歩く災害と呼ばれた【薄幸の美少女】を救ったら、俺にしか懐かない最強の守護者になった件。～運を下げるスキルで追放されたけど、彼女と一緒なら無敵

第29話：脳筋傭兵グレン

　ヴォルグへの発注を終え、俺たちが屋敷に戻ったのは昼過ぎだった。

　最強の家事道具（凶器）が完成するのは数日後だ。それまではリリの家事は「見学」に留めておくしかない。

「……それにしても、広いな」

　改めて、我が家の広さを実感する。広大な庭。高い塀。そして森に囲まれた立地。 　静かで良い環境だが、防衛の観点から言えば死角が多すぎる。リリの感知能力はずば抜けているが、彼女には俺の護衛という最優先任務がある。屋敷の外周警備まで手が回らないのが現状だ。

「番犬が必要ですね」

　リリも同じことを考えていたらしい。

「ラクちゃんに巡回させますか？　不運を撒き散らせば、侵入者は勝手に転んでくれると思いますけど」

 「みゅ～（やだ）」

　ラクがリリの頭の上で、フルフルと毛玉を振った。どうやら労働拒否らしい。

　その時だった。裏庭の方から、何やら騒がしい声と、鈍い衝撃音が聞こえてきた。

「……誰かいます」

　リリの目が瞬時に鋭くなる。

「侵入者です。数は……三人。いえ、四人？」 

「行ってみるか」

　俺たちは足音を殺し、裏庭へと回った。そこには、予想外の光景が広がっていた。

「あ、兄貴ぃ！　なんだこいつ、剣が通らねぇぞ！？」 

「魔法だ！　魔法を撃ち込め！」

　黒装束に身を包んだコソ泥三人組が、一人の男を取り囲んで必死に攻撃を仕掛けていた。この屋敷が「呪われた空き家」だと思って盗みに入ったのだろうが、運悪く先客と鉢合わせたらしい。

　その先客――囲まれている男は、とんでもない巨漢だった。身長は二メートルを超えているだろう。丸太のような腕、岩盤のような胸板。着ているシャツは筋肉に張り裂けそうで、背中には巨大な大剣を背負っている。

「うおおお！　死ねぇぇ！」

　コソ泥の一人が、男の背後からショートソードを突き立てた。

　ガキンッ！！

　硬質な音が響く。剣が折れた。鎧を着ているわけでもない、ただの筋肉に弾かれたのだ。

「あ？」

　巨漢がのそりと振り返った。

　眠たげな目。ボサボサの赤髪。彼は自分の背中に突き立てられた折れた剣を見て、首を傾げた。

「なんだ、蚊か？」

　男は鬱陶しそうに腕を振るった。

　ブンッ。

　ただの裏拳。だが、その風圧は暴風だった。

「ぶべらっ！？」

　直撃を受けたコソ泥が、枯れ葉のように吹き飛び、庭の木に激突して気絶した。

「ヒィッ！？　か、火炎弾（ファイアボール）！」

　もう一人が魔法を放つ。

　ドォン！

　男の胸板で爆発が起きる。煙が晴れると――そこには、煤（すす）けて少し黒くなっただけの男が、欠伸をしながら立っていた。

「あったけぇな。……おい、昼寝の邪魔だ」

　男は面倒くさそうに、魔法使いの額にデコピンをした。

　パチィンッ！！

　銃声のような音が鳴り、魔法使いが白目を剥いてその場に崩れ落ちる。

「ば、化け物……！」

　最後の一人が逃げ出そうと背を向けた瞬間、男は足元に落ちていた手頃な石ころを拾い、軽く放り投げた。

　ドスッ。

　石は正確に逃げる泥棒の後頭部を打ち抜き、彼はカエルが潰れたような声を出して倒れた。

　全滅。所要時間、わずか三十秒。男は「ふぁ～あ」と大あくびをすると、再び芝生の上にゴロリと横になろうとした。

「……おい」

　俺は茂みから出て、男に声をかけた。男は片目だけを開け、俺を見る。

「あ？　なんだ、まだいたのか。俺は今、腹が減ってて機嫌が悪いんだ。昼寝させろ」

「ここ、俺の家なんだが」 

「……あ？」

　男が体を起こし、きょとんとした顔をした。 

「ここ、空き家じゃねえのか？　呪われてて誰も寄り付かねえって聞いたから、絶好の昼寝スポットだと思ったんだが」 

「昨日買った。不法侵入だぞ」

　俺が言うと、男はバツが悪そうに頭をかいた。 

「そりゃ悪かったな。……まあ、あいつら追い払ったし、チャラにしてくれよ」 　

　男は気絶した泥棒たちを親指で指し、腹をグゥ～と鳴らした。

　俺は素早く【解析のモノクル】で男のステータスを覗いた。

【名前】グレン 【職業】傭兵 【ＨＰ】９８００／９８００ 【ＳＴＲ（筋力）】Ａ＋ 【ＶＩＴ（耐久）】Ｓ 【ＡＧＩ（敏捷）】Ｄ 【スキル】金剛皮、痛覚鈍麻、怪力乱神、直感（野生）

　ＨＰ９８００。ＶＩＴ：Ｓ。リリとは真逆の、耐久特化の化け物だ。物理魔法問わず、大抵の攻撃は素通りするだろう。

　それに、「直感（野生）」持ちか。コソ泥の気配に気づいたのもそれだろう。

　……欲しいな。

　リリが最強の「矛」なら、こいつは最強の「盾」になり得る。

　それに、こいつの性格。細かいことを気にしない大雑把さは、リリの「不運」に巻き込まれても「なんか石が降ってきたな」程度で済ませてくれそうだ。

「なぁ、あんた」

　俺はニヤリと笑い、男――グレンに提案した。 

「腹、減ってるんだろ？　飯を食わせてやる」 

「マジか！？」

　グレンが食いついた。単純な奴だ。

「その代わり、働いてもらうぞ。仕事は簡単だ。この屋敷の『番犬』だ」 

「番犬？　……まあ、飯が食えて寝床があるなら、なんでもいいぜ」

　グレンは立ち上がり、俺に巨大な手を差し出した。

「俺はグレン。しがない傭兵だ。よろしく頼むぜ、旦那」 

「ジンだ。こっちはリリ。……リリ、挨拶を」

　俺が促すと、リリはジトッとした目でグレンを見上げ、冷たく言い放った。 

「……ジン様の敵になったら、その筋肉ごと切り刻みますから」 

「おっかねぇ嬢ちゃんだな。まあ、よろしくな」

　グレンは豪快に笑った。こうして、我が家の防衛戦力に、頼もしすぎる（そして燃費の悪そうな）「肉の壁」が加わったのだった。