【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆「高校生編」

「親友」＊彰

「彰、お前、ほんとやばい。どうしたのか、言え」

　ついに。
　元生徒会長。しかも、中学と高校の。
　小学生の時からの付き合いの。

　超切れ者の親友、片桐寛人かたぎり　ひろとに、そう言われてしまった。


「……何でもない」

　言ったら、すごい目で、睨まれた。

「そんなバレる、嘘、つくな」
「――――じゃあ……嘘はつかないけど……話せない」


　塾のない今日、仁から逃げるみたいに、家から徒歩十分の所にある、寛人の家で勉強させてもらっていた。
　寛人は自分の机で。オレは、その後ろにあるテーブルで。

　全然捗らなくて、小さくばれないようについていたため息が、モロにバレていたみたい。

「静かにしてたって、分かる。ため息ばかりで、気が散る。お前の勉強もはかどらないだろ。悩んでるなら、言ってすっきりしちまえ」
「……むり……」

　なんて言えば良いんだよ。
　仁にキスされて、好きだって言われて、心乱れて、もう、どうしたらいいか分からないって？　

　絶対無理……。

「麻友まゆちゃんと最近うまくいってないだろ」
「――――うん、まあ……」

　うまくいってない。
　――――麻友とキスしようとすると……仁が、浮かんで。

　キスすら、できなくなったオレに、麻友は、他に好きな人がいるのかと、聞いてきた。
　そんなんじゃない、と言ってるんだけど――――。
　
　こんな状態で、うまくいくはずがない。


「うまくいってない事じゃねえだろ。そっちじゃなくて、うまくいかなくなった原因の方、悩んでんだろ」
「――――」

　……うまくいかなくなった原因の方？

　何その言い方。
　知ってる……訳ないよな。　絶対知らないよな。


　黙ってると。寛人は、すっごく嫌そうに息を吐いた。


「オレこれを、お前に聞く日が来ないといいなと、ずっと思ってたんだけど……」
「……？」

　何それ。
　聞く日がこないといいな？？？


「……仁、じゃねえの？」

　ぴきっ。
　――――分かるはずない。知るはずない。

　そう思ってるのに、寛人から漏れた仁の名前に、硬直するしかできない。


「……仁に告られたかなんかか？　襲われた？」

　もう唖然として、寛人を見上げるしかない。
　この顔でもう、大部分肯定したみたいなことになってるんじゃないかと、気づくけれど、もう、後の祭り。


「――――やっぱ、あいつ、そっちか……」

　眉を寄せて。
　寛人が、持っていたシャーペンを机に投げた。

　椅子から降りて、オレの勉強道具をどけて、向かい側から、まっすぐ睨むように見つめられた。


「オレにとっても、知らない奴じゃねえし。――――話してみな」

　小学校から一緒だから、確かに、寛人は仁の事も知ってる。
　寛人は習い事が多くて、あまり公園で遊ばなかったから、仁と寛人は直接は遊んではないけれど。

　小学生の頃、オレの教室に遊びに来てる仁の事も知ってるし、中学も高校も、何となくは目に入ってるらしくて。オレが、仁や和己の話をする事もあるから、寛人は、よく知ってはいた。

　仁の方は、寛人の事を「彰と仲の良い生徒会長」としてしか認識してないみたいだけど。


「……寛人、なんかもう、オレ、お前、怖い。……何なの、超能力者かなんかなの……？」

「……怖いんじゃなくて――――　つか、お前が鈍いんだよ」


　はー、と寛人が、ふかーくふかーく、わざとらしく、ため息をついた。


「仁の好きが、度を越してるのなんて――――分かってただろ」
「……分かんないよ。兄弟だし」

「ちなみにオレ、すっげー嫌われてると思うよ。仁に」
「え。なんで？」

「大好きなお前を、生徒会なんてものに引っ張って、ずっと独り占めしてる」
「――――」

「しかも、中高と、二回も」
「そんなの、言われた訳じゃないよね？」

「……視線がモロ言ってるから。睨みつけるみたいな視線」
「……」

「まあ……そういうのもあって、特に、オレは、嫌でも分かった訳。でもまあ、兄弟愛かもしんねえから、こういう話が出てこないで、普通にいけばいいなーと、思ってたんだけどな――――て事で、もう大体分かってるから、話しちまえよ」

