歩く災害と呼ばれた【薄幸の美少女】を救ったら、俺にしか懐かない最強の守護者になった件。～運を下げるスキルで追放されたけど、彼女と一緒なら無敵

ジョウジ

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第111話：軍師の策

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　俺が『亜空間の巾着』から解き放った漆黒の闇――凝縮された不運エネルギーは、ブラックホールのようにラクの繭へと吸い込まれていった。

　ズズズズズズ……ッ。

　繭が脈動する。白かったラクの毛並みが、内側から染み出すようにドス黒く変色し、禍々しい紫電を放ち始めた。

『……何をした』

　デウスの手が止まる。神の目から見ても、俺の行動は理解不能な自殺行為に映ったはずだ。消滅しかけている器（リリ）に、さらに致死性の猛毒（呪い）を注ぎ込んだのだから。

『自ら器を破壊したか。……ならば、手間が省けた』

　デウスが興味を失ったように腕を下ろす。奴の認識では、リリはこれで完全に崩壊し、穢れと共に消滅するはずだ。

「……ハッ。そう思うか？」

　俺は汗を拭い、ニヤリと笑った。心臓は早鐘を打っている。成功率は未知数。だが、理論（ロジック）は通っている。

「教えてやるよ、デウス。お前が作った『器』の仕様をな」

　俺は黒く変色していく繭の前に立ち塞がった。

「リリは、世界の穢れを無限に溜め込むゴミ箱として設計された。だが、無限といっても限度がある。許容量を超えればどうなる？」

『……溢れ出し、世界を汚染する。だが、その前に器自体が自壊するよう設定されている』

「通常ならな。だが、今のリリは『天の楔』というリミッターを失っている状態だ」

　俺は指を立てた。

「リミッターの外れた器に、計算外のエネルギーを限界まで注ぎ込む。……そうすれば、天理は何を起こす？」

　精密な魔導回路なら焼き切れるか、暴走して終わりだ。だが、この世界の理（ことわり）において、エネルギーは消滅しない。行き場を失った力は、形を変えて噴出する。

「『飽和（オーバーフロー）』だ」

　俺は断言した。

「器としての機能が反転し、溜め込んだ『不運（マイナス）』が極限まで圧縮されれば、それは『事象を改変するエネルギー（プラス）』へと転じる。……毒を変じて薬と成す、究極の反則技だ」

　俺がリリから吸い上げた不運を溜め込んでいたのも、この瞬間のためだ。彼女が背負わされた呪いを、彼女自身を救うための力に変える。

『……詭弁だ。そのような事象改変、認められん』

　デウスが右手を掲げる。掌に、再び消滅の光が集束していく。奴も本能的に察知したらしい。あの繭の中で生まれようとしているものが、自分にとって致命的な脅威になり得ることを。

『芽のうちに摘む』

「させねぇよ……ッ！」

　俺は懐から、最後の魔導爆弾を取り出した。ヴォルグからくすねておいた予備だ。だが、こんなもので神の光を防げるわけがない。

　その時。

「行かせぬ！」

　俺の前に、人影が飛び出した。カエデだ。彼女は血まみれの体で、折れた刀『兼定・改』を構えていた。その背後には、倒れ伏したグレンがいる。

「カエデ！　無理だ、下がれ！」

「断る！　グレン殿が命を懸けて守った場所だ……！　拙者が退くわけにはいかん！」

　カエデの瞳が決意に燃える。彼女だけではない。

「ヒャハ……！　武器がなけりゃ、拳で殴るまでだァ！」

　ヴォルグが素手で構える。ガトリング砲は既に鉄屑だ。ティアもふらふらと立ち上がり、折れた杖の先端を握りしめている。

「わ、私も……！　聖女の意地を見せますぅ！」

「私もよ！　私のカジノで、客に手出しはさせないわ！」

　リエルがボロボロのドレスを翻し、前に出る。魔力は尽きかけているが、【絶対強運】のオーラだけは消えていない。

　満身創痍の仲間たちが、俺と繭を守る壁となる。

『無意味な抵抗を』

　デウスが光を放つ。消滅の閃光が、カエデたちを飲み込もうとする。

「くっ……！」

　カエデが折れた刀で受け止めようとするが、衝撃だけで吹き飛ばされそうになる。リエルが前に出て軌道を逸らそうとするが、運命固定の圧力に押し潰され、膝をつく。防ぎきれない。

　その時。

　ドクンッ！！

　戦場に、心音が響いた。誰のものでもない。空間そのものが脈打つような音。

　音源は――俺の背後。黒い繭だ。

　ピキッ、ピキピキッ……。

　繭の表面に亀裂が走る。その隙間から漏れ出したのは、闇色ではない。目が眩むほどに神々しい、白銀の光だった。

『な、んだ……？　この波長は……？』

　デウスの動きが止まる。放たれようとしていた消滅の光が、繭から放たれた光に押し返され、霧散していく。

「……来たか」

　俺は振り返った。繭が砕ける。中から現れたのは、かつて「歩く災害」と呼ばれ、世界に拒絶された少女。

　だが、今の彼女は違う。背中には、デウスのそれとは異なる、温かく柔らかな光の翼。銀色の髪は輝きを増し、深紅の瞳は星々のように澄み渡っている。

　リリ・クラウゼル。彼女は今、世界の理（ことわり）を食らい尽くし、新たな「神」として新生した。

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