【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆本編「大学生編」

「5分間」2/2

　　
　言えば、いい。

　兄弟に戻るって。
　ほんの、短い言葉を言えば。

　ずっと迷って悩んできたこと、悩む必要も、なくなる。

　何年か後に、笑って、兄弟として、話せてる、かもしれない。

「―――……言わないなら、キスして、オレのものにするから」
「……っ……」

「……あと、三十秒だよ」
「――――」

　――――言わないとダメだって、思うのに。

「彰。オレと離れること、完全に諦めてもらうよ。いいの？」
「……っ……」

　頬に、仁が、触れる。
　そのまま、する、と首の後ろに手が滑った。

　立ち上がってオレを見下ろしてくる仁を、見上げる。

「……あと十秒」
　時計に視線を向けて。それから、またオレをまっすぐ見つめ直す。


「――――っ……兄弟……」

　オレの口から、その言葉が漏れて。
　うなじに置かれた仁の手がわずかに震えたけれど。そのまま数秒。

　仁は、至近距離で、じっと見つめてくる。

「時間切れだけど……言いたい事あるなら、のばすよ……どうする？　兄弟、の続きは何？」

　……のばしてくれるんだ。　ほんと……何でこんなに優しいんだ……。
　こんな。――――逃げてばっかの、オレに。


「……仁……ごめん」
「――――うん……？」

「……ごめん……でも……オレ」

　……この答えを言うのが、ものすごく怖いけど。
　ほんとにこれで、いいのか、まだ全然分からないけれど。


「……兄弟――――なんか……戻りたくない」

　言ってしまった瞬間、堰を切ったように、涙が溢れ落ちた。


「――――え……？　……は　？　なに？」


　仁は、そんな声を出して。
　少しの間、泣いてるオレの肩に触れたまま。
　真正面から、呆然と、見つめてきていたけれど。


「……今、なに？　兄弟に戻りたくないって言ったの？」
「――――っうん。　ごめん……」

「はあー？？　――――ごめんって言うから、逆の意味かと覚悟したのに……」
「……っ……だって……それがいいとは、思えない……から……」

　ぼろぼろ、もう、完全に涙腺がおかしくなったみたいに、涙が止まらなくて。
　呆れたように彰を見ていた仁は、ちょっと待っててと言って消えて、すぐタオルを持って戻ってきた。

「とりあえず号泣すんの、とめてくれる……？」
「……ん……っ……」

　ぐしぐしと、顔を拭かれ、タオルを渡されて、それからティッシュも何枚も渡される。

「はい、鼻かんで」
「……ん」

　でもまだ止まらない、拭いても意味がない位。
　
「つーかさ……なんで、先にごめんっていうんだよ……」
「……って、オレと付き合うのが……仁にとっていいとは、思えない、から……」

「――――ほんと、変な思考、こじらせてンな……。あそこで、ごめんとか出ちゃうところが、もう、意味わかんない」
「――――っ」

　なんて言われたって、ごめんって出るよ。
　……良いとは思えない。なのに。

　兄弟に戻る、離れたいって、どうしても、口にできなかった。
　――――絶対、言いたくなかった。

　だからもう、ごめんしか、出てこなかった。

「――――諦めた？　……オレと離れるの」

　顔をタオルで隠してると、頭に仁の手が乗って。
　よしよし、と続けて撫でられた。

　躊躇うけれど。

　――――もうオレ。
　離れたいって、言えなかった。


　こんなにこんなに、長い間考えてきたのに。
　結局、五分で、結論を出した。

　――――ばかみたい。


　――――でも。

　兄弟に戻りたいって。
　仁と離れたいって。

　言えなかったというその事実が、すべてな気が、する。


　まだ全然色んなこと、割り切れてないけど。


「――――うん」

　頷くしかなかった。
　仁と。……しばらく、生きていってみることに、する。
　

「……だけど……仁がオレと居たくなくなったら……すぐ言ってね」

　タオルに隠れたまま、そう言ったら。

「はー？？？　もうほんっと、彰、頭おかしい」

　タオルを少し下げられて、目を合わされる。

「つーか、もう瞳ぇ、真っ赤だし。なにまだ泣いてんの。泣き止んでよ……」
「……」

「つか、やっとこれから、一緒に居ようねって思うとこで、何で居たくなくなった話とか、されンの、オレ。……どーしよ、彰、すっげー、めんどい……」
「……めんど」
「面倒だったらやめるとか言ったら、そろそろ本気で怒るけど」

　ぐ、と、口ごもる。
　タオルで目を拭いて、鼻をティッシュでかんで、ふ、と息をついた。

「……彰って……ほんと、たまに年上と思えない……」

　目の前で、呆れたような顔してる仁が、少し、笑った。

「……まあ……優しすぎて考えすぎて、めんどいってのは、分かってたんだけどさー……。でも、ここまでとは思わなかったけど……ま、いっか。オレと離れるのは、諦めたんだよね？」
「――――ん……」

「……つーか、早く泣き止んでよ。オレ、キスしたいんだけど」
「……」


「つか、何でまた泣く――――あー、もういいや」


　仁は、オレの頬から耳の後ろに手をかけて、ぐい、と引いて。


「……」

　唇を、重ねてきた。


　至近距離の、仁をただ見つめていたら。
　――――涙がまた溢れた。

「……ごめん、仁……」
「……つか、今度謝ったら、ほんと怒るよ……」

　そんな風に言いながらも、声は優しくて。

「とりあえず今は――――兄弟に戻る、離れるってのを諦めてくれただけでいいよ。今はね。とりあえずだからね」

「……」

　すりすりと、頬を撫でる、仁の手。

　
「オレと居たいっていう言葉は、いつか言わせるから」

　めちゃくちゃカッコ良い弟は。

　久しぶりに見た気がする、鮮やかな、笑顔で。
　――――そんな風に、言い切ると。



　深く、唇を、重ねてきた。