おバカな魔族と少女の魔王計画

森へ①

　獣人。
　主に森や山など木々が多い所を好んで住む。
　身体の所々に動物の特徴があり、とても好戦的で、挨拶代わりに戦闘を仕掛けてくる場合もある。
　草食系と肉食系で分類されており、お互いをライバル視している。



　ゲシ！ゲシ！
　現在、肉食系獣人の子供にカシムは足を蹴られていた。
　しかも無言で執拗に脛を狙って蹴ってくる。

　事の発端はカシム達が獣人の住むテリトリーに入り、迷子の子供を見つけたところから始まる。

　リリアムが声をかけ、その子が迷子だとわかり、両親の元へと帰そうとした。
　ところがカシムは………。

「何故そんな子供を連れて行かねばならぬのだ？」

　と己の疑問を尋ねたが最後、それが子供の機嫌を損ねたらしく、歩きながらずっとカシムを攻撃してくるのだ。

　側から見るとなかなかシュールな光景である。
　リリアムがやめる様に言っても聞く耳を持たない。

　カシムはカシムでダメージを感じていない為か、気にする様子もなくいつも通り歩いている。
　それが子供にとって、余計に癪に障るのであろう。


　森を進んでいくと、やがて集落を見つけた。
　資源は森で採取してるのか、全て木造である。
　住人はどうやら獣人のようだ。
　迷子の親も見つかるかもしれない。

　集落の獣人に子供の親を探していると聞くと、指をさして教えてくれた。
　教えた礼に一戦どうだいと言われたが丁重に断った。

　獣人達は目を輝かせながら、この辺では珍しい悪魔と人間を見ている。
　何人かに声を掛けられたが、全て勝負の申し込みだった。
　いきなり襲い掛かって来ないだけ、まだマシかもしれないと少女は思う。


　そうこうしていると子供の家と思われる場所に到着した。
　子供は相変わらず、脛を攻撃するのに夢中で気付いていない。
　声を掛けても無視される。

　仕方がないので、家の扉をノックし親に出てきてもらう事にした。

　コンコンコン…………ガチャ。

　中から子供と同じ風貌の獣人が出てきた。

「この子供はお前の子か？」

　カシムがそう聞くや否や、獣人は子供の頭を片手で掴み、地面へと叩きつける。

　突然の出来事に驚きを隠せない。
　少女は一人でオロオロする。

　すると子供は何事もなかったかの様にムクリと起き上がり、母ちゃんただいま！と元気に帰宅を報告した。

　少女が事情を説明すると、更に子供は拳骨をくらっていた。
　後に本で確認したところ、獣人の子育てはこういう過激なものらしい。

「お礼に一戦如何ですか？」

「ええと、結構です。それより、獣人達の住処で一番大きいところはどこにありますか？」

　普通の地図だと大まかな範囲しか描かれていない為、特定が難しい。
　母親に聞くと家の中から獣人用の地図を持ってきてくれた。
　詳細に記載されており、わかりやすい。
　勝負の代わりにと母親は快く獣人用の地図をくれた。

　目指すは、獣人の闘技場。
　獣人の長が主宰しているものである。
　規模も大きく、色んな所からの支援で運営しているとのことだ。
　賭け事としても使われている。
　その為、ここで優勝した者には名誉が与えられ、出来る限りの望みを叶えられるらしい。

　そこでカシムに優勝させて、仲間になってもらえる様に希望する予定だ。
　今の時期はちょうど出場者を募集している頃合いだ。

　善は急げと足早に目的地へと向かった。