「――――」

　もういいか……。
　言ったからって、広めるような奴でもなければ、バカにしたりもしない。
　それは分かってるけど。

　全く気付いてなければ、さすがにとても言えないけど、もう色々分かっててくれてるなら……話してみるか……。

　そう思って。
　端的に、こう言った。　

「……好きだって、言われた。考え直してって、言ったんだけど……。今、仁が、キス魔になってる」
「――――」

　すぐには何も言わず。
　寛人は、んー、と唸ったあと。

「拒否した？」
「……応えられないって、言い続けてる」

「キスは？」
「……止めては、いる」

「止めてもされたら？」
「――――また止めてる」

「でも、受けてんのか？」
「――――最初された時、意味が分からなくて……」

　寛人は、まっすぐ、オレを見て。
　じっと、考えてる。

「殴り飛ばすよりも、色々考えてて動けなくて……最初受けちゃてて、なんかそしたら、どうしていいか、よく分かんなくなってて……」
「――――」

「でも何回も断って、無理って言ってるんだけど……してくる」

　オレが、言い終えると、またしばらく、黙っていた。

「彰」

　しばらくして、くいくい、と手招きされたので、え？とテーブル越しに前に乗り出したら。　顎を掴まれて、引き寄せられた。

「キスする」
「え……」

　あっという間にキスされそうに近づいた瞬間。
　オレは、寛人の胸を強く押して、後ろに退いた。

「……なっに考えて――――」

「――――ちゃんと、こうしたか？」

　寛人はまったく動じず、じっとオレを見つめて、言った。

「オレはさ、お前と超付き合い長いし、生徒会とかずっと一緒にやってたし、家も近いし――――信頼も、好意も、あるよな？」
「……あるよ？」

「そのオレが、キスしようとしてさ。お前の反応は、これだろ？」
「――――」

「てか、普通、男にキスされそうになったら、この反応だと思うけど……仁がしてくる時も、ちゃんと、こうして、抵抗した？」
「――――」

　……して、ないかも。
　

「最初は……ほんとに戸惑って――――でも、こたえられないって、断ってたのに、忘れられない諦めないって言われて……そこからされるキスは、何かもうどうして良いか分かんなくて……」

「彰」

　寛人の、少し強めの声。
　息を吸って、言葉を待つ。

「彰が仁の事が好きで、そうなりたいって言うなら、オレは別に、否定はしねえし、応援してほしいなら、してやる」
「――――」

「でも、弟が可愛いから、突き飛ばせずに、受けてるだけなら、やめとけ」
「――――」

「……仁のは、そんなんじゃないだろうから」
「――――」

「むしろ、期待させるのは残酷だと思う」
「――――」

　そっか。
　――――そうか。そうだよな……。

　意味も分かんなくて、受け止めるだけなんて…
　――――そうだよな。


「今、何か思ってる事あるか？」
「………寛人はさ、仁の、好きがさ――――本気だと、思う？」

「……さあ。分かんねぇ。執着はすごいと思うけど。本気かどうかは、お前が分かるんじゃねえの？」

「――――」


　キスしてくる仁の――――まっすぐな、瞳。

　あれが、本気じゃない、なんて……。　
　言えない……かも――――。


「――――はっきりしな、彰。お前には、きついと思うけど」
「うん……ありがと、寛人」

「で、ちゃんとして、勉強するぞ。　受験生だろ、オレら」
「……うん」

「話せる時、ちゃんと話してこいよ」
「……うん」


　話せるだろうか、ちゃんと。

　――――違う。話さなきゃ、いけないんだ。


　オレは、兄貴、なんだから。
　仁の行く道、ちゃんとしてやらないと――――。