【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「平和すぎる？」

　綺麗な庭園の夜景を楽しんでから、啓介と部屋に戻った時にはもう皆、寝てた。静かに奥まで歩いて、オレが先に布団にごろーんと転がると。全員動かないのを確認した啓介が、ちゅ、とオレにキスしてきたりして。こらー！と睨むと、スリルって楽しいな、とか笑う啓介。もー！と静かに怒ったまま、お布団をかぶる。
　すると、啓介がすぐ近くに寝転がってきて、目が合うとふ、と笑う。

「おやすみ」
　囁かれて、ん、と頷く。自然と微笑んでしまうから、不思議。

　翌日。皆で朝風呂入ってのんびりしてから朝食。
　バイキングはやっぱり楽しい。

　帰る途中で、アスレチックに寄ることになってるから、朝食が終わるとすぐに荷物を片付けて、フロントに向かった。

　志門たちが玄関のところまで見送りに来てくれた。
　たった一日、過ごしただけなんだけど、旅先で会ったからか、なんだかちょっと特別。

「またバスケしようね」
「おー絶対なー。またなー」

　もう連絡先も交換してあるし、同じ県内だし、どこかでバスケしようって、再会を約束して別れた。駐車場のバスに向かいながら。

「会えてよかったよなー。試合もできたし、楽しかった」
「そうだね」

　要と話しながら、楽しかった試合や、夕食や花火を思い出す。二泊三日。色んな事した思い出が残ってるから、長くも感じるのだけれど、でも、あっという間だった気もするなあなんて考えていたら要が「なんかさあ」と言いだした。

「二泊三日て、短いよな」
「あっ分かるー！　オレもそう思ってたとこ」
「まあ雅己は特に、目いっぱいだったから、余計短く感じてそう」
　
　クスクス笑う要に、「そう？」と聞くと。

「だってなんか石投げも大会でもしてんのかって感じだったし、バスケも、うちらより先に啓介とやってたりしたし、練習も、くそ暑いのに死ぬほど走ってたし。釣りも、なんか虫との格闘がすごすぎて」

　言ってる最後の方、ぷーと吹き出した要に、クックッと笑われている。

「そんな笑わなくても……あ、でも忘れてた、石投げるやつ、啓介とリベンジしようと思ってたのに！」

　しまったーと悔やんでると、「まだやろうとしてたの」と、要にますます笑われる。
　バスのところで運転手さんと話してた啓介の顔が見えた。バスの外側から、荷物入れに大きな荷物を詰め込んでから、バスの入り口の啓介のところに行く。

「啓介、石投げるやつ、もう一回やりたかったのに忘れたー」
　そう言うと、啓介は、ああ、と笑いだす。

「また今度しよな？」
　クスクス笑いながらオレの背中を、ポンポンと叩く。その様子を要がクスクス笑いながら見てる。

「もう中乗って座っといて」
　啓介に言われて、バスのステップに足を掛けながら、ふと、啓介を振り返って、「啓介、隣くる？」と聞くと。
「んー？　ああ、アスレチック迄やから、もう奥から座ってってええよ」

　すぐつくから、隣じゃなくてもいいってことか。
　……ていうか、まあ、こういう時絶対隣ってこともないんだけど。つい聞いてしまった。こういうのを、まわりで聞かれるから、オレが啓介を大好きってことになるのかもなあ、と思いながら、バスを奥まで進んで、空いてるところに座った。後ろからきた要が、隣に座ってきた。

「要、窓際の方がいい？」
「別にいいよ」
　クスクス笑いながら、首を振ってる。腰に回すシートベルトをしめて、ちゃんと背もたれに背をついて座ると、要がオレを見て、ふ、と笑った。

「何？」
「それ聞くのって、雅己が窓際の方がいいと思ってるからだよね？」
「え？　あー。うん、そうかも。景色、見えるじゃん？」
「窓際の方が良いってオレがいったらどうしてたの？」
「えー？……場所、かわったかな？」
「窓際の方が好きなのに？」
「……そんな深く考えてなかった。普通に聞いて、要がうんっていったら、チェンジしたと思うけど。何で？」

　そう聞くと、要はクスクス笑って、肩を竦めさせた。

「雅己のいいとこだなーと思って」
「……席かわるとこ？」
「違う……」

　呆れたように笑われて、クスクス笑う。

「なんか居心地いいんだよねー。雅己のそば」
「え、それ言ったら、オレも、要のそば、居心地いいよ？」
「そう？」
「うん」
「そっか」

　二人で、そうだよーなんて言って、あははーと笑ってると。前に座ってた先輩達が、振り返ってきて。

「平和すぎる会話が後ろから聞こえてきた」
「お前たちみたいな性格のが全人類だったら、平和だろうなあ」

　なんて言われて、はて？　と首を傾げつつ。
　何となく要と顔を見合わせて笑った。




(2024/8/9)