歩く災害と呼ばれた【薄幸の美少女】を救ったら、俺にしか懐かない最強の守護者になった件。～運を下げるスキルで追放されたけど、彼女と一緒なら無敵

第122話：リリの献身、ジンの拒絶

「起きろ、相棒。……食後の運動の時間だ」

　俺はラクを高く掲げた。 だが、リリはまだ諦めていなかった。彼女は俺の服の裾を強く掴み、必死の形相で訴えてくる。

「駄目です、ジン様！　ラクちゃんの力だけでは、この巨大な城の崩壊エネルギーを相殺しきれません！」

　リリの言う通りだ。ラクは不運を食べるが、物理的な質量そのものを消せるわけではない。 このままでは、俺たちはラクごと押しつぶされる。

「だから……私を使ってください！　私の中に残る『天の楔』との接続痕（パス）を逆流させれば、座標をずらして皆さんを地上へ転送できます！　私の命一つで、全員が助かるんです！」

　リリの瞳には、迷いがない。 彼女は本気だ。自分の命を対価に、愛する人たちを生かそうとしている。 かつて「道具」として造られた彼女が、初めて自分の意志で選んだ「最期の使い道」。 それはあまりにも尊く、そして――俺を苛立たせるには十分すぎた。

「……リリ」 

「はい。お願いします、ジン様。私に命令を……」

　リリが覚悟を決めて目を閉じる。 俺は空いている方の手を振りかぶり――

　デコピン。

　パチンッ！！

「あだっ！？」

　乾いた音が響き、リリが額を押さえて涙目になった。 彼女は信じられないものを見る目で俺を見上げる。

「じ、ジン様……？　今、叩きま……」 

「馬鹿者が。何度言わせれば気が済むんだ」

　俺はリリの額を指でつついた。

「『全員で帰る』と言っただろうが。その『全員』の中には、当然お前も含まれている。お前が欠けた時点で、それは作戦失敗なんだよ」 

「で、でも……！　それ以外に方法が……」 

「あるからラクを起こしたんだ。俺を誰だと思ってる？」

　俺は不敵に笑ってみせた。 根拠なんて半分もない。だが、俺が不安な顔を見せれば、リリはまた自己犠牲に走ろうとするだろう。だから、俺は最強の軍師として振る舞い続ける。

「いいか、リリ。よく聞け」

　俺はリリの肩を抱き寄せ、耳元で囁いた。

「お前はもう『生贄』じゃない。俺の『共犯者』だ。……俺がこの世界から何かを奪い取るなら、お前も一緒に手を汚してもらう。勝手に綺麗に死のうなんて思うなよ」

　それは、呪いのような愛の言葉。 リリの目から、再び涙が溢れる。

「……ずるいです。そんなこと言われたら……私、死ねないじゃないですか」 

「ああ、死なさん。一生、俺の側で償ってもらう」

　俺はリリの涙を指で拭い、それから腕の中の毛玉に向き直った。

「さて……ラク。腹一杯食った分、働いてもらうぞ」

「みゅ……？」

　ラクが眠たげな目を開ける。 こいつは、ここまでの旅路でティアのドジや戦場の不運を食らい続け、腹の中に膨大なエネルギーを溜め込んでいる。 それを「防衛」ではなく、「事象の改変」に使う。

「ヴォルグ！　城の残骸の中で、一番デカくて平らなパーツを探せ！　そこに全員乗り移る！」 

「ああん！？　そんなもん見つけてどうする！　瓦礫に乗っても落ちるだけだぞ！」 

「落ちるんじゃない！　『滑空』するんだ！」

　俺は叫んだ。

「ラク、全放出だ！　溜め込んだ不運を全部吐き出せ！」

「みゅうッ！！（了解！）」

　ラクが大きく息を吸い込む。 その体が光り輝き、周囲の空間が歪み始める。

　俺は【解析のモノクル】と【確率操作】をフル稼働させ、ラクが放出するエネルギーの方向を制御する。

「【確率操作】――対象：落下する瓦礫群」 

「事象確定：『奇跡的なバランスによる結合』および『揚力の発生』！」

　パチン。

　俺が指を鳴らした瞬間、ラクの口からドス黒い波動が噴射された。 それは落下する無数の瓦礫を巻き込み、ありえない角度で噛み合わせ、一つの巨大な「船」のような形状へと組み上げていく。

　さらに、本来なら落下するだけの鉄塊が、空気抵抗と爆風を「偶然」完璧な角度で受け止め、ふわりと浮力を得た。

「な、なんだありゃあ……！？」

 　グレンが口をあんぐりと開ける。

　偶然に偶然が重なり、天文学的な確率でしかありえない現象。 崩落する城の一部が、即席の『脱出艇』へと生まれ変わったのだ。

「乗り込めッ！　これが俺たちの箱舟だ！」

　俺はリリの手を引き、瓦礫の船へと飛び乗った。 仲間たちが続く。 全員が乗り込んだのを確認し、俺はニヤリと笑った。

「さあ、帰ろうぜ。……泥臭くて最高な、俺たちの日常へ！」

　瓦礫の船が、崩壊する天空城から離脱し、大空へと滑り出した。