Silens&Silentia シレンス・シレンティア

Prologue -New school term-

　四月七日。春風がまだ少し肌寒さを残す中、僕はなぜか一人、学校の門の前に立っていた。
　今は、朝の六時四十分。入学式は九時からだというのに、緊張のあまり一睡もできず、僕は始発でここに来てしまった。
　新しい制服のネクタイはぎこちなく、靴はまだ足に馴染んでいない。

「……流石に、早く来すぎたな。」

　誰もいない正門。校舎の窓には灯りすらついていない。
　けれど、その静寂の中に――奇妙な“気配”があった。
　遠くの方で、「カッ、カッ」と硬い靴音が響く。
　見知らぬ制服の生徒たちが、手早く耳につけた無線でやりとりしている姿が見えた。その手には、何か銀や黒の銃のようなものが握られている。

（……え？　なに、あれ）

　思わず塀の陰に身を隠した。彼らは迷いなく校舎の裏手へと走っていく。その先に――人影。
　フードを被った何者かが、フェンスを越えようとしていた。

「制止！ここは立入禁止区域！」
「逃げたぞ！」

　次の瞬間、光が閃いた。音は、ない。だが確かに何かが発射され、男の足元が爆ぜたように揺れる。

（今の……銃？ 音が……しなかった？）

　その瞬間、僕の心臓がドクンと高鳴った。逃げようかと思った――でも、足が動かなかった。
　次の瞬間、フードの男がこちらを振り返った。その目が――一瞬、僕を見た気がした。

（まずい、見つかった……！）

　と、思った瞬間だった。背後からふっと風が吹いたように誰かが立ち、僕の肩に軽く手が置かれた。

「――大丈夫。すぐ、忘れるから」

　優しい声だった。時間がゆっくり流れているみたいな…。目が合った男が僕の方へ銃を向けてくるが、ゆっくりとした動作だった。

　だが、何かが僕の意識を引っ張る。視界が、白く、音も、匂いも、感覚も――ゆっくりと、失われていった。痛みが一瞬したような…。

　～　～　～　～　～

　気がつくと、僕は校門前のベンチに座っていた。

「……？」

　時間は七時〇分。入学式開始二時間前。手には入学式のプリントと、誰かにもらったらしい学生証が握られていた。

「変だな……どうやってここまで来たんだっけ……？」

　まるで夢でも見ていたような、ふわふわとした感覚が残っていた。
　でも――気にする必要はない。
　だって、何もなかったのだから。そしてまた、なぜか眠気がして…、寝てしまった。