実はこっそりあいつに溺れてますが、何か？

第四章

やっぱりいつもと雰囲気が違うよね？

　パンパン！
　突然鳴り響いた手を叩く音に、ハッと我に返った。振り返ると委員長が、こちらの狼狽をよそに冷静な表情で見ている。

　……ちょっといい雰囲気だったのにさ。もうちょっと待ってくれてても良いのに……なんて、真面目な顔の委員長を見ると文句は言えない……。

「さっ、じゃあ衣装もメイクも確認できたわけだから、一旦着替えて体育館に行こうか」
「着替えるのはいいけど、なんで体育館？」
　神がベールを剥ぎながら言った。

「明日の本番通りに練習した方がいいだろう？　ランウェイの練習をさ」
「えーっ、じゃあ尚更そのままの格好の方がいいんじゃないの？」

　きっとまだまだ神の女装を楽しみたいんだろう。女子の声が飛んだ。

「それは、ダメ。衣装は他のクラスの皆には、明日の本番までは秘密にしておかないと」
「あっ、そうか！　楽しみが半減しちゃうね」
「そう言うこと。じゃあモデルの皆は着替えてから体育館集合！　後の皆は悪いけど、そのまま準備を続けていって」
「了解」

　残念がる声もあったけど明日は本番だ。のんびりしていて準備に間に合わないと困るので、また皆各々の作業に戻っていった。

　私達が体育館に行くと、設営係の皆が椅子を置く場所やステージ上から下りて歩いて行く場所を、どんな形にするかと話し合っていた。

「歩く練習させてもいいかな」
「おう、来たか。いいよ」

　設営担当に許可をもらった委員長が、きょろきょろと落ち着かない私たちを手招きした。

「そう言えば僕達、歩く順番まだ決めてないんだけど。好き勝手でいいのか？」
「ダメだよ、それは。せっかくやるんだから感じよくしなくちゃ。男女交互、と言うか男装女装だから女子が先で男子が後な」
「男女交互！　じゃあ私、神の前！」

　王様の衣装を着ける雛子が勢いよく手を挙げた。

　ヤバい。ぼーっとしてる場合じゃなかった。どんな構成をとるのか分からないけど、神の前って言ったら並ぶ時は隣だもんね。

「私も神の前がいい！」

　雛子に負けまいと、私も手を挙げて大きな声を出した。
　そんな私達の様子を見て、他の女子もみんなが騒ぎ始める。

「ちょっと待って女子！　順番はもうこっちで決めてあるから」

　パンパンと手を叩きながら、委員長が叫んだ。

「え～？」

　みんなぶうぶうと文句を言った。もちろん私もだ。ジャンケンだったら強いから、絶対勝つって思っていたのに。

「コンテストを盛り上げるために決めた順番だから、文句は一切無しだよ」

　有無を言わさない委員長の言葉に、女子はみんなムスッと押し黙った。

「じゃあみんな、言う通りに並んで。まずは佐倉さん、それから続いて鎌谷……」
「えっ、私？　ヤッター！」
「ええーっ？　何で加代子？　ズルい！」
「そこの女子、うるさい！　その次は田野中さん、次は……」

　委員長が順々に名前を呼んでいく。嬉々として神を見上げると、ぱちりと目が合った。

　目が合うと同時に、神が目を細める。
　ドキドキするよ。

　そう言えばさっき、私……神にかっこかわいいって言われたんだよね。それに頭をポンポンって……。
　思い出した途端、胸の奥が甘く温かい気持ちで溢れて来る。

　聞きたいな。私のこと、少しは特別だって思い始めてくれている？