【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第1章

「何で？」

「……ちゃんと聞いててな？」

 　啓介が、まっすぐオレを見つめる。

「……オレが高校ん時に言わなかったのは……狭い世界やったからてのもあるし。確定してなかった、てのもある」

「――――……」

「……部活もやし、クラスも、友達関係も、めっちゃ狭くて、密接やったろ？」
「……うん」

「あんな中で、お前に好きやて言うて、嫌われたらと思うたら言えんし。お前だって、気まずすぎて嫌やろうし、オレらが避けあってたら、周りかて気になるやろうし……　それに、まだ、あの頃は――――……　めっちゃ、好きで、キスしたいとか……触りたいとか――――……そういうんは、かなりやばい事やと思うて抑えてたし。……本当にそうなのかは、よう分からんかった」

「――――……」


　まあ。
　……言ってる事は、分かるので、うん、と頷いた。


「んで……大学ん入って、合コンとかするようになって、また、色んな女の子と付き合うてみてたけど――――……　途中から……」

「――――……？……なに？」

　そこで止まって、ちょっと言いずらそうにしてる啓介に、首を傾げると。

「……途中からは、合コンで、お前の方が気になって」
「……ん？」

「変な女に連れ込まれないかとか。　そっちの方が気になるようになって」

　そう言われると、すぐに思い浮かぶ事が、ひとつ。

「……だから、お前、邪魔しにきてたの？」

　そう言ったら、啓介がちょっと嫌そうに、苦笑い。

「……あ、分かっとった？」
「……なんか、誰かと良い雰囲気ぽくなってくると、なんか啓介がいっつも横くるなーとは思ってた」
「……うん。　まあ。そう、やな。そうしてた」

「……合コンで、何してんの、お前」

　率直に思った事をまっすぐ伝えたら。

「――――……んな事言うても……　すまんとしか言えへんけど」

　思い切り、苦笑いの啓介。
　少し考えて。オレは。

「……正直、助かった、て感じもあったから、オレ、邪魔すんなとか言ってないけど……」
「――――……ん、言われてないけど……　助かったて？」

「……やっぱりオレ、合コンとかで、すぐ相手見つけてどうにかなんの、やだったし。女の子と2人になって、良い雰囲気になってきちゃって、どうしようかなと思ってたら、お前来てたから……　ちょっと助かってた、というか……」
「――――……」

「……つか、お前はいっつも、誰かと消えてたくせに、どーなんだって、思うけど」

　ふと思い出して、そう突っ込むと。

「……それは、最初の頃やろ？　せやから、途中からって、言うてるやん」
「――――……」

「……雅己の事ばっかり気になって、女の子と付き合うてても、お前の事ばっか思い出すし。……それで、余計に色んな女の子、付き合うてみてたけど……」
「――――……」

　……あの、やけくそみたいに女の子と付き合いまくってた時かな……。
　話を聞きながら、思い出す。

「で……その内、男でもそういう意味で好きやて、ほんまに思うてるのが、自分で分かったんやけど……」

「――――……」


「告白したんは……大学て、別に、自由やんか。授業の教室かて広いし、好きなとこ座れるし、受ける人数も多いし。もし、避けられて、友達でいられなくなっても……　高校ん時よりは、お前も避けやすいやろ？　もう、好きって言うてもええかなって。……もし、雅己がオレを拒否しても、離れる事もできるやろと思うたから……お前に言う事に決めた」

「――――……」

「まあでも、離れたいとか言わせたくないと思いながら、告白はした」



　しばらく視線を落として、啓介の言った事を、自分の中で、考えて。
　それから、改めて啓介を見つめると。



「……ここまでは、良い？　納得した？」


　そう聞かれたので、「うん」と答えた。


　啓介の、言ってる事は。
　普通にちゃんと、分かって。

　――――……そこまでは、分かった。けど。


　肝心なとこが、まだ分からない。


　……何で、オレを、好き？？？
　友達として、じゃなくて。


「――――……あとは、何で、お前が好きか、やろ？」

　そう言って、啓介は、またまっすぐオレを見つめて。
　ふ、と笑った。


「……何でとか必要なん？　……オレがずっと、お前の事、一番好きなんは、お前が分かっとるはずやけど……」

　緩む、優しい瞳に、どき、とする心臓。

　伸びてきた手が、頬に触れた。
　不意に近づいてきた啓介に、優しく、キスされる。


「――――……好きやなかったら、触らんよ……」


　囁かれて、そのまま、唇が、重なってきた。　
　何度か、触れるだけのキスを、される。



　全然動けず。
　心臓、ドキドキしたまま。啓介のキスを受けて。　



　――――……好きじゃなかったら……キスなんか……させないけど。
　でも。まだ。納得できないし。




　そんな風に思っていたら。
　また、まっすぐに、見つめられた。