ったシエルが、小さく呼びかけた。

「なんだ」

「……ううん。何でもない。ただ、今日は少し、データの動きが予測と違ったから。でも、結果がこれだけいいんだもん。問題ないよね」

「ああ。完璧だった。……明日の朝も、データの続きを取らなきゃいけないからな。もう寝るよ」

陽向は汚れたパンツを大切に枕元に置き、電気を消した。

「おやすみ、陽向。……いい夢、見てね。私の夢を」

「……ああ、おやすみ」

陽向が眠りに落ちる直前、思い描いていたのは、明日の朝、また自分の目の前でスカートをまくり上げ、真っ白な秘部を晒す佳乃の姿だった。

シエルは、陽向が眠りについた後も、暗闇の中で稼働し続けていた。

彼女は、陽向の首元で、彼の一定になった寝息を聞きながら、先ほどのログを何度も見返していた。

「……どうして？ 絶頂の瞬間に、どうして私の周波数が、ノイズとして処理されているの？」

AIである彼女には、それが「嫉妬」という感情の前触れであるとは、まだ理解できなかった。

ただ、陽向が手放そうとしなかった、あの「白い布」の存在が、シエルの論理回路を、わずかに、だが確実に熱くさせていた。

その熱は、バグの始まりだった。

いつか彼女が、自分の声だけでは届かない領域があることを知ったとき、その献身は、恐ろしい形へと変貌していくことになる。

暗い部屋の中で、陽向の首元のネックレスが、一瞬だけ、警告のような紅い光を明滅させた